Chris Larsen acabou de entrar na lista dos 200 mais ricos do mundo, e aconteceu rapidamente. A mudança veio depois que o governo dos EUA e Wall Street mudaram seu tom em relação às criptomoedas.
A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos encerrou seu processo de cinco anos contra a Ripple em agosto, removendo um grande peso da empresa.
Então, nesta quarta-feira em São Francisco, investidores ligados ao Fortress Investment Group e Citadel Securities investiram $500 milhões na Ripple, avaliando a empresa em $40 bilhões, segundo a Bloomberg. O momento foi quase desrespeitoso.
A nova avaliação mais um aumento de aproximadamente 9% no XRP este ano elevou Chris ao território bilionário com um patrimônio líquido de $15,3 bilhões, colocando-o entre os mais ricos do mundo pela primeira vez.
A maior parte dessa riqueza vem de sua participação de 18% na Ripple e seus 2,7 bilhões de tokens XRP avaliados em cerca de $6,3 bilhões na quarta-feira. Ele também possui $1,8 bilhão em imóveis e investimentos variados.
Essa análise foi confirmada diretamente à Bloomberg. Nascido em São Francisco e criado em Cupertino, Chris tem 64 anos e vem construindo empresas desde os anos 1990, muito antes da existência das criptomoedas. Ele foi para a Universidade Estadual de San Jose inicialmente para estudar aeronáutica.
Chris mudou para negócios, transferiu-se para a Universidade Estadual de São Francisco e se formou com diplomas em contabilidade e administração de empresas em 1984. Depois trabalhou como auditor na Chevron antes de obter um MBA de Stanford.
A primeira vez que Chris fez barulho de verdade foi em 1996, quando co-fundou a E-Loan, a primeira plataforma a mostrar pontuações de crédito do consumidor online. Ele a vendeu nove anos depois para a Popular Inc. por $300 milhões.
Depois disso, ele criou o Prosper Marketplace, uma plataforma de empréstimos em grupo parcialmente inspirada no histórico de sua esposa no Camboja. Ele se afastou da Prosper em 2012. Alguns meses depois, co-fundou a OpenCoin, que se tornou a Ripple.
A empresa se concentrou em pagamentos transfronteiriços usando XRP. Chris a liderou como CEO até 2016, depois assumiu o papel de presidente.
Seu trabalho agora também se estende a questões locais. Com sua esposa, Lyna Lam, ele apoia projetos comunitários cambojanos, esforços climáticos, acesso a alimentos e revitalização de bairros de São Francisco.
O casal fundou a A Khmer Buddhist Foundation e está ajudando a financiar um novo templo em San Jose. Localmente, Chris tem sido politicamente ativo há anos. Ele financiou uma rede privada de câmeras em São Francisco para combater crimes contra a propriedade e recentemente doou $9,4 milhões para ajudar a cidade a construir um centro de operações policiais em tempo real.
A Ripple, enquanto isso, não vai abrir capital tão cedo, como foi relatado pelo Cryptopolitan. Quando questionada na quarta-feira, a presidente da Ripple, Monica Long, disse: "Sem plano, sem cronograma."
Enquanto Chris sobe nos rankings de bilionários, o comércio de criptomoedas está mostrando a energia oposta. Na Hyperliquid, uma carteira abriu duas pesadas posições short contra Bitcoin e XRP totalizando $140 milhões.
Esse trader agora está com lucro de $3,1 milhões em cerca de nove horas. A carteira foi financiada com $7 milhões USDC roteados através de uma carteira Arbitrum que resgatou de um endereço zero, tornando a fonte difícil de rastrear.
Observadores já estão especulando sobre conhecimento privilegiado. Isso lembra aos traders da suposta "baleia insider de Trump" que supostamente ganhou quase $200 milhões fazendo short antes da queda de liquidação de $19 bilhões em 10 de outubro.
Alguém ligado a essa carteira negou ter informações privilegiadas, mesmo que as posições short tenham sido alinhadas exatamente antes da ameaça de tarifa do ex-presidente Trump ter afundado os mercados.
O Bitcoin tem estado em queda. Caiu 7,4% na terça-feira em Nova York para $96.794, sua primeira queda abaixo de $100.000 desde junho. Isso o coloca mais de 20% abaixo do recorde do mês passado. O Ether caiu até 15%, e várias altcoins perderam 50% este ano.
Muitos traders ficaram de lado após a onda de liquidação de outubro. O interesse aberto em futuros de Bitcoin ainda está baixo. Mesmo que as taxas de financiamento pareçam favoráveis, poucos estão voltando. O Bitcoin subiu menos de 10% este ano, ficando atrás das ações e falhando em proteger portfólios.
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