A escritora Andrea Panaligan sobre 'Regla Dust' e o feminismo no centro

Foi através da Rookie, a revista online americana para adolescentes que ainda está online mas já não publica conteúdo novo, que Andrea Panaligan, numa idade jovem, descobriu o olhar feminista. Era um espaço onde os trabalhos de jovens artistas e escritores eram "levados a sério", disse ela.

"É meio triste que eu tenha tido de recorrer a uma revista sediada nos EUA para isso", continuou Panaligan. "Mas fiquei realmente seduzida por isso, por não precisar de me tornar uma adulta completa para que a minha escrita fosse levada a sério." 

Embora a política feminista já lhe tivesse sido, involuntariamente, apresentada cedo — na escola primária, ela era jornalista do campus escrevendo sobre saúde reprodutiva e questões sociais semelhantes — foi a Rookie que articulou de forma franca essa política que ela incorpora até hoje. Pode-se dizer que Tavi Gevinson, a editora fundadora da revista, criou uma geração de raparigas politicamente mais perspicazes. 

"Isso realmente marcou a minha experiência não apenas como uma pessoa jovem, mas como uma mulher jovem", disse Panaligan.

Este mês, Panaligan lançou o seu chapbook Regla Dust, um título da editora independente Everything's Fine, no Festival do Livro Filipino. 

Lançado pela primeira vez como uma zine resumida na feira de imprensa independente Better Living Through Xeroxography (BLTX) em 2024, o trabalho bifurcado é uma reflexão aguda sobre as cinco fases de um susto de gravidez, inspirando-se no modelo de luto de Kübler-Ross, e sobre o estado precário da saúde reprodutiva e educação sexual nas Filipinas.

Por mais breve que seja, Regla Dust é, muitas vezes, incisivamente demasiado real, uma escrita que é claramente forjada pela dolorosa verdade vivida. É engraçado por acidente, talvez porque há apenas tantas formas de dar sentido à feminilidade num país que parece estar a tornar-se mais retrógrado do que progressista no seu tratamento material das mulheres.

"Será que Deus também ensinou uma lição ao rapaz cujo preservativo escorregou? Será que também lhe enviou ondas de culpa quando eu carreguei os efeitos secundários do Plano B durante dias enquanto ele continuou a trabalhar, ou tenho de carregar isso também?" escreveu Panaligan, que espera transformar o material numa coleção completa de ensaios.

Apesar da sua formação em jornalismo do campus, Panaligan seguiu um curso de Ciências Comportamentais na Universidade das Filipinas em Manila. Mas a escrita cultural, especialmente para o Young STAR onde trabalha como editora-chefe, é onde o seu coração sempre esteve.

"Percebi que, pessoalmente, a escrita é tão instrumental, independentemente de se tornar o meu trabalho diário ou não... que se [eu não for escritora,] não saberia como viver", disse ela. 

"Não importa o que eu faça, volto sempre à escrita." 

Nessa altura, Panaligan já estava bem envolvida na criação de conteúdo digital centrado na literatura feminista, que começou em 2021 depois de se tornar uma leitora voraz no auge da pandemia, e como resposta à crescente procura por uma literatura mais diversa online.

Como "girlbossinred" no TikTok, ela analisa e recomenda livros dignos da nossa capacidade de atenção em constante declínio e oferece opiniões breves e pesquisadas sobre os nossos hábitos online — desde as nossas relações parassociais com inteligência artificial à cultura anik-anik — e sintomas crescentes de violência estrutural contra as mulheres.

Inicialmente, os vídeos que partilhou na plataforma eram sem qualquer narração ou revelação da sua identidade no ecrã, até chegar a hora de o fazer. 

"Eu não tinha ninguém com quem falar sobre livros porque, na altura, muitos dos meus amigos não estavam a ler tanto como eu, então simplesmente despejei os meus pensamentos nesses vídeos", recordou Panaligan.

Não demorou muito para ela conquistar um público real, transformando a sua vasta biblioteca pessoal numa biblioteca digitalmente pública. 

"Não encaro isso como um sentido de dever", esclareceu ela, "mas reparei que há curiosidade real e vontade da parte deles para ler livros de mulheres."

Algumas das suas recomendações de livros de sempre incluem Rejection de Tony Tulathimutte, Feminism, Interrupted: Disrupting Power de Lola Olufem, Want Me: A Sex Writer's Journey into the Heart of Desire de Tracy Clark-Flory (uma inspiração específica para Regla Dust), Armor de John Bengan, e Of Love and Other Lemons de Katrina Stuart Santiago, cofundadora da Everything's Fine. 

Panaligan disse que ser criadora de conteúdo no TikTok é completamente diferente de ser escritora "por causa da forma como eles consomem o que você diz lá." 

"Tem de afastar muitas distrações, e tem de ser articulada o suficiente para que eles absorvam o que você lhes diz mesmo quando estão apenas a ouvir com um ouvido." 

Mas a escritora-editora sublinhou que as suas opiniões devem ter algum valor, embora sem serem a palavra final sobre nada. 

"Faço questão de contribuir para a conversa, em vez de simplesmente regurgitar o que outros já disseram", disse ela. "Não estou a dizer que os meus vídeos são a melhor coisa por aí, mas quero ter alguma consideração extra sobre o que digo e o que pesquiso. É um processo muito intencional."

Claro que os vídeos de Panaligan não estão a salvo de contrários ou, por vezes, trolls de direita à procura de envolvimento. Por exemplo, uma publicação acalorada sobre as opiniões problemáticas de Charlie Kirk, após a sua morte no ano passado, levou seguidores leais de uma conta popular de rage-bait a invadir e fazer spam ao seu conteúdo com uma carga de non sequiturs e ad hominems, incluindo comentários sobre o seu peso e aparência.

"É verdade que o desacordo é crucial para o progresso, mas os 'debates' online não são discurso tanto quanto um ritual de humilhação em massa", escreveu ela num ensaio no Substack em resposta à questão.

Mas ao longo do tempo, Panaligan aprendeu a arte confiável da compartimentalização, como muitas mulheres num país onde a misoginia está presente a cada esquina. 

"É exaustivo, claro, mas é superado pelas pessoas que estão realmente curiosas e genuinamente interessadas", disse ela.

"Quanto mais vivo a minha vida, menos convencida estou da minha própria capacidade de sobreviver a ela", escreveu ela numa reviravolta comovente em Regla Dust. "Desejo tanto vigiar as vidas dos outros e simplesmente copiar como eles vivem. Não estou em posição de ser mãe de alguém."

A longo prazo, Panaligan tem esperança de que o apoio às mulheres se reflita através de mudanças estruturais, como a aprovação da lei do divórcio e da lei de prevenção da gravidez na adolescência, o que poderia então levar a uma mudança cultural genuína.

"Não acho realmente que esteja a mudar as vidas [dos jovens], mas apenas para eles verem a escrita como algo que podem fazer nas suas vidas que talvez os ajude como me ajuda a mim", disse ela. – Rappler.com

Nota: Algumas citações em filipino foram traduzidas para inglês por brevidade.