Paragem por condução sob influência de álcool de republicano toma rumo inesperado quando arma é encontrada em passageiro embriagado — também ele legislador do GOP: polícia

Quando o deputado Elliott Engen, R-White Bear Lake, foi detido sob suspeita de conduzir sob o efeito de substâncias na madrugada de sexta-feira, um passageiro aos seus cuidados era o deputado Walter Hudson, que também estava em estado de embriaguez e na posse de uma pistola Smith & Wesson de 9 mm na cintura, que a polícia confiscou para custódia segura, de acordo com o relatório de detenção de Engen divulgado na segunda-feira.

Por volta das 02h11, um agente da polícia solicitou reforços através da central de comunicações porque um passageiro numa paragem por condução sob influência possuía uma arma de fogo. O agente confirmou que o passageiro também aparentava estar embriagado.

"Acabei de retirar uma arma de fogo de um dos passageiros. Ele está a colaborar plenamente", disse um agente de White Bear através da central de comunicações.

O relatório de detenção de Engen afirma que Hudson informou a polícia de que estava a transportar uma arma de fogo oculta.

Numa declaração ao Reformer, Hudson disse que tomou "decisões erradas".

"Lamento as decisões erradas que foram tomadas durante este incidente e elogio o Departamento de Polícia de White Bear pela sua resposta profissional. Estou grato por não ter sido causado nenhum dano a nós próprios e aos outros", disse o republicano de Albertville.

Engen recusou-se a comentar sobre os seus passageiros.

"Assumo a responsabilidade. Cometi um erro e estou disposto a aceitar a culpa e a fazer com que isso me torne melhor a longo prazo", disse Engen ao Reformer. "Não bebo frequentemente. Não guardo álcool em casa. Mas quando bebo, não combina bem comigo."

A presidente da Câmara Lisa Demuth, R-Cold Spring, divulgou uma declaração ao Reformer sobre o incidente: "As decisões tomadas neste incidente foram inaceitáveis e ficam aquém das expectativas que tenho para a conduta dos legisladores. Vou abordar isto diretamente com ambos os membros envolvidos."

Engen é também candidato a auditor estadual. Um destacado candidato do Partido Democrático-Agricultor-Trabalhista a auditor estadual, o deputado Dan Wolgamott de St. Cloud, também foi citado por condução sob o efeito de substâncias.

De acordo com o relatório da Polícia de White Bear Lake, um sargento estava em patrulha na madrugada de sexta-feira e viu uma camioneta Ford a conduzir a 44 milhas por hora numa zona de 30 mph. Mandou parar o condutor.

"Assim que cheguei ao veículo, consegui sentir o odor de bebida alcoólica vindo do interior. Os olhos de Engen estavam lacrimejantes, vidrados e injetados de sangue. Sem que lhe fosse perguntado, Engen afirmou: 'Estou a transportá-los sóbrio', referindo-se aos dois passageiros no veículo", afirma o relatório.

Engen negou repetidamente ao agente que tinha estado a beber. A roupa de Engen aparentava estar desalinhada, afirmou o agente.

Na parte traseira do carro, a polícia encontrou uma garrafa de álcool numa cadeira de criança. Hudson disse que a garrafa era dele, de acordo com o relatório de detenção de Engen.

O sargento realizou um teste de sobriedade de campo em Engen; o teste de respiração preliminar indicou que Engen tinha uma concentração de álcool no sangue de 0,142. O agente colocou-o sob detenção por condução sob influência. Ao examinar a carteira de Engen, o sargento encontrou o seu cartão de identificação da Câmara de Minnesota.

Engen foi detido e disse que ambos os seus passageiros tinham estado a beber. Não está claro quem era o segundo passageiro. Engen foi levado para o Departamento de Polícia de White Bear, de acordo com o relatório.

Outro agente revistou os passageiros de Engen à procura de armas antes de os conduzir à esquadra, afirma o relatório.

Depois de entregar a sua arma, Hudson mostrou ao agente uma licença válida e a sua licença de porte oculto. A arma de fogo de Hudson, carregadores e coldre foram confiscados, de acordo com o relatório.

Hudson pode enfrentar uma contraordenação por transportar uma arma de fogo em estado de embriaguez. Um agente pode exigir que uma pessoa com licença de porte se submeta a um teste de despistagem para determinar o seu nível de embriaguez, mas não está claro se os agentes de White Bear o fizeram neste caso.

Às 14h30 de segunda-feira, Hudson não tinha sido acusado de nenhum crime relacionado com a detenção de Engen.

Os titulares de licença de porte podem ter uma concentração de álcool no sangue de 0,04 ou inferior enquanto transportam uma arma. Qualquer valor acima de 0,04 resulta numa suspensão obrigatória da licença por seis meses. Se um titular de licença de porte tiver uma concentração de álcool no sangue superior a 0,10, a sua licença é revogada e não pode voltar a candidatar-se durante um ano após a condenação.

Na esquadra, os agentes deram a Engen outro teste de despistagem e aí ele registou uma concentração de álcool no sangue de 0,13. O limite legal é 0,08.

Depois de ler a Engen os seus direitos Miranda, ele admitiu aos agentes que bebeu antes de conduzir — duas cervejas Coors Light de 12 onças no White Bear Bar, afirma o relatório. Engen disse que as bebeu entre as 23h00 e as 23h30 e não acreditava que o álcool afetaria as suas capacidades de condução, afirma o relatório.

Engen foi acusado de duas contraordenações — condução sob influência de quarto grau e condução em estado de embriaguez de quarto grau.

Cerca de 12 horas antes da detenção, Hudson e Engen foram vistos num bar local a assistir ao jogo de abertura dos Twins, embora ambos tenham aparecido posteriormente numa sessão plenária da Câmara à noite.

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