TEL AVIV/JERUSALÉM/WASHINGTON – O Irão afirmou no domingo, 22 de março, que atacaria os sistemas de energia e água dos seus vizinhos do Golfo em retaliação caso o Presidente dos EUA, Donald Trump, cumpra a ameaça feita um dia antes de atingir a rede elétrica iraniana em 48 horas, escalando a guerra de três semanas.

A perspetiva de ataques de retaliação às infraestruturas civis poderá abalar ainda mais os mercados globais quando reabrirem na segunda-feira de manhã, 23 de março, e ameaçar os meios de subsistência de milhões de civis na região que dependem quase exclusivamente, nalguns casos, de estações de dessalinização para obter água.

Após mais de três semanas de intenso bombardeamento dos EUA e de Israel que, segundo autoridades, reduziu drasticamente as capacidades de mísseis do Irão, Teerão continua a demonstrar capacidade de realizar ataques. Sirenes de ataque aéreo soaram em partes do norte e centro de Israel, incluindo em Tel Aviv, e na Cisjordânia ocupada durante a noite de domingo, alertando para mísseis vindos do Irão.

Horas antes, o exército israelita afirmou ter concluído uma onda de ataques a Teerão que visaram uma base militar, bem como instalações de produção e armazenamento de armas.

Trump emitiu o seu aviso no sábado à noite, 21 de março, menos de um dia após sinalizar que os EUA poderiam estar a considerar encerrar o conflito, mesmo com os Marines dos EUA e embarcações de desembarque pesado a dirigirem-se para a região.

"Se a infraestrutura de combustível e energia do Irão for atacada pelo inimigo, toda a infraestrutura energética, bem como tecnologia da informação... e instalações de dessalinização de água, pertencentes aos EUA e ao regime na região serão visados de acordo com avisos anteriores", afirmou o porta-voz militar iraniano Ebrahim Zolfaqari, segundo os meios de comunicação estatais.

Mas enquanto os ataques à eletricidade poderiam prejudicar o Irão, seriam potencialmente catastróficos para os seus vizinhos do Golfo, que consomem cerca de cinco vezes mais energia per capita. A eletricidade torna as suas cintilantes cidades desérticas habitáveis, em parte ao alimentar as estações de dessalinização que produzem 100% da água consumida no Bahrein e no Qatar. Tais instalações utilizam água do mar para satisfazer mais de 80% das necessidades de água potável nos Emirados Árabes Unidos e 50% do abastecimento de água na Arábia Saudita.

O Presidente do Parlamento iraniano, Mohammad Baqer Qalibaf, reforçou, escrevendo no X que as infraestruturas críticas e instalações energéticas no Médio Oriente poderiam ser "irreversivelmente destruídas" caso as centrais elétricas iranianas sejam atacadas.

A poderosa Guarda Revolucionária do Irão afirmou que isso também significaria que a rota de navegação por onde normalmente transita um quinto do petróleo global e gás natural liquefeito ao longo da costa sul do Irão permaneceria encerrada.

"O Estreito de Hormuz será completamente fechado e não será reaberto até que as nossas centrais elétricas destruídas sejam reconstruídas", afirmou a Guarda numa declaração.

Mais de 2 000 pessoas foram mortas durante a guerra que os EUA e Israel lançaram a 28 de fevereiro, que perturbou os mercados, disparou os custos dos combustíveis, alimentou receios de inflação global e abalou a aliança ocidental do pós-guerra.

'Bomba-relógio de incerteza elevada'

"A ameaça do Presidente Trump colocou agora uma bomba-relógio de 48 horas de incerteza elevada sobre os mercados", afirmou o analista de mercado da IG, Tony Sycamore, que espera que os mercados bolsistas caiam quando reabrirem na segunda-feira.

Os preços do petróleo subiram na sexta-feira, encerrando o dia no seu nível mais alto em quase quatro anos.

Os ataques iranianos fecharam efetivamente o Estreito de Hormuz, causando a pior crise petrolífera desde os anos 1970. O seu quase encerramento fez os preços do gás europeu dispararem até 35% na semana passada.

"Se o Irão não ABRIR TOTALMENTE, SEM AMEAÇA, o Estreito de Hormuz, dentro de 48 HORAS a partir deste momento exato, os Estados Unidos da América irão atacar e obliterar as suas várias CENTRAIS ELÉTRICAS, COMEÇANDO PELA MAIOR PRIMEIRO!" Trump publicou nas redes sociais por volta das 19h45 EDT (23h45 GMT) no sábado.

Os meios de comunicação iranianos citaram o representante do país na Organização Marítima Internacional dizendo que o estreito permanece aberto a toda a navegação, exceto a navios ligados aos "inimigos do Irão".

Ali Mousavi afirmou que a passagem pela via marítima era possível através da coordenação de medidas de segurança e proteção com Teerão.

Os dados de rastreamento de navios mostram que algumas embarcações, como navios de bandeira indiana e um petroleiro paquistanês, negociaram passagem segura pelo estreito. Mas a grande maioria dos navios permaneceu retida no interior.

Os EUA e Israel afirmam ter degradado seriamente a capacidade do Irão de projetar força para além das suas fronteiras com as suas três semanas de ataques aéreos intensivos. Mas Teerão disparou os seus primeiros mísseis balísticos de longo alcance conhecidos com um alcance de 4 000 km na sexta-feira, 20 de março, em direção a uma base militar dos EUA-Britânica no Oceano Índico, expandindo o risco de ataques para além do Médio Oriente.

No início de domingo, ataques iranianos a duas cidades do sul de Israel feriram dezenas de pessoas naquilo que um hospital israelita descreveu como um importante evento de vítimas em massa. As cidades estavam localizadas perto do reator nuclear secreto de Israel e de várias instalações militares, incluindo a Base Aérea de Nevatim, uma das maiores do país.

Israel espera 'mais semanas de combate'

A guerra tem ocorrido paralelamente a um confronto numa frente separada entre Israel e o Hezbollah libanês, apoiado pelo Irão, tendo Israel afirmado no domingo que as suas tropas realizaram incursões em vários locais do grupo armado no sul do Líbano.

O porta-voz militar israelita, General de Brigada Effie Defrin, disse aos jornalistas que Israel continua a atacar o Irão ininterruptamente e espera "mais semanas de combate contra o Irão e o Hezbollah".

O Hezbollah afirmou ter atacado várias áreas fronteiriças no norte de Israel. Os serviços de emergência israelitas disseram que uma pessoa foi morta num kibutz perto da fronteira. Israel afirmou posteriormente que estava a verificar se a morte foi causada por fogo israelita.

O Hezbollah disparou centenas de rockets contra Israel desde que entrou na guerra regional a 2 de março, desencadeando uma ofensiva israelita que matou mais de 1 000 pessoas no Líbano.

Israel afirmou ter instruído o exército a acelerar a demolição de casas libanesas em "aldeias da linha da frente" para acabar com as ameaças aos israelitas, e destruir todas as pontes sobre o Rio Litani do Líbano, que afirmou serem utilizadas para "atividade terrorista". – Rappler.com