Mississippi realiza audiência sobre centro de dados da xAI em meio a ameaça de processo ambiental

WASHINGTON, EUA – Os reguladores do Mississippi irão realizar uma audiência pública na terça-feira sobre os planos da xAI de Elon Musk para construir uma central elétrica a gás para alimentar o seu centro de dados Colossus II, enquanto a empresa enfrenta uma ameaça de ação judicial da NAACP, acusando-a de violar a lei federal ao instalar e operar turbinas a gás sem licenças de emissões atmosféricas.

O grupo de direitos civis, atuando em nome da comunidade local maioritariamente afro-americana que vive perto das instalações existentes do Colossus I em Memphis, Tennessee, disse que a xAI começou a instalar ilegalmente e depois a operar 27 turbinas a gás num local em Southaven, Mississippi, para alimentar o Colossus II, situado do outro lado da fronteira estadual em Memphis.

Afirmou que isto estava a ser feito sem obter adequadamente as licenças de emissões atmosféricas de pré-construção ou operação necessárias exigidas pela Lei do Ar Limpo.

Qualidade do ar

"A poluição destas turbinas está a piorar e continuará a piorar a qualidade do ar já deficiente em Southaven, Mississippi, e na área metropolitana de Memphis", disse a NAACP numa carta declarando a sua intenção de processar a xAI.

A xAI não estava imediatamente disponível para comentários.

A NAACP disse que as turbinas têm o potencial de emitir uma quantidade significativa de óxidos de azoto (NOx) formadores de smog, acima do limiar de "fonte principal" da Lei do Ar Limpo, e outros poluentes, incluindo partículas finas e formaldeído cancerígeno, prejudicando comunidades locais maioritariamente afro-americanas.

A Lei do Ar Limpo exige que os queixosos sinalizem a sua intenção de processar com 60 dias de antecedência.

A xAI tem vindo a construir rapidamente o seu supercomputador Colossus, que está a ser usado para treinar o chatbot Grok de IA da empresa em Memphis e expandindo-se para Southaven. Está atualmente na fase 2 e procura iniciar uma terceira fase em breve.

Depois de o Southern Environmental Law Center (SELC), que está a representar a NAACP nesta nova ameaça de ação judicial, ter apresentado uma intenção de processar a xAI em 2024 por instalar 35 turbinas sem licença no seu local Colossus 1, a empresa removeu 20 turbinas e obteve licenças para as restantes 15.

A audiência do Departamento de Qualidade Ambiental do Mississippi é a única oportunidade para o público opinar sobre o projeto, que o SELC disse que será a maior nova fonte de poluição na área em torno de Memphis em anos.

O DEQ disse que a xAI submeteu pedidos de licença para 41 turbinas permanentes no local e irá operar uma série de turbinas temporárias enquanto os pedidos estão a ser revistos. – Rappler.com