As propostas fiscais do Quénia ameaçam as fábricas de montagem de telemóveis da M-KOPA e da Sun King

O Projeto de Lei de Finanças 2026 do Quénia propôs uma série de alterações fiscais que poderão aumentar o custo dos smartphones montados localmente, ao mesmo tempo que tornam os aparelhos importados mais baratos, ameaçando a viabilidade das fábricas locais da M-KOPA e da Sun King.

O projeto de lei remove o estatuto de IVA a taxa zero de que beneficiavam os telefones montados localmente, impõe um imposto especial de consumo de 25% sobre os dispositivos fabricados no país e isenta os telefones acabados importados da Taxa de Declaração de Importação e do Imposto para o Desenvolvimento Ferroviário. Um documento de posição da Associação de Fabricantes do Quénia (KAM), consultado pelo TechCabal, afirma que as medidas irão eliminar a vantagem competitiva que atraiu investimento para a montagem local.

As propostas levantaram preocupações de que o Quénia possa comprometer uma indústria que cultivou deliberadamente através da Lei de Finanças de 2022, que introduziu o IVA a taxa zero sobre os telefones montados localmente para atrair fabricantes e reduzir os preços dos smartphones.

"A estrutura fiscal de base que sustenta a criação, o crescimento e a sustentabilidade da indústria será erodida", refere o documento de posição, alertando para o facto de as propostas poderem conduzir ao encerramento de fábricas, à perda de empregos e ao comprometimento das ambições da economia digital do Quénia.

A M-KOPA, uma das maiores empresas de montagem local, emprega cerca de 500 trabalhadores na sua fábrica de montagem, com uma capacidade de produção mensal de 300.000 smartphones. Desde o lançamento da produção local em 2023, a empresa fabricou mais de 3,5 milhões de dispositivos, abastecendo o Quénia e os mercados regionais através do seu modelo de financiamento pay-as-you-go.

A Sun King também investiu na produção local; inaugurou uma fábrica de montagem em Nairóbi em outubro de 2025, quando se expandiu para além dos produtos solares para a produção de smartphones, apostando na ambição do Quénia de se tornar um polo regional de fabrico de eletrónica.

De acordo com o documento de posição, as alterações propostas ao IVA impedirão os montadores locais de recuperar o imposto pago sobre componentes, peças sobressalentes, eletricidade e outros insumos de produção. Esses custos poderão ser repercutidos nos consumidores, aumentando os preços dos dispositivos. 

As alterações ao IVA exigirão também que as empresas revertam o IVA a montante anteriormente reclamado sobre o inventário já em stock, podendo exercer pressão sobre o capital circulante. O aumento de 25% do imposto especial de consumo sobre os telefones fabricados localmente deverá elevar os preços dos dispositivos em KES 2.500 ($20).

A isenção dos telefones acabados importados da Taxa de Declaração de Importação e do Imposto para o Desenvolvimento Ferroviário, sem extensão de alívio semelhante aos componentes importados, deixará os fabricantes locais a enfrentar custos de produção mais elevados do que os seus concorrentes estrangeiros, de acordo com as comunicações da indústria ao Parlamento.

Desde 2023, a montagem local criou centenas de empregos na indústria transformadora, alargou o acesso a smartphones a preços acessíveis e posicionou o Quénia como um polo emergente de produção de eletrónica ao serviço da África Oriental. Empresas como a M-KOPA já exportam dispositivos montados localmente para os mercados vizinhos.