O partido no poder no Japão, o Partido Liberal Democrático (LDP), planeia alocar aproximadamente ¥1 trilião ($6,5 mil milhões) anualmente para fabricar chips e apoiar o desenvolvimento de inteligência artificial.
O governo irá alocar este dinheiro no orçamento anual padrão, em vez de um orçamento único, para que o apoio permaneça constante e mais previsível.
O mercado global de semicondutores cresceu rapidamente nos últimos 10 anos, impulsionado principalmente por eletrónica de consumo, veículos elétricos e IA. Houve investimentos significativos do governo e privados na fabricação de chips em países como os Estados Unidos, Coreia do Sul, Taiwan e China.
O Japão ficou para trás, e os analistas alertam que o estado corre o risco de ficar ainda mais atrás nas tecnologias de chips de próxima geração se não fizer investimentos regulares.
O governo japonês tem utilizado consistentemente orçamentos suplementares para apoiar a indústria de semicondutores. Estes orçamentos eram apenas adicionados conforme necessário, por isso as empresas de chips nunca sabiam quanto receberiam a cada ano ou se haveria fundos adicionais no futuro. Como resultado, a indústria lutou com crescimento lento durante anos, e os fabricantes tiveram que esperar por novas decisões orçamentais antes de iniciar novos projetos.
O financiamento também chegava em momentos irregulares, pois o governo só aprovava orçamentos extras quando certos líderes pressionavam por eles ou a economia entrava num período difícil. As empresas não investiam grandes quantias de dinheiro porque não tinham certeza se o apoio continuaria por tempo suficiente para completarem os seus projetos.
No entanto, isso está a mudar agora porque o governo alocou ¥1 trilião ($6,5 mil milhões) para o orçamento anual a partir de abril de 2026. As empresas podem agora começar a construir novas fábricas de chips, o que pode levar vários anos para completar e requer investimentos significativos.
Também podem estabelecer centros de investigação para ajudar no desenvolvimento de novas tecnologias e criar programas de formação especializados para expandir a sua força de trabalho qualificada.
O Japão foi outrora o maior fabricante de tecnologias de chips usadas em computadores, eletrónica de consumo e automóveis nas décadas de 1980 e 1990. Mas como o país nunca investiu tanto na indústria como outros, ficou atrás dos Estados Unidos, Taiwan, Coreia do Sul e China.
O governo agora visa recuperar a força que já teve na indústria de semicondutores e já alocou aproximadamente ¥5,7 triliões ($37,05 mil milhões) desde 2021. O ex-primeiro-ministro Shigeru Ishiba propôs um plano para fornecer mais de ¥10 triliões ($65 mil milhões) em apoio público ao longo do tempo para revitalizar as indústrias de chips e IA do país. No ano passado, o país aprovou ¥1,5 trilião ($9,75 mil milhões) para iniciar o plano.
Desembolsando os ¥10 triliões gradualmente, o governo continuará a alocar mais fundos para permitir que as empresas realizem grandes projetos e alcancem uma expansão constante da indústria. Há também o facto de que esse apoio governamental previsível e de longo prazo do Japão provavelmente atrairá fabricantes de chips estrangeiros para estabelecerem instalações no Japão, já que os investidores geralmente preferem mercados com forte apoio governamental por trás deles.
O financiamento estável também ajudará a construir parcerias mais fortes com empresas e investigadores nos EUA e na Europa, já que estas regiões também visam fortalecer as suas indústrias de chips.
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