O petróleo bruto russo veio em socorro das Filipinas, uma vez que o fornecimento de petróleo do Médio Oriente se tornou mais difícil de assegurar com o encerramento quase total do Estreito de Ormuz. 

A Petron Corporation divulgou na segunda-feira, 30 de março, detalhes sobre o carregamento de petróleo bruto que chegou na semana passada através do petroleiro Sara Sky, conforme capturado pelo fotógrafo da agência noticiosa francesa Agence France-Press (AFP), Ted Aljibe, a 26 de março. 

A AFP informou que o navio transportava 700.000 barris de petróleo bruto do oleoduto ESPO (Eastern Siberia-Pacific Ocean) da Rússia e consignado à Petron. Segundo o website da ESPO, o oleoduto "é uma conquista pioneira na indústria petrolífera, concebido para transportar petróleo bruto da Sibéria Oriental até ao Oceano Pacífico, garantindo um fornecimento de energia estável e eficiente aos mercados da Ásia-Pacífico."

A Petron, na sua divulgação, forneceu mais detalhes sobre como conseguiu assegurar o carregamento. 

O carregamento faz parte de 2,48 milhões de barris de petróleo bruto da Rússia que a administração Marcos está a adquirir após a declaração de estado de emergência nacional a 24 de março. A Secretária da Energia, Sharon Garin, afirmou que o governo negociou com sucesso a aquisição de 1 milhão de barris de petróleo suficientes para uma semana, parte dos 2 milhões procurados ao abrigo da emergência. As Filipinas tinham uma procura diária de cerca de 200.000 barris de gasóleo em 2024, com base em dados do Departamento de Energia (DOE).

A Petron afirmou que a sua decisão de comprar petróleo bruto russo surgiu após receber informações de que dois dos seus carregamentos de petróleo bruto não poderiam passar pelo Estreito de Ormuz depois de os EUA-Israel terem atacado o Irão a 28 de fevereiro, levando a Marinha do Corpo de Guardas da Revolução Islâmica do Irão a encerrar o Estreito de Ormuz. 

A Petron foi informada sobre o primeiro carregamento cancelado de 2 milhões de barris a 28 de fevereiro, enquanto o segundo carregamento de 2 milhões de barris de petróleo bruto foi cancelado a 7 de março, uma semana após o início da guerra. 

Numa audição do comité PROTECT do Senado na quinta-feira passada, o diretor-geral da Petron, Lubin Nepomuceno, sem especificar nessa altura que era da Rússia, afirmou que "a Petron conseguiu, embora muito desafiante, adquirir petróleo bruto adicional e produtos acabados."

"Os fornecedores estão a licitar o volume disponível, resultando em custos de substituição mais elevados. Além disso, outros custos incluindo frete, prémios de importação e seguros aumentaram substancialmente," disse Nepomuceno. 

A Petron, na sua divulgação, defendeu a sua decisão de comprar petróleo bruto russo em meio a um embargo dos EUA sobre vendas de petróleo bruto russo que entretanto foi atenuado.

"Agindo por extrema necessidade e considerando o corte abrupto no fornecimento, a Corporação foi assim obrigada a adquirir petróleo bruto russo, que naquela altura estava disponível e era o único petróleo bruto viável, para proteger não apenas os seus interesses como empresa mas, mais importante ainda, a segurança e os interesses da nação," afirmou.

Quão crítica é a Petron em termos dos requisitos de fornecimento de combustível das Filipinas? 

• Detém 30% da quota de mercado do fornecimento de combustível das Filipinas
• Opera a única refinaria de petróleo localizada em Bataan

A Petron afirmou que "o encerramento da refinaria teria levado a "graves escassezes de combustível a nível nacional, picos acentuados de preços, compras de pânico, perturbações no transporte e logística, e uma disrupção económica mais ampla - resultados que teriam tido consequências graves para famílias, empresas e serviços públicos críticos" dado que as Filipinas importam 98% das suas necessidades de petróleo bruto do Médio Oriente. 

A Petron afirmou que trabalhou em estreita colaboração com o DOE e o Departamento de Finanças (DOF) na compra do petróleo bruto russo. 

Também afirmou que o Bangko Sentral ng Pilipinas emitiu uma carta declarando que não existe lei contra o uso de moeda estrangeira para a transação.  

"Com base nestes compromissos, o entendimento da Corporação era de que igualmente não existiam proibições legais domésticas sobre a importação de petróleo bruto russo," disse a Petron. 

Acrescentou que se a atual crise de fornecimento restrito continuar "e fontes alternativas de petróleo bruto permanecerem indisponíveis ou insuficientes, a Corporação poderá novamente ser compelida a considerar compras de petróleo bruto russo para aumentar o fornecimento nacional de combustível e mitigar diretamente as consequências prejudiciais resultantes da ausência de uma fonte estável e fiável de petróleo bruto."

Outras empresas petrolíferas que operam nas Filipinas testemunharam no Senado na semana passada que os seus inventários apenas serviam até abril, e nada está assegurado para além disso, uma vez que outros países exportadores de petróleo procuram proteger as suas próprias necessidades.

A 20 de março, o inventário de combustível das Filipinas tinha baixado para 45 dias, face a um fornecimento de quase dois meses antes do início da guerra.

– Rappler.com