Ações da SoftBank caem 8% enquanto ações globais de IA desabam

As ações do Grupo SoftBank caíram na sexta-feira enquanto investidores em todo o mundo recuavam em ações de inteligência artificial, desencadeando uma venda generalizada no setor. A ação despencou mais de 8% em Tóquio, ampliando as perdas do início desta semana, à medida que uma mudança no sentimento em relação ao setor de tecnologia de alto desempenho pressionou os preços para baixo.

A venda generalizada ocorre à medida que crescem as dúvidas sobre se as avaliações para startups relacionadas à IA subiram muito alto, muito rapidamente. Os investidores acorreram ao setor durante todo o ano, mas agora estão retirando seus investimentos e reconsiderando quão rapidamente as empresas de IA podem transformar promessas tecnológicas em receitas confiáveis.

A SoftBank tornou-se um dos mais ardentes defensores da IA globalmente. Entre seus Vision Funds e investimentos diretos, a empresa possui participações em fabricação de semicondutores, software de inteligência artificial, infraestrutura de dados e robótica. Esta postura também torna a empresa especialmente vulnerável quando o sentimento dos investidores se volta contra a IA.

A ação havia feito uma modesta recuperação na quinta-feira, subindo quase 3% após sua queda acentuada no dia anterior. A queda de 10% na quarta-feira foi o pior dia de negociação da empresa desde abril. O rebote foi fugaz, no entanto, e a queda de sexta-feira apagou esses ganhos.

O mercado tecnológico japonês mais amplo também estava sob pressão. As ações da empresa de testes de semicondutores Advantest despencaram, e as do fabricante de chips Renesas Electronics também caíram. As ações da Tokyo Electron, um importante fabricante de equipamentos de produção de semicondutores, também caíram. As ações da SK Hynix, fornecedora de chips de memória para centros de dados de IA, caíram nas negociações na Coreia do Sul.

As quedas também fazem parte de uma rotação mais ampla para fora de setores de alto risco e alta recompensa, dizem os analistas. Pedidos mais lentos de chips, custos de financiamento crescentes e tempos mais longos para adoção de IA estão impulsionando esta mudança.

Declínio da tecnologia dos EUA pesa sobre o sentimento

O declínio na Ásia reflete as perdas nas principais ações de IA e semicondutores dos EUA do dia anterior. As ações da Qualcomm caíram depois que a empresa relatou resultados melhores do que o esperado, mas observou que poderia perder um futuro acordo de fornecimento com a Apple. A AMD, que havia se recuperado no início da semana com esperanças pela demanda de chips de IA, também perdeu terreno. Empresas de software intimamente associadas ao desenvolvimento de tecnologia de IA, como Palantir e Oracle, também caíram.

Mesmo a Nvidia e a Meta Platforms, entre as empresas centrais para o atual boom da IA, terminaram em baixa na sessão dos EUA. Sua fraqueza enviou uma mensagem aos investidores globais de que o impulso no setor poderia estar diminuindo, pelo menos no curto prazo.

Estrategistas de mercado dizem que os investidores estão repensando suas suposições sobre quão rapidamente o investimento em IA levará ao crescimento dos lucros. Ainda assim, muitas empresas estão investindo grandes somas em pesquisa e infraestrutura na nuvem, além de fabricar seus próprios chips de computador especializados, sem retornos imediatos sobre tais investimentos.

SoftBank sente pressão sobre sua aposta em um futuro diminuído da IA

Sob o comando do CEO Masayoshi Son, a estratégia de longo prazo da SoftBank é baseada na convicção de que a inteligência artificial revolucionará indústrias em todo o mundo. O investimento da empresa na Arm, a designer britânica de chips cuja arquitetura forma a base de muitos dispositivos móveis e de dados do mundo, tem sido um componente-chave desta estratégia. Os ganhos na avaliação da Arm durante a primeira parte do ano ajudaram a impulsionar a visão geral da SoftBank.

No entanto, sua fortuna oscilou dramaticamente à medida que os mercados giraram. Os Vision Funds também estão passando por uma reformulação, enquanto a SoftBank reduz suas participações em ativos não essenciais e se concentra mais de perto em empresas com ligações à IA.

À medida que os mercados globais se tornam mais cautelosos, a empresa está agora sob pressão para demonstrar caminhos mais claros e imediatos para a rentabilidade de seus investimentos em IA. À medida que os lucros chegam e os bancos centrais tomam decisões, à medida que a demanda global por chips aplica pressão (e ocasionalmente alívio) às ações, os investidores tentarão decidir se a atual venda generalizada é uma correção rápida ou o início de algo mais duradouro.

As próximas semanas apresentarão uma conjuntura crítica para a SoftBank na determinação de como sua narrativa de IA se desenrola no mercado.

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