Europa deve agir "de forma mais ofensiva" em relação ao comércio com a China, diz Nagel do Bundesbank

De acordo com o presidente do Bundesbank, Joachim Nagel, durante uma reunião financeira em Washington, a Europa deve parar de agir timidamente na sua relação comercial com a China e começar a defender os seus próprios interesses económicos "de uma forma mais ofensiva".

Nagel disse: "A China precisa mais da Europa do que a Europa precisa da China. Somos uma economia forte. Somos quatrocentos e cinquenta milhões de pessoas... Então devemos jogar a carta europeia de uma forma mais ofensiva."

O economista, que também faz parte do Conselho de Governadores do Banco Central Europeu, deixou claro que o continente não deve depender de outros para proteger os seus mercados. "O mercado mais importante para os europeus é a própria Europa", disse ele.

As tarifas intermitentes de Trump sobre a China este ano desencadearam uma nova onda de retaliação de Pequim, forçando os exportadores chineses a redirecionar mercadorias para mercados como a Europa, onde são frequentemente vendidas abaixo dos custos de produção locais.

Os economistas alertam que isso está pressionando os fabricantes europeus, enquanto as restrições de Pequim sobre terras raras, materiais críticos para as indústrias de tecnologia e defesa, aprofundam ainda mais o desequilíbrio. Por toda a China, as empresas europeias continuam a lutar contra concorrentes domésticos fortemente subsidiados, segundo a Reuters.

Países Baixos assumem o controlo da Nexperia sob pressão de Washington

No início desta semana, o governo holandês apreendeu a Nexperia, uma empresa de semicondutores que produz chips básicos para automóveis, eletrónica de consumo e dispositivos industriais, do seu proprietário chinês e diretor executivo Zhang Xuezheng.

A aquisição, aprovada em 2017, foi revertida sob uma lei de emergência citando "preservação de conhecimento tecnológico crucial, bem como capacidades de produção e desenvolvimento nos Países Baixos e na Europa."

O Ministro da Economia, Vincent Karremans, disse ao parlamento no sábado que Zhang havia transferido indevidamente propriedade intelectual e recursos financeiros para uma entidade estrangeira que ele controlava, mesmo após todos os avisos de Washington, que já havia colocado a empresa de Zhang, Wingtech, na lista negra em dezembro e imposto pesadas restrições à exportação.

Quando funcionários dos EUA informaram Haia que as próximas mudanças nas regras expandiriam esses limites para incluir a Nexperia, o governo holandês assumiu o controlo em 30 de setembro.

Pequim condenou a apreensão, com a Câmara de Comércio da China para a UE chamando-a de "um ato moderno de banditismo económico". Após a decisão, a China proibiu a exportação de certos produtos Nexperia montados dentro de suas fronteiras.

Analistas do Rhodium Group descreveram a situação como parte do esforço não declarado de Washington para "recuperar ativos estratégicos" das mãos chinesas sob o pretexto de segurança nacional. Embora Haia tenha negado agir sob direção dos EUA, os registros judiciais revelaram clara pressão americana durante o processo.

As consequências também destacaram a crescente complexidade da cadeia de fornecimento de semicondutores da Europa. Mesmo com produção em solo europeu, a dependência da China persiste para montagem e matérias-primas. O Chips Act da União Europeia, que visa produzir 20% dos chips globais até 2030, já está enfrentando dificuldades, com vários projetos atrasados ou abandonados.

China restringe exportações de terras raras enquanto a Europa fica para trás

À medida que o caso Nexperia se desenrolava, a China introduziu novas restrições abrangentes às exportações de terras raras, espelhando as proibições tecnológicas dos EUA. A medida ameaça interromper cadeias de fornecimento vitais para as indústrias europeias, particularmente os setores automotivo e de defesa. Restrições parciais já aumentaram os custos e atrasaram a produção. A Europa, com seus pesados investimentos em veículos elétricos e energia eólica, está mais exposta do que os Estados Unidos.

O Critical Raw Materials Act da UE, aprovado no ano passado para diversificar as cadeias de fornecimento, está paralisado. Um fundo alemão de €1 bilhão destinado a apoiar projetos de minerais críticos foi pausado, e o progresso para reduzir a dependência continua lento.

Rebecca Arcesati e Jacob Gunter, do Instituto Mercator para Estudos da China, argumentaram que a Europa deve agir "mais decisivamente", usando subsídios e regulamentos para promover novas operações de mineração e processamento e intervindo como "comprador de último recurso" quando necessário.

Enquanto isso, as proibições de exportação de Pequim levaram os líderes europeus a repensar sua abordagem. A Comissão Europeia acusou a China de inundar os mercados com bens industriais subvalorizados e ignorar os apelos para reduzir o excesso de capacidade.

A UE primeiro impôs tarifas sobre veículos elétricos chineses, mas isso mal afetou as vendas, apenas levou Pequim a retaliar com suas próprias tarifas sobre importações europeias de brandy, carne suína e laticínios.

O analista de comércio Noah Barkin, escrevendo para o German Marshall Fund, descreveu o episódio como prova de que "a UE tem sido muito lenta, muito tímida e muito apegada a um conjunto de regras que os outros já rasgaram."

Durante sua viagem a Pequim em julho, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que a relação UE-China havia chegado a um "ponto de inflexão".

Alguns dos planos em análise pela UE são: restrições mais rígidas às importações de aço, regras obrigatórias de conteúdo local e requisitos de compartilhamento de tecnologia para novos investimentos chineses aparentemente em toda a Europa.

Mas a principal questão, segundo admitem os funcionários, é se as capitais da UE estão prontas para usar essas ferramentas ou continuar esperando enquanto outros estabelecem as regras. Isso ainda está por ser visto.

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