Depois de rumores sobre a sua morte, alimentados pelos suspeitos do costume, terem surgido online, o Presidente Ferdinand Marcos Jr. respondeu fazendo polichinelos e correndo nos jardins do Malacañang, com os jornalistas do Palácio a ofegar atrás dele.

Como se o cardio por si só não fosse prova suficiente dos seus sinais vitais, o Presidente, num evento em Manila alguns dias depois, ergueu sacos de arroz acima da cabeça, dando origem a um novo exercício: o press de ombros presidencial. 

Mas o Presidente não estava apenas a desmentir os rumores sobre a sua morte. Estava, consciente ou inconscientemente, a evocar o seu pai, o antigo ditador, que dispensou rumores semelhantes de saúde em declínio com a vaidade de fotografias sem camisa. O vigor físico cuidadosamente construído, anterior à estética sem camisa de Vladimir Putin, era o Marcos pai a dizer à oposição que não ia a lado nenhum. Sabemos como isso terminou. Em fevereiro de 1986, o antigo presidente, visivelmente debilitado, fugiu para o Havai com a família, deposto por uma revolta popular.

Estamos a viver um período bizarro na política filipina, no qual os filhos de pais maiores do que a vida, ainda que profundamente falhos, ocupam agora posições de poder. Na opinião dos seus pais, os filhos não estavam destinados a calçar esses sapatos. No entanto, cá estão eles.

O antigo presidente Rodrigo Duterte era, por sua própria admissão pública, um crítico implacável da aptidão dos filhos para o cargo. As suas palavras mais duras eram reservadas para o filho mais novo, Sebastian, popularmente conhecido como Baste, a quem descrevia em termos que fariam qualquer pai estremecer. 

As suas caracterizações privadas de Baste, mais tarde reveladas num testemunho no Congresso, eram menos paternas e mais cínicas, diminuindo a acuidade mental e a virilidade do filho. Mas Baste é agora o presidente da câmara de Davao por defeito, a exigir a cabeça de Marcos. O pai teria proferido estas falas com mais ameaça e melhor oportunidade. De Baste, o resultado situa-se algures entre a lealdade filial e o teatro do absurdo.

Defensores fervorosos

A raiva, contudo, é real. Apesar das palavras duras sobre os filhos, a detenção de Duterte pai na Haia parece ter unido a família de formas que o desprezo privado nunca conseguiu. Os filhos que Duterte duvidava são agora os seus defensores mais fervorosos. 

A Vice-Presidente Sara Duterte invoca o legado do pai em todas as oportunidades, enquanto tenta controlar publicamente o famoso temperamento que a levou a um desabafo a meio da noite contra o Presidente e a sua família. 

Do centro de detenção na Haia, o patriarca que outrora disse que a filha não era adequada para a presidência observa-a a lutar pela sobrevivência política. Disse-lhe para sair da política, mas ela ficou. A teimosia, o instinto rebelde, é também uma marca registada dos Duterte.

Marcos pai preocupava-se em privado que o seu único filho fosse mimado e viesse a ser odiado. A parte do ódio, pelo menos, acabou por ser profética. O Marcos mais velho, desmentindo relatos de que tinha sido operado, deixou-se fotografar a levantar o seu barong tagalog para mostrar um abdómen sem cicatrizes. Décadas depois, o filho, também Presidente, faz polichinelos. 

A imagem pode ser diferente, mas o instinto de recorrer ao performativo é idêntico.

O que torna estes momentos simultaneamente fascinantes e tristes é a forma como as próprias reservas dos pais em relação aos filhos foram ultrapassadas pela mesma força dinástica que eles próprios desencadearam. 

Duterte preparou Sara e tolerou Baste. Construiu um reino político em Davao City que o projetou para o palco nacional. 

Marcos pai enviou o filho para estudar no estrangeiro, manteve-o sobretudo numa posição decorativa, legando o instinto político à filha mais velha, Imee. Mas o filho carregava o nome do pai, e o nome acabou por levar o filho de volta ao mesmo Palácio de onde o pai fugiu em desgraça.

Os pais conheciam as limitações dos filhos melhor do que ninguém. Disseram-no em público e em privado, em discursos, conversas e diários, de formas tanto afetuosas como brutais. No entanto, eles emergiram como líderes. 

A cruel verdade é que as dinastias, uma vez desencadeadas, não param por causa de dúvidas parentais. – Rappler.com

Joey Salgado é um ex-jornalista e profissional de comunicação governamental e política. Foi porta-voz do antigo vice-presidente Jejomar Binay.