Jared Isaacman, recentemente nomeado por Donald Trump para dirigir a NASA, apresentou um plano para enviar uma missão não tripulada a Marte já no próximo ano. Ele apontou a SpaceX como uma empresa capaz de realizar essa tarefa, de acordo com um documento de 62 páginas.
O plano, chamado Projeto Athena, foi elaborado no início deste ano quando Jared estava sendo avaliado pela primeira vez para o cargo na NASA. Ele detalha como a SpaceX e outras empresas privadas poderiam ser utilizadas para realizar missões-chave alinhadas com os objetivos de Trump.
O documento menciona Blue Origin, Rocket Lab, Axiom Space e outras como parceiras que poderiam apoiar diferentes programas. Também descreve como a agência poderia afastar-se da sua configuração atual e depender mais de sistemas comerciais.
Trump anunciou a nomeação de Jared esta semana, encerrando uma busca complicada por um chefe para a NASA. Jared tem fortes ligações com a indústria espacial comercial e já participou em missões privadas financiadas com seu próprio dinheiro.
Essa relação com a SpaceX foi questionada durante uma audiência de confirmação no Senado em abril. Elon Musk fundou a SpaceX com o objetivo de longo prazo de construir um assentamento em Marte, e a empresa está a desenvolver o sistema de lançamento Starship para executar essa missão.
Jared delineia parceiros comerciais para novo programa de Marte
NASA, Casa Branca e representantes de Jared não responderam aos pedidos de comentários.
Em 4 de novembro, Jared confirmou online que o plano preliminar era real, mas disse, "sempre foi pensado como um documento vivo refinado através da recolha de dados pós-confirmação." O plano oferece uma visão de como ele pretende dirigir a NASA enquanto tenta levar humanos de volta à Lua antes da China.
Uma secção, intitulada Áreas de Foco dos Fornecedores, lista os papéis que diferentes empresas aeroespaciais poderiam desempenhar.
Junto à SpaceX, o documento propõe um "contrato de Base de Descoberta de Marte", vinculado a um novo esforço marciano chamado Projeto Olympus, que testaria métodos de aterragem e construção de bases para futuras missões humanas.
O plano também menciona colocar a cápsula de tripulação Orion da NASA no foguete New Glenn da Blue Origin. Sugere afastar-se da atual arquitetura de missão lunar construída em torno do Sistema de Lançamento Espacial da Boeing e da nave espacial Orion da Lockheed Martin.
Em vez disso, propõe uma mudança para sistemas de lançamento comerciais menores e mais baratos. As ideias refletem os pedidos orçamentais anteriores de Trump, que visavam reduzir a estrutura da NASA e transferir mais responsabilidades para empresas privadas.
O voo espacial humano é listado como a principal prioridade. O Congresso tem resistido a estas propostas aprovando mais financiamento do que o solicitado pela administração, criando tensão entre os planos da agência e os legisladores.
Jared planeia propulsão nuclear e reestruturação dos centros da NASA
O Projeto Athena propõe redirecionar recursos da NASA para propulsão elétrica nuclear, com o objetivo de voar naves espaciais movidas a energia nuclear dentro de alguns anos.
O documento afirma que esta tecnologia também poderia apoiar sistemas de defesa ligados ao Golden Dome de Trump e outros programas do Departamento de Defesa.
O plano descreve mudanças nas instalações da NASA, incluindo a expansão do acesso comercial a locais de lançamento e a construção de estruturas de suporte para lançamentos nucleares no Centro Espacial Kennedy na Flórida.
Também propõe cortar, fundir ou reestruturar partes do Centro Espacial Goddard, e transferir alguns programas científicos da Instalação de Voo Wallops na Virgínia para contratantes privados ou académicos.
O Centro Espacial Stennis no Mississippi, que testa motores de foguetes, poderia passar para gestão a nível estadual para alcançar estabilidade financeira, embora o plano não explique como esta transição funcionaria.
Outras propostas incluem renegociar contratos de preço fixo, revisar os dez programas de maior custo da NASA e acelerar os cronogramas de lançamento para missões científicas "para o mais cedo que a física permitir".
Reportagens sobre partes do documento apareceram primeiro na Ars Technica e Politico.
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Fonte: https://www.cryptopolitan.com/jared-isaacman-elon-musks-spacex-mars-plans/
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