Secretário de Energia dos EUA defende acesso mais rápido à rede elétrica para Agentes de IA e mineradores de Bitcoin

O Secretário de Energia Chris Wright enviou uma carta formal aos reguladores federais em 23 de outubro de 2025, pedindo-lhes para criar novas regras que pudessem reduzir os tempos de conexão de anos para apenas 60 dias.

Esta medida pode remodelar como empresas tecnológicas com alto consumo de energia acedem à eletricidade em toda a América. A proposta surge num momento em que tanto as operações de IA quanto as de mineração de criptomoedas competem por recursos de energia limitados, com a procura crescendo no ritmo mais rápido em duas décadas.

O Que a Proposta Realmente Faz

A carta de Wright à Comissão Federal Reguladora de Energia (FERC) solicita procedimentos padronizados que permitam que grandes utilizadores de eletricidade se conectem diretamente às linhas de transmissão de alta tensão. Estas são instalações que necessitam de mais de 20 megawatts de energia – o suficiente para abastecer milhares de casas.

O plano inclui 13 princípios fundamentais sobre como estas conexões devem funcionar. As empresas que solicitam acesso à rede precisariam pagar por quaisquer atualizações de rede elas mesmas. Em troca, poderiam obter aprovação em apenas 60 dias em vez de esperar anos no sistema atual.

Fonte: @smatthewschultz

Wright argumenta que isto se enquadra na autoridade legal da FERC e serve ao interesse público. Ele informou aos reguladores que têm até 30 de abril de 2026 para responder à sua proposta.

Por Que Isto Importa Agora

A procura de eletricidade na América está a explodir. Os centros de dados consumiram cerca de 4,4% do total de eletricidade dos EUA em 2023. Até 2028, esse número pode saltar para entre 6,7% e 12% de todo o uso de energia americano.

Os números são impressionantes. O uso total de eletricidade em centros de dados passou de 58 terawatt-horas em 2014 para 176 terawatt-horas em 2023. Especialistas estimam que isto alcançará entre 325 a 580 terawatt-horas até 2028 – um aumento massivo impulsionado principalmente pela inteligência artificial.

Wright escreveu que a procura de eletricidade nos EUA "deverá crescer a um ritmo extraordinário" devido a grandes instalações conectando-se à rede. Embora o carregamento doméstico para veículos elétricos e outros fatores desempenhem um papel, os centros de dados representam o maior aumento.

As regras atuais criam estrangulamentos. As empresas enfrentam esperas de vários anos para se conectar, e centros de dados "fantasma" – projetos especulativos que podem nunca acontecer – congestionam a fila de aprovação. Isto torna mais difícil para projetos legítimos avançarem.

Como os Mineradores de Bitcoin Poderiam Beneficiar

As operações de mineração de Bitcoin poderiam ser grandes vencedoras se estas regras forem aprovadas. A mineração requer enormes quantidades de eletricidade para executar os computadores que validam transações e garantem a segurança da rede blockchain.

S. Matthew Schultz, CEO da empresa de mineração CleanSpark, chamou a proposta de "um sinal importante" de que o Departamento de Energia reconhece como utilizadores de energia flexíveis podem fortalecer a rede. As operações de mineração podem aumentar ou diminuir rapidamente o seu uso de eletricidade, ajudando a equilibrar a rede durante períodos de pico de procura.

Os mineradores de Bitcoin dos EUA atualmente controlam mais de 5 gigawatts de capacidade de energia, com outros 6 gigawatts em desenvolvimento. A capacidade de se conectar diretamente às linhas de transmissão poderia ajudá-los a aceder a eletricidade mais barata em áreas com energia renovável abundante.

As empresas de mineração enfrentam pressão crescente após o evento de "halving" do Bitcoin em abril de 2024 que cortou suas recompensas pela metade. Muitas estão agora a mudar para hospedar computação de IA junto com suas operações de mineração para diversificar a receita.

O Impulso Cripto da Administração Trump

Esta proposta enquadra-se numa estratégia mais ampla pró-criptomoeda da administração do Presidente Trump. Trump disse repetidamente que quer todo o Bitcoin restante "minerado, cunhado e feito nos EUA" como parte de uma abordagem económica "América Primeiro".

Em janeiro de 2025, Trump assinou uma ordem executiva apoiando ativos digitais e tecnologia blockchain. A ordem estabeleceu um grupo de trabalho para desenvolver estruturas regulatórias para criptomoedas e proteger o direito dos americanos de participar em atividades de mineração.

A administração vê a mineração de Bitcoin tanto como uma oportunidade económica quanto como uma forma de monetizar o excedente de energia enquanto apoia a estabilidade da rede. Esta última proposta de acesso à rede continua esse tema, tornando mais fácil para os mineradores operarem em escala.

Preocupações e Resistência

Nem todos apoiam o plano. Grupos ambientais preocupam-se com as emissões de carbono de operações intensivas em energia obtendo acesso mais fácil à rede. Camden Weber do Centro para Diversidade Biológica criticou a FERC por potencialmente "aprovar conexões automaticamente em apenas 60 dias".

Alguns legisladores questionam se a FERC realmente tem a autoridade legal para regular conexões de grande carga desta forma. A comissão tradicionalmente não controlou como grandes utilizadores de eletricidade se conectam à rede – isso geralmente é uma questão de nível estadual.

Defensores dos consumidores também se preocupam com os preços da eletricidade. Os centros de dados já estão a aumentar os custos de energia em algumas regiões. Se estas instalações obtiverem acesso prioritário, os clientes regulares podem enfrentar contas mais altas para pagar por atualizações da rede.

Também existem preocupações práticas. O sistema realmente pode processar aplicações em 60 dias enquanto garante segurança e confiabilidade? Os críticos dizem que apressar aprovações poderia criar problemas no futuro.

Uma Batalha por Recursos Energéticos

A competição entre empresas de IA e mineradores de Bitcoin pelo acesso à eletricidade está a intensificar-se. Ambas as indústrias precisam de quantidades massivas de energia para operar. Ambas querem localizar-se perto de fontes de energia baratas e limpas.

Analistas do JPMorgan disseram recentemente que os mineradores de Bitcoin têm cerca de nove meses para garantir acordos com empresas de IA antes que a janela se feche. Mineradores que podem oferecer capacidade de energia imediata têm uma vantagem sobre centros de dados planeados ainda à espera de conexões à rede.

Algumas empresas de mineração já estão a ganhar. A Core Scientific viu o preço das suas ações saltar 272% após garantir contratos com o fornecedor de infraestrutura de IA CoreWeave. A empresa posicionou-se como operadora de centro de dados há anos, o que agora compensa.

As apostas são altas. Até 2030, a procura de energia dos EUA de centros de dados pode atingir 84 gigawatts – acima de cerca de 4 gigawatts em 2024. A questão é se a rede pode lidar com este crescimento e quem obtém acesso primeiro.

O Caminho à Frente

A proposta de Wright estabelece um prazo de seis meses para a FERC responder. Se aprovadas, as novas regras poderiam mudar fundamentalmente como grandes utilizadores de energia se conectam à rede elétrica americana.

Os comissários da FERC expressaram opiniões diferentes sobre estas questões em discussões a portas fechadas. A comissão agora tem uma maioria republicana de 3-2 após o Senado confirmar dois novos comissários em outubro de 2025, o que pode favorecer a abordagem favorável aos negócios da proposta.

O que quer que a FERC decida ajudará a determinar se a América pode manter sua vantagem em tecnologia de IA e mineração de criptomoedas – ou se as limitações da rede elétrica se tornarão um gargalo para a inovação.