WASHINGTON/JERUSALÉM – O otimismo cresceu na quinta-feira, 16 de abril, de que a guerra no Médio Oriente pode estar perto do fim, com um mediador paquistanês chave em Teerão e a administração do Presidente dos EUA, Donald Trump, a alimentar esperanças de um acordo que abriria o crucial Estreito de Ormuz.

O gabinete de Israel reuniu-se na quarta-feira, 15 de abril, para discutir um possível cessar-fogo no vizinho Líbano, disse um alto funcionário israelita, mais de seis semanas após o início da sua guerra com o Hezbollah apoiado pelo Irão. De acordo com funcionários libaneses, um cessar-fogo poderá ser anunciado em breve, reportou o Financial Times.

O fim dos combates no Líbano foi um ponto-chave de bloqueio nas negociações de paz anteriores, juntamente com a forma de lidar com as ambições nucleares de Teerão.

Funcionários dos EUA e do Irão estavam a ponderar um regresso ao Paquistão para mais conversações já no próximo fim de semana, depois de as negociações terem terminado no domingo sem um avanço. O chefe do exército do Paquistão e figura-chave na mediação, Marechal de Campo Asim Munir, chegou a Teerão na quarta-feira para tentar evitar uma renovação do conflito.

"Sentimo-nos bem quanto às perspetivas de um acordo", disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, numa conferência de imprensa na quarta-feira, classificando as conversações mediadas pelo Paquistão como "produtivas e em curso". Ela negou relatos de que os EUA tivessem solicitado formalmente uma extensão do cessar-fogo de duas semanas acordado pelas duas partes a 8 de abril.

Mais conversações presenciais ainda não tinham sido confirmadas, mas provavelmente teriam lugar no Paquistão novamente, disse Leavitt.

O exército do Paquistão confirmou que Munir tinha chegado a Teerão. Uma fonte iraniana sénior disse à Reuters que Munir, que tinha mediado a última ronda de conversações, procuraria "reduzir as diferenças" entre as duas partes. O Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araqchi, publicou no X dando as boas-vindas a Munir e disse que Teerão estava comprometido em "promover a paz e a estabilidade na região".

As conversações do último fim de semana falharam sem um acordo para acabar com a guerra, que Trump iniciou juntamente com Israel a 28 de fevereiro, desencadeando ataques iranianos aos vizinhos do Irão no Golfo, bem como reacendendo o conflito Israel-Hezbollah.

Os mercados bolsistas recuperaram fortemente nos últimos dias com a expectativa de uma resolução rápida dos combates, com os índices em Wall Street atingindo máximos históricos na quarta-feira, enquanto os preços do petróleo bruto estabilizaram.

Pressão económica sobre o Irão

O Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, previu que a compra de petróleo iraniano pela China iria "pausar" dado o bloqueio dos EUA a navios que acedem aos portos iranianos. Ele disse que os EUA poderiam impor sanções secundárias a países que comprem petróleo bruto iraniano.

O Tesouro dos EUA tinha avisado dois bancos chineses para não processarem dinheiro iraniano ou enfrentarem sanções, disse ele, sem nomear os bancos. A China anteriormente comprava mais de 80% do petróleo exportado do Irão.

Trump disse na quarta-feira que tinha dito ao Presidente chinês Xi Jinping para não dar armas ao Irão, ao que Xi disse que não estava a fazer. Trump também disse que a China estava muito feliz por ele estar a "abrir permanentemente" o Estreito de Ormuz.

"Estou a fazê-lo também por eles – E pelo Mundo", escreveu ele nas redes sociais, acrescentando: "O Presidente Xi vai dar-me um grande e gordo abraço quando eu lá chegar dentro de algumas semanas".

A guerra levou o Irão a efetivamente fechar o Estreito – uma artéria vital para os envios globais de petróleo bruto e gás – a navios que não sejam os seus próprios, reduzindo drasticamente as exportações do Golfo e deixando os importadores de energia a lutar por fornecimentos alternativos.

Petroleiros intercetados

Durante as primeiras 48 horas do bloqueio dos EUA a navios que entram e saem dos portos iranianos, nenhum navio conseguiu passar pelas forças dos EUA, disse o exército dos EUA. Além disso, nove navios cumpriram as direções das forças dos EUA para dar meia-volta e regressar a um porto ou área costeira iraniana.

No entanto, a agência de notícias Fars do Irão disse que um superpetroleiro iraniano sujeito a sanções dos EUA atravessou o estreito em direção ao porto Imam Khomeini do Irão apesar do bloqueio. A Fars não identificou o petroleiro nem deu mais detalhes sobre a sua viagem.

O comando militar conjunto do Irão avisou que iria interromper os fluxos comerciais no Golfo, no Mar de Omã e no Mar Vermelho – que se liga ao Canal de Suez – se o bloqueio dos EUA continuasse.

O Irão poderia considerar permitir que os navios naveguem livremente através do lado omanita do estreito sem risco de ataque como parte das propostas que ofereceu nas negociações com os EUA, desde que um acordo seja alcançado para evitar um conflito renovado, disse uma fonte informada por Teerão.

Trump também ameaçou escalar se a guerra recomeçar.

"Poderíamos destruir todas as suas pontes numa hora. Poderíamos destruir todas as suas centrais elétricas, centrais de energia elétrica, numa hora. Não queremos fazer isso... então vamos ver o que acontece", disse ele à Fox Business Network.

Complicado pela questão nuclear

As ambições nucleares do Irão foram um ponto-chave de bloqueio nas conversações do último fim de semana. Os EUA propuseram uma suspensão de 20 anos de toda a atividade nuclear pelo Irão – uma aparente concessão das exigências de longa data de uma proibição permanente – enquanto Teerão sugeriu uma paragem de três a cinco anos, de acordo com pessoas familiarizadas com as propostas.

Washington também pressionou para que qualquer material nuclear enriquecido seja removido do Irão, enquanto Teerão exigiu que as sanções internacionais contra ele sejam levantadas.

Uma fonte envolvida nas conversações disse que discussões através de canais alternativos tinham feito progressos na redução das diferenças, aproximando as duas partes de um acordo que poderia ser apresentado numa nova ronda de conversações.

Chamada da China

Entretanto, o Ministro dos Negócios Estrangeiros da China, Wang Yi, instou o seu homólogo iraniano, Araqchi, a fazer esforços para restaurar a navegação normal no Estreito de Ormuz numa chamada telefónica na quarta-feira, 15 de abril, de acordo com uma declaração do ministério dos negócios estrangeiros chinês.

Wang disse que embora a soberania e segurança do Irão no Estreito de Ormuz devam ser respeitadas e salvaguardadas, a liberdade e segurança da navegação através da via navegável também devem ser garantidas.

Havia interesse unânime entre a comunidade internacional para a restauração da navegação normal no estreito, disse Wang, acrescentando que a situação está numa fase crítica de transformação e a janela para a paz está a abrir.

Ele disse que a China apoia a manutenção do cessar-fogo e as negociações, que acrescentou estarem nos interesses do Irão, da região e do mundo.

Wang disse que a China está disposta a continuar a pressionar para aliviar a situação e promover a melhoria das relações entre os países da região. – Rappler.com