A proposta de lei do presidente Donald Trump para "reprimir juízes rebeldes" e a sua retórica em relação aos juízes que decidem contra ele — como chamá-los de "criminosos" e "uma desgraça para a nossa nação" — representa um perigo "impressionante" para a Constituição, segundo um especialista.
"Exigir que o poder legislativo promulgue leis que punam o judiciário é uma violação impressionante do juramento do presidente de apoiar e defender a Constituição, que cria os nossos três poderes separados — e iguais — do governo", escreveu a advogada e ex-procuradora dos EUA Barbara McQuade num editorial recente para a Bloomberg. "Os recentes ataques de Trump surgiram depois de o Supremo Tribunal ter derrubado as suas tarifas, que ele tem usado para exercer poder económico contra governos estrangeiros, no mês passado. Por uma maioria de 6-3, o Tribunal decidiu que a Lei de Poderes Económicos de Emergência Internacional não autorizava o presidente a impor tarifas, um poder de outra forma reservado ao Congresso. Entre os juízes que se juntaram à maioria estavam duas das próprias nomeações de Trump, Neil Gorsuch e Amy Coney Barrett."
Trump, que disse que Gorsuch e Barrett o "enojam" porque discordaram, está a fazer algo "diferente" com as suas tentativas de intimidar juízes, escreveu McQuade.
"A sua legislação proposta visaria os próprios juízes para punição", disse McQuade. "Parece provável que Trump saiba que não conseguirá o que deseja. Mesmo um Congresso que tem sido largamente submisso durante a sua segunda administração certamente não iria tão longe ao ponto de retaliar contra juízes com base nas suas decisões judiciais, uma medida que causaria estragos na separação de poderes. Mas as declarações públicas do presidente colocam em risco a independência do judiciário, um pilar essencial da democracia. Ao atacar juízes e magistrados que decidem contra ele, Trump está a enviar uma mensagem aos outros: Decidam à minha maneira ou serão os próximos."
McQuade não está sozinha ao criticar os ataques de Trump ao judiciário. No início deste mês, o The New York Times relatou que os próprios juízes estão "silenciosamente" a dizer que é preocupante o nível de "risco" envolvido em manifestar-se contra o presidente.
"Os juízes estão a aumentar o volume" nas suas decisões contra Trump, abandonando o tom tradicional "contido" do judiciário em favor de "uma abordagem emotiva e populista" que lhes permite dar "plena vazão à intensidade das suas preocupações sobre os processos que inundam os seus tribunais desde que o presidente Trump regressou ao cargo."
O Times acrescentou: "Um comparou o volume crescente de processos do seu distrito à batalha de um semideus contra um monstro mitológico. Outro procurou reforçar o seu argumento contra o destacamento da Guarda Nacional para cidades dos EUA com um link do YouTube para uma canção de protesto de 1970. Um terceiro comparou a reescrita da história americana pela administração Trump ao Ministério da Verdade no romance '1984' de George Orwell."
A intimidação de Trump ao judiciário estende-se aos juristas que nomeou no seu segundo mandato, muitos dos quais foram obrigados a evitar dizer a verdade sobre Trump ter perdido as eleições presidenciais de 2020 enquanto estavam sob juramento.
O membro do Comité Judiciário do Senado Richard Blumenthal (D-CT) normalmente terminava cada audiência para um cargo de juiz com a pergunta: "Quem ganhou o voto popular em 2020?"
Ele sempre recebia variações da mesma resposta, nomeadamente que "o presidente Biden foi certificado e serviu quatro anos como presidente". Ao usar a palavra "certificado", eles procuram o favor do presidente que os nomeou ao recusar-se a dizer claramente que Trump perdeu.
"Há um perigo especial quando juízes federais, que servem vitaliciamente se confirmados, concordam em rebaixar-se desta forma", disse o analista jurídico Jeffrey Toobin na altura.