Como Lisa Remillard Passou de Notícias de TV para Estrela do TikTok

Lisa Remillard passou mais de 15 anos atrás da mesa de apresentadora, transmitindo as manchetes do dia para espectadores em mercados desde Tallahassee até San Diego. Em 2018, ela deixou a televisão para cofundar uma startup de notícias em streaming — mas a sua reviravolta profissional mais surpreendente ocorreu dois anos depois, quando trocou as luzes e câmaras de estúdio pelo ritmo rápido e dinâmico do TikTok e logo se viu a falar para o maior público da sua vida.

No início, ela pensava que a aplicação era apenas "crianças a dançar". Foi, na verdade, uma influencer do TikTok que a incentivou a experimentar a aplicação em primeiro lugar. Por curiosidade, ela descarregou-a e rapidamente identificou uma lacuna — enquanto os vídeos eram maioritariamente divertidos e descontraídos, ninguém parecia estar a cobrir notícias lá. "Pensei que era um espaço que eu poderia preencher", disse numa entrevista à Forbes. O seu primeiro vídeo, sobre a proibição de viagens implementada durante a primeira presidência de Trump, acumulou 60.000 visualizações — um número que a deixou estupefacta.

Essa validação inicial convenceu-a a redobrar esforços. Hoje, Remillard é conhecida pelo seu público como "The News Girl" e tem quase 4 milhões de seguidores apenas no TikTok.

Da mesa de apresentadora à transmissão de notícias no TikTok

Os recentes TikToks explicativos de notícias que ela publicou — sobre tópicos incluindo a Casa Branca a juntar-se ao TikTok, as tarifas de Trump e o debate congressual sobre legisladores a negociar ações — acumularam mais de 1 milhão de reproduções cada. "Algumas das coisas que coloco no TikTok que conseguem milhões de visualizações, provavelmente nunca teria coberto na transmissão tradicional", diz Remillard. "Porque o meu diretor de notícias ou editor de atribuições teria dito que é muito aborrecido! Não vamos fazer uma história sobre o teto da dívida! É muito aborrecido! Mas esses vídeos conseguem milhões de visualizações.

"Os fundamentos são: As pessoas, os espectadores, querem desesperadamente entender o que está a acontecer, e os meios de comunicação tradicionais não estão a falar com eles de uma forma que os atraia. A maneira como os meios de comunicação tradicionais falam com eles aliena-os, e eu estou a preencher esse vazio."

A transição de jornalista de transmissão para personalidade do TikTok, disse-me ela, foi menos sobre mudar o seu jornalismo e mais sobre adaptar a sua forma. "Os fundamentos são os mesmos—a minha reportagem, fontes, ética. Tudo isso é o mesmo como tem sido por 23, 24 anos para mim. É apenas o pacote, a forma como conto a história, a estrutura que agora é muito diferente." O que não seria aceite numa redação tradicional às vezes torna-se o seu conteúdo mais popular no TikTok. "Às vezes rio-me, porque os vídeos que conseguem milhões de visualizações envolvem coisas como o teto da dívida ou a Regra Byrd (do Senado dos EUA)."

Ela trabalha sozinha, produzindo o equivalente a dois ou três pacotes de estilo de transmissão todos os dias. Isso inclui pesquisar, reportar, filmar e editar, entre outras tarefas diárias. O seu foco também é estritamente definido: histórias do governo federal que afetam basicamente todos — isso significa que o Congresso, o Supremo Tribunal e a Casa Branca são todos alvos legítimos. E, ao contrário de muitos criadores do TikTok, Remillard traça uma linha clara entre jornalismo e a economia de influenciadores. Ela disse-me, de facto, que o termo influencer a faz estremecer e que se considera — e quer que outros a considerem — como jornalista, ponto final.

Esse compromisso significa que, enquanto muitos criadores dependem de patrocínios, ela recusa-se a promover produtos. "Eu nunca me sentaria numa mesa de apresentadora e diria aos espectadores para comprar um aspirador, e depois voltaria à cobertura da câmara municipal. Por que faria isso aqui?"

Em vez disso, ela apoia-se em coisas como fundos de criadores de plataformas e receitas de subscrição. Não tem sido fácil — ela passou dois anos sem ganhar dinheiro — mas acredita que é a única maneira de preservar a confiança com o seu público. "O dinheiro que ganho vem dos meus espectadores", disse ela. "Isso diz-me que eles confiam em mim e querem que eu continue a fazer este trabalho. E isso é algo de que tenho muito orgulho."

Consumir notícias no TikTok e uma mudança no jornalismo

A sua trajetória profissional é parte de um realinhamento mais amplo na forma como os jornalistas entregam notícias — e os seus públicos consomem esse conteúdo.

Metade de todos os adultos dos EUA no TikTok, por exemplo, agora dizem que regularmente obtêm notícias na plataforma, de acordo com uma pesquisa de 2024. O próprio TikTok começou a contratar gestores especificamente para apoiar criadores de notícias, enquanto a própria Remillard faz parte de um grupo crescente de jornalistas que se tornaram independentes — seja por escolha ou involuntariamente devido a um despedimento. O Substack e plataformas semelhantes tornaram-se um refúgio para jornalistas como Jim Acosta, Mehdi Hasan e outros jornalistas-empreendedores, provando que novos empreendimentos podem prosperar fora do ecossistema mainstream.

No TikTok, o público de Remillard não apenas assiste passivamente. Eles comentam, fazem perguntas e verificam como ela está se ela faltar um dia. Ela também recebe feedback das salas de aula. Ela ouviu de estudantes que lhe disseram que os seus vídeos ajudam com aulas como estudos sociais, enquanto professores escreveram para dizer que reproduzem as suas explicações na aula. Até um elemento lo-fi — a colher de madeira que ela usa nos vídeos em vez de um ponteiro — tornou-se um favorito dos fãs. "É peculiar, é estranho, mas funciona", disse ela.

Com todo o crescimento que ela viu no TikTok, Remillard é rápida em apontar que a liberdade vem com compensações. Ela não responde mais a um diretor de notícias, mas também não tem mais a rede de segurança de uma redação ao seu redor. "Tenho o meu próprio horário e posso fazer isto quando quiser", diz ela. "Mas a desvantagem é que estou a fazer isto por mais tempo todos os dias da semana. E além disso, não recebo um salário garantido a cada duas semanas."

Em outras palavras, mesmo enquanto o jornalismo continua a evoluir, o trabalho não se tornou mais fácil. As ferramentas e plataformas podem mudar, mas o coração do trabalho é o mesmo de sempre: Dar sentido a um mundo complicado. Para Remillard, é isso que faz com que as longas horas de ser uma jornalista independente valham a pena.