As companhias aéreas enfrentam aperto nos lucros com os custos do combustível de aviação a disparar 70% em 2026

TLDR

• A IATA reduziu a previsão de lucros globais das companhias aéreas para 2026, de 41 mil milhões de dólares para 23 mil milhões de dólares
• Os preços do combustível de aviação deverão ter uma média de 152 dólares por barril, um aumento de quase 70% face a 2025
• Os lucros das companhias aéreas europeias deverão cair 26%, de 13 mil milhões para 9,6 mil milhões de dólares
• As companhias aéreas do Médio Oriente deverão passar de um lucro de 7,2 mil milhões de dólares para um prejuízo de 4,3 mil milhões de dólares
• Os custos de combustível deverão aumentar 40%, para 350 mil milhões de dólares, representando 31,4% das despesas operacionais totais

A Associação Internacional de Transporte Aéreo reduziu a sua previsão de lucros globais das companhias aéreas para 2026 em quase metade. O organismo setorial prevê agora lucros líquidos combinados de 23 mil milhões de dólares este ano, abaixo dos 45 mil milhões de dólares em 2025 e bem abaixo dos 41 mil milhões de dólares que havia projetado anteriormente.

A principal razão é o combustível. Os preços do combustível de aviação deverão ter uma média de 152 dólares por barril em 2026. Isso representa um aumento de quase 70% face aos 90 dólares por barril em 2025. O aumento está associado às perturbações causadas pelo conflito em curso no Médio Oriente.

Os custos totais de combustível no setor deverão aumentar 40%, de 252 mil milhões de dólares em 2025 para 350 mil milhões de dólares este ano. Isso faria com que a quota do combustível nas despesas operacionais totais subisse de 25,4% para 31,4%.

O lucro líquido por passageiro deverá cair de 9,10 dólares em 2025 para apenas 4,50 dólares este ano. As receitas totais do setor continuam a crescer, aumentando 9,4% para 1,165 biliões de dólares, mas as despesas estão a crescer mais rapidamente. Os custos operacionais totais deverão atingir 1,117 biliões de dólares.

As companhias aéreas europeias duramente afetadas

As transportadoras europeias estão entre as mais afetadas. A IATA prevê que o seu lucro líquido combinado caia de 13 mil milhões de dólares em 2025 para 9,6 mil milhões de dólares em 2026, uma queda de cerca de 26%. O lucro por passageiro desce de 10,30 para 7,50 dólares.

As companhias aéreas europeias cobriram cerca de 70% das suas necessidades de combustível antes da crise. Isso amorteceu parte do impacto. Mas a IATA avisa que os custos mais elevados começarão a fazer-se sentir à medida que essas coberturas expirem.

As ações das principais companhias aéreas europeias caíram na segunda-feira. A IAG, Air France-KLM, Lufthansa e Wizz Air registaram quedas entre 1,47% e 2,1%. A EasyJet caiu apenas 0,86%, tornando-se a exceção relativa.

A IATA também assinalou que partes da Europa ainda estão a lidar com restrições ao espaço aéreo sobre a Rússia. Um contexto económico mais fraco e um menor crescimento das despesas das famílias deverão acrescentar pressão adicional.

Os danos regionais variam

O Médio Oriente registou os danos mais acentuados. As companhias aéreas da região deverão registar um prejuízo líquido de 4,3 mil milhões de dólares em 2026, comparado com um lucro de 7,2 mil milhões de dólares em 2025. A procura de passageiros na região deverá cair 11,4%.

As transportadoras norte-americanas deverão ganhar 9,4 mil milhões de dólares, abaixo dos 12,4 mil milhões de dólares. A Ásia-Pacífico deverá cair de 9,8 mil milhões para 6,6 mil milhões de dólares.

O retorno sobre o capital investido deverá cair para 4,3%, abaixo do custo médio ponderado do capital estimado em 8,5%. Walsh afirmou que as transportadoras mais pequenas com balanços frágeis estão "certamente a lutar".

Apesar da pressão, o número total de passageiros ainda deverá atingir 5,1 mil milhões em 2026, com o fator de ocupação a atingir um recorde de 84%.

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