O Fundo Monetário Internacional (FMI) apelou a Pequim para reequilibrar o seu crescimento económico, reduzindo a sua dependência das exportações e promovendo, em vez disso, o consumo interno dos consumidores chineses.
O modelo de crescimento liderado pelas exportações da China está a perder força à medida que a procura do exterior arrefece e os preços dos bens manufaturados colapsam, afirmou o Fundo Monetário Internacional no seu mais recente Panorama Económico Mundial divulgado na terça-feira. O FMI alertou que a segunda maior economia do mundo deve reequilibrar o seu foco para priorizar a procura interna, ou estagnará a longo prazo.
A China continua a produzir um grande volume de bens para exportação, mas a fraca procura global deprimiu os preços, disse Pierre-Olivier Gourinchas, Economista-Chefe do FMI.
Os renovados apelos surgem à medida que os decisores políticos ocidentais instam cada vez mais o FMI a adotar uma posição mais dura sobre as políticas económicas da China. A mensagem do FMI não é nova, mas o momento importa. A recuperação da economia chinesa continua frágil após anos de perturbações pandémicas, turbulência no setor imobiliário e confiança dos consumidores que ainda não recuperou.
O FMI descreveu as perspetivas da China como "preocupantes", citando riscos crescentes de estabilidade financeira e gastos tímidos dos consumidores. A economia está à beira de uma armadilha de deflação da dívida, disse Gourinchas, com valores imobiliários em queda, procura de crédito anémica e restrições de empréstimos corporativos a arrastar a recuperação.
A crise imobiliária na China — outrora uma gigante fonte de riqueza urbana — ainda paira. Muitos promotores estão a lutar para concluir projetos habitacionais, os bancos estão sobrecarregados com empréstimos malparados, e as famílias estão a retrair-se nos gastos ou investimentos. A incerteza resultante arrastou a confiança tanto dos consumidores como das empresas.
O FMI também observou que, embora os pesados gastos de Pequim em indústrias estratégicas, incluindo veículos elétricos e energia renovável, tenham sido lucrativos em alguns setores, poderiam estar a alocar mal os recursos e a contribuir para pressões fiscais. Os subsídios e o investimento dirigido pelo Estado, disse o Fundo, podem distorcer a concorrência e bloquear pequenas empresas privadas.
O FMI sugeriu que a China embarcasse numa chamada "expansão fiscal transitória e recomposição fiscal permanente", o que, segundo ele, implicaria aumentar temporariamente os gastos governamentais para elevar o consumo das famílias privadas antes de transitar as prioridades fiscais de longo prazo para redes de segurança social e apoio ao rendimento.
O crescimento das exportações da China também começou a vacilar. Enquanto as exportações gerais em setembro aumentaram em relação ao período do ano anterior, os envios para os Estados Unidos caíram mais de 27% em relação ao ano anterior, de acordo com dados fornecidos pela autoridade aduaneira da China. Os analistas dizem que uma razão, além dos fatores geopolíticos, é a menor procura global geral.
Ao mesmo tempo, tem aumentado a preocupação tanto na União Europeia como nos Estados Unidos sobre um influxo de bens chineses de baixo custo — principalmente veículos elétricos e painéis solares — que estão a minar as indústrias domésticas. Tal resultado, alertou o FMI, poderia exacerbar as fricções comerciais, a menos que o mercado interno da China crie procura suficiente para absorver mais da sua produção.
Os líderes da China reconheceram o desafio. O Premier Li Qiang disse recentemente aos funcionários que expandir a procura interna é crucial para manter um crescimento sustentável e prometeu apoio fiscal direcionado para famílias e pequenas empresas.
No entanto, os economistas argumentam que reformas estruturais muito mais profundas são necessárias em 2020 para tornar isto uma realidade. Estas medidas poderiam ser aumentar o rendimento das famílias, reformar a segurança social para reduzir a poupança por precaução e proporcionar maior flexibilidade ao setor privado, que desempenharia um papel tanto na inovação como no emprego.
A Diretora-Geral do FMI, Kristalina Georgieva, expressou um sentimento semelhante este ano quando disse que o Fundo tem sido muito vocal sobre a necessidade de a China mudar o seu modelo económico. Ela enfatizou que medidas para impulsionar a confiança dos consumidores e aumentar a transparência na indústria financeira também eram cruciais para um crescimento sustentável.
No entanto, Pequim deve fazer escolhas políticas e sociais dolorosas. O crescimento mais lento a curto prazo também pode exigir a redução do investimento industrial liderado pelo Estado. No entanto, sem reforma, argumenta o FMI, a China poderia permanecer presa num ciclo de baixa procura, preços baixos e dívidas crescentes.
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