A SpaceX planeia enviar o seu gigantesco foguetão Starship para o céu a partir do Sul do Texas em 24 de agosto, com o objetivo de estabilizar o programa após uma série difícil de contratempos em terra e em voo.
Quase três meses se passaram desde o último teste do Starship. No entanto, a conquista não durou. A parte superior do foguetão partiu-se ao regressar através da atmosfera, e o propulsor explodiu sobre o Golfo do México durante a aterragem.
Algumas semanas depois, os problemas não diminuíram. Durante um teste de fogo estático, o veículo programado para o Voo 10 explodiu, destruindo a sua plataforma de teste e deixando a SpaceX a lutar para encaixar um estágio superior de substituição para a missão.
A FAA concluiu a sua investigação sobre o incidente do Voo 9, removendo um grande obstáculo e dando à empresa luz verde para avançar com o seu próximo lançamento.
As perdas consecutivas da SpaceX aumentaram as apostas.
A SpaceX frequentemente descreve a sua estratégia como "construir-voar-consertar-repetir". Cada lançamento do Starship produz dados que os engenheiros reintroduzem no design e nas operações. Ainda assim, a perda repetida da nave em voo intensificou as questões sobre quando o foguetão massivo transportará cargas para clientes pagantes e para a NASA.
O ritmo da empresa tem sido impressionante desde o primeiro voo do Starship em abril de 2023. Em maio, a SpaceX fez história ao reutilizar um propulsor, mostrando que a reutilização rápida está ao alcance. Trazer o estágio superior de volta, e depois aterrá-lo para reutilização, o objetivo final, continua sendo um trabalho inacabado.
Num documento apresentado aos reguladores do Texas em janeiro, a SpaceX revelou que investiu mais de 7,5 mil milhões de dólares na Starbase e no programa Starship mais amplo. Os gastos não se limitam ao Texas. A empresa informou recentemente ao governador da Flórida que pretende investir mais 1,8 mil milhões de dólares para desenvolver instalações de lançamento do Starship.
A NASA está a contar com o Starship para cumprir os seus próprios prazos
A SpaceX possui 2 contratos avaliados em 4 mil milhões de dólares para o desenvolvimento de uma variante do Starship chamada 'Sistema de Aterragem Humana', que se destina a levar astronautas de volta à lua como parte do Artemis.
A missão direcionada para essa capacidade, Artemis III, está programada para 2027. Atingir essa data exigirá mais do que lançamentos e reentradas bem-sucedidos.
A SpaceX ainda precisa validar o escudo térmico reutilizável da nave, realizar transferências de propelente criogénico em órbita terrestre baixa e, por fim, pousar o Starship na superfície lunar. Qualquer um desses passos seria um primeiro, mas a SpaceX precisa completar todos eles.
A Bloomberg relatou que a empresa realocou um grande número de engenheiros do projeto Falcon 9 para o Starship para resolver os problemas pendentes do foguetão de elevação pesada.
O Starship é o foguetão mais poderoso já construído. O veículo empilhado tem quase 400 pés de altura.
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Fonte: https://www.cryptopolitan.com/spacex-to-launch-starship/
