Califórnia fornece atualização sobre relatórios de Variação climática, abre Comentário público

Em 2023, a Califórnia aprovou legislação exigindo que grandes empresas apresentem divulgações sobre mudanças climáticas a partir de 2026 para o ano fiscal de 2025. Um ano depois, o Governador Gavin Newsom assinou legislação que adiou a divulgação das diretrizes de implementação para relatórios climáticos até 1 de julho de 2025. No entanto, ambiguidades na lei e as complexidades de implementar um programa tornaram essa data inatingível. Um workshop virtual realizado em 21 de agosto forneceu mais clareza sobre quais empresas serão obrigadas a reportar.

Em setembro de 2023, a Califórnia aprovou o Pacote de Responsabilidade Climática, um par de projetos de lei destinados a criar requisitos de relatórios de sustentabilidade. O Projeto de Lei do Senado 253 exigia que empresas que fazem negócios na Califórnia e têm um excesso de 1 bilhão de dólares em receita, definidas como "entidades relatoras", apresentassem um relatório anual para Escopo 1 e Escopo 2 a partir de 2026. O relatório de Escopo 3 começará em 2027.

O Projeto de Lei do Senado 261 exigia que empresas que fazem negócios na Califórnia e têm um excesso de 500 milhões de dólares em receita, definidas como "entidades cobertas", apresentassem um relatório bienal de risco financeiro relacionado ao clima. O relatório é baseado no trabalho da Força-Tarefa sobre Divulgações Financeiras Relacionadas ao Clima, estabelecida pelo Conselho de Estabilidade Financeira.

A responsabilidade de elaborar regulamentos específicos e implementar os padrões de relatório foi delegada ao Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia. O CARB inicialmente recebeu até 1 de janeiro de 2025 para elaborar as regras e processos. No entanto, o processo de elaboração de regulamentos tão complexos exigiu mais tempo. Como resultado, a Legislatura concedeu ao CARB mais seis meses para concluir a redação no Projeto de Lei do Senado 219. Esses três projetos de lei foram apelidados de "os 200s" pelos reguladores.

Em 29 de maio, o CARB realizou um workshop virtual para atualizar as partes interessadas sobre o progresso da regulamentação. Um segundo workshop foi realizado em 21 de agosto. Esse workshop trouxe mais clareza sobre quem terá que reportar e o cronograma para a adoção final.

Quem tem que reportar?

A solicitação inicial de comentários foi aberta em dezembro de 2024 e encerrada em março. O CARB recebeu 261 respostas durante esse período. Os temas dessas respostas focaram em quem se qualifica como "entidade relatora" no SB 253 ou "entidade coberta" no SB 261. Como essas frases são definidas determinará quanto uma empresa tem que reportar, ou se está isenta. A falta de clareza na lei exige que o regulador desenvolva definições mais claras. Esses pontos de preocupação continuaram a ser o foco das ações do CARB, e foram abordados novamente na reunião de agosto.

Definições legislativas

"Entidade relatora significa uma parceria, corporação, empresa de responsabilidade limitada ou outra entidade comercial formada sob as leis deste estado, as leis de qualquer outro estado dos Estados Unidos ou do Distrito de Columbia, ou sob um ato do Congresso dos
Estados Unidos com receitas anuais totais superiores a um bilhão de dólares ($1.000.000.000) e que faz negócios na Califórnia. A aplicabilidade será determinada com base na receita da entidade relatora para o ano fiscal anterior."

"Entidade coberta significa uma corporação, parceria, empresa de responsabilidade limitada ou outra entidade comercial formada sob as leis do estado, as leis de qualquer outro estado dos Estados Unidos ou do Distrito de Columbia, ou sob um ato do Congresso dos
Estados Unidos com receitas anuais totais superiores a quinhentos milhões de dólares americanos ($500.000.000) e que faz negócios na Califórnia. A aplicabilidade será determinada com base na receita da entidade comercial para o ano fiscal anterior. 'Entidade coberta' não inclui uma entidade comercial que está sujeita à regulamentação pelo Departamento de Seguros neste estado, ou que está no negócio de seguros em qualquer outro estado."

Após o workshop de maio, o CARB solicitou feedback adicional sobre três definições esclarecedoras: "receitas anuais totais", "fazer negócios na Califórnia" e uma subsidiária.

Definindo Receita Anual Total

A distinção nos requisitos de relatório sob o SB 253 e SB 261 é baseada na "receita anual total". O conceito inicial da equipe definiu receita como: "Para fins de determinar se uma entidade atende ao limite de receita anual no SB 253 e SB 261, 'receita anual total' seria definida como receitas brutas conforme estabelecido no Código de Receita e Tributação da Califórnia § 25120(f)(2)."

Essa seção define receitas brutas como "os valores brutos realizados (a soma de dinheiro e o valor justo de mercado de outros bens ou serviços recebidos) na venda ou troca de propriedade, na prestação de serviços ou no uso de propriedade ou capital (incluindo aluguéis, royalties, juros e dividendos) em uma transação que produz renda comercial, na qual a renda, ganho ou perda é reconhecida (ou seria reconhecida se a transação fosse nos Estados Unidos) sob o Código da Receita Federal, conforme aplicável para os fins desta parte. Os valores realizados na venda ou troca de propriedade não devem ser reduzidos pelo custo dos bens vendidos ou pela base da propriedade vendida." A definição inclui uma lista de isenções.

No entanto, as empresas objetaram à definição de receitas brutas, argumentando que era muito ampla e complicada. As empresas também expressaram preocupações sobre limitações de confidencialidade. Como resultado, o CARB propôs uma nova definição.

"Receita é o montante global total de dinheiro ou vendas que uma empresa recebe de suas atividades comerciais, como vender produtos ou fornecer serviços." Não permite a dedução de custos operacionais ou despesas comerciais.

Definindo "Fazer Negócios na Califórnia"

No Pacote de Responsabilidade Climática, as frases "entidade coberta" e "entidade relatora" são ambas definidas em suas respectivas seções. A única distinção notável entre as definições é o limite de receita anual. Ambas incluem a frase "que faz negócios na Califórnia." No entanto, essa frase não é definida e foi rapidamente identificada como um problema.

As propostas iniciais apontaram para o Artigo 1, Seção 23101(a) do Código de Receita e Tributação da Califórnia definição de "fazer negócios." O Conselho de Impostos de Franquia da Califórnia interpreta a definição como significando atender a uma das cinco condições. O conselho atualiza os limites em dólares anualmente. Uma empresa é considerada como fazendo negócios na Califórnia se

1. A empresa está "ativamente envolvida em qualquer transação com o propósito de ganho ou lucro financeiro ou pecuniário";
2. A empresa está "organizada ou comercialmente domiciliada" no estado;
3. A empresa tem vendas anuais na Califórnia que excedem o menor de ou 25% das vendas totais da empresa;
4. A empresa tem propriedade real ou propriedade pessoal tangível na Califórnia que excede o menor de $73.502 ou 25% do total da empresa; ou
5. A empresa tem compensação de folha de pagamento na Califórnia que excede o menor de $73.502 ou 25% da folha de pagamento total da empresa.

O workshop de maio incluiu um conceito inicial da equipe. Eles propõem usar a definição do conselho fiscal, mas com uma mudança. As empresas precisariam atender ao requisito 1 E qualquer um dos requisitos 2 - 5. No entanto, o CARB está analisando definições alternativas, incluindo o uso de bancos de dados existentes para determinar quem pode se qualificar. Uma consideração é o banco de dados de Entidades Comerciais do Secretário de Estado da Califórnia.

Matriz e Subsidiária

No workshop de maio, o CARB propôs usar a definição existente encontrada na regulamentação de Cap-and-Trade para definir uma subsidiária. "Subsidiária / filial é um negócio no qual outra empresa (a matriz ou holding) possui mais de 50% de suas ações com direito a voto. Uma subsidiária tem um nome comercial legal diferente do de sua empresa matriz. Esse relacionamento corporativo implica que a empresa matriz tem um interesse controlador e pode influenciar as operações, gestão e decisões financeiras da subsidiária, mesmo que a subsidiária opere como uma entidade legal separada." Parece que o CARB está avançando com essa definição.

Isenções

O CARB está propondo três categorias que serão consideradas isentas das regulamentações:

1. Organizações sem fins lucrativos
2. Uma empresa cuja única atividade na Califórnia é a presença de funcionários em teletrabalho
   
3. Operador do Sistema Independente da CA (CAISO) ou uma entidade comercial cuja única
   atividade dentro da Califórnia consiste em transações de eletricidade por atacado que
   ocorrem no comércio interestadual.

Sob as definições propostas atualmente, 4.160 empresas serão obrigadas a reportar sob o SB 261 e 2.596 serão obrigadas a reportar sob o SB 253. Isso é apenas 0,8% das 816.845 empresas que operam na Califórnia. No entanto, isso captura 76,6% das 8.817 empresas dos EUA com vendas globais anuais de mais de 500 milhões de dólares.

Cronograma para adoção da regra final

O comentário público sobre as propostas está aberto até 11 de setembro. Em 14 de outubro, o CARB publicará um aviso de proposta de regulamentação. De 17 de outubro a 30 de novembro, o período de comentários de 45 dias exigido pela APA estará aberto. O CARB realizará uma audiência pública do conselho em 11 e 12 de dezembro para fazer a votação final. Se eles seguirem o cronograma, as definições da regra final entrarão em vigor para o ano fiscal de 2026. No entanto, espere mais atrasos para os relatórios de mudanças climáticas, pois as empresas continuam a expressar preocupações sobre os requisitos.