A cimeira de Trump com líderes da Ásia Central pode reequilibrar o poder mundial

A cimeira de 6 de novembro dos líderes da Ásia Central na Casa Branca de Trump representa uma potencial mudança radical no equilíbrio de poder mundial. Esta coluna tem acompanhado exaustivamente a ascensão dos 'Stans' nos últimos anos, argumentando (mais recentemente no Japan Times) que apoiar a região é a forma mais rápida de contrariar os rivais do Ocidente geo-estrategicamente. Até agora, a China e a Rússia dominaram a economia e a segurança dos Stans, mantendo efetivamente a Rota da Seda e as suas riquezas engarrafadas para seu próprio uso. Moscovo, em particular, tem feito isso há mais tempo, desde que conquistou a região por volta de 1800.

Observe novamente a geografia. Verá que as saídas da região para o mundo começam na fronteira chinesa e seguem para oeste, passando pelo Cáucaso e pelo Irão, através de áreas alinhadas com Moscovo. A antiga Rota da Seda. O que se tornou Tajiquistão, Quirguistão, Uzbequistão, Cazaquistão e Turquemenistão. Mas muita coisa mudou a uma velocidade acelerada, especialmente desde o fim do conflito afegão e o início da guerra na Ucrânia. Os 'Stans' iniciaram uma série de acordos comerciais transfronteiriços e resoluções de conflitos. A administração Biden lançou a chamada iniciativa diplomática C5+1 com os cinco Stans e agora a administração Trump deu seguimento de forma substantiva (isto apesar do encerramento do governo e da retórica América Primeiro do passado). A região está a caminho de se tornar o equivalente ao Golfo em prosperidade e influência.

Por que isso importa? Porque uma poderosa presença económica e de segurança no até agora ponto cego da Rússia, China e Irão, distrairá esses países de avançarem para a Ucrânia, Europa, Médio Oriente, Taiwan e Japão. O peso dos 'Stans', especialmente o continuum pan-turco, atuará como um íman para primos étnicos espalhados por toda a Rússia, Irão e China (Xinjiang e os Uigures). Esse continuum turco da antiga Rota da Seda voltou à vida como resultado de desenvolvimentos históricos muito recentes.

Para que a Rota da Seda alcançasse sua saída bloqueada para o mundo, para quebrar o monopólio Rússia-China sobre seus recursos, era necessário reabrir a rota em direção ao sul para a Turquia e o mar. Isso era impensável até que o Azerbaijão recuperou da Arménia o enclave de Nagorno-Karabakh em 2023, que domina a rota para o sul. Moscovo tinha até então garantido a segurança da Arménia e o seu controlo sobre o enclave. A distração da Ucrânia impediu Putin de manter a garantia. Os arménios sentiram-se traídos. A Turquia (juntamente com Israel) tinha ajudado os azeris, seus primos étnicos, e começou a pressionar pela reabertura da rota para o sul em direção à Turquia, que foi apelidada de Corredor de Zangezur. Entra a Casa Branca de Trump. O Presidente presidiu a um acordo de paz entre os inimigos históricos Azerbaijão e Arménia em agosto deste ano e prometeu um investimento massivo dos EUA em segurança e infraestrutura, ferrovias, oleodutos e afins. Agora é chamado de corredor Trump.

Com efeito, ele retirou o papel de proteção dos russos e fez da América a garantidora da ascensão dos Stans à prosperidade, já que seus recursos agora podem fluir para o mundo livremente a preços globais. Isso envolve o petróleo do Cazaquistão, o gás natural do Turquemenistão, os minerais uzbeques e afins. Trump solidificou o processo com a recente cimeira da Ásia Central, presidindo a múltiplos contratos envolvendo empresas americanas. O Cazaquistão chegou a assinar os Acordos de Abraão, criando assim uma massa crítica de produtores de petróleo estabelecendo preços globais de petróleo bruto fora da influência da Rússia e do Irão. A cimeira de Zangezur seguida pela cimeira da Ásia Central molda decisivamente uma rota comercial que contorna um cluster crítico dos inimigos do Ocidente.

Além dos efeitos económicos, como isso beneficia os interesses geoestratégicos americanos? Comecemos pela China. Todo esse caminho de comércio para oeste da China através da Ásia Central estava destinado a ser dominado, possuído através de dívida, pela Iniciativa Cinturão e Rota de Pequim. A saída da rota para o mundo no outro extremo estava planeada para passar pelo Irão, aliado da China. Essa opção geoestratégica agora desapareceu. Nem os mulás podem desempenhar um papel de sabotador através da sua proximidade geográfica. O Irão fez ameaças quando Trump conseguiu que o acordo de Zangezur fosse assinado, mas a demolição do poder militar de Teerão por Israel neutralizou efetivamente essa ameaça. Pequim continuará a ser um parceiro comercial para os Stans, juntamente com a Rússia, mas não exclusivamente, e não como parte de um bloco alternativo estratégico ao ocidente.

Entretanto, a Turquia já entrou na disputa como garantidora de segurança, substituindo a Rússia no Azerbaijão, Cazaquistão e Uzbequistão, fornecendo armas e treinamento aos seus primos turcos. (O Tajiquistão é a exceção aqui, sendo cultural e etnicamente persa.) Isto, juntamente com as iniciativas pan-turquistas em curso na educação, história e língua, deve adicionar uma cola cultural às bases estruturais de um bloco de poder dos Stans. A sua ascensão económica e militar atuará como uma distração para Moscovo e Pequim nos seus respetivos focos na Ucrânia/Europa e Taiwan/Japão. Aí reside, talvez, o maior benefício geoestratégico para o ocidente ao ajudar os Stans. Recursos gastos para se proteger contra a ascensão dos vizinhos até agora dóceis da China/Rússia são recursos que não podem ser usados para o exterior em direção às democracias.

Existem potenciais negativos. Quase nenhum dos países envolvidos é um modelo de democracia ao estilo ocidental, liberdade de expressão e direitos humanos. Mas também não são os estados do Golfo. Atingir padrões políticos é um processo, como vimos com Singapura, Taiwan e afins. Um que segue após alcançar um grau de prosperidade e estabilidade. E os Stans, afinal, estão rodeados por hegemons comprometidos com a desestabilização interna – incluindo o Irão e o Afeganistão que promovem o radicalismo islâmico. Os grupos de direitos humanos devem certamente continuar a monitorizar a situação, mas em geral a paciência continua, inevitavelmente, a ser a melhor opção. Depois há o ponto de interrogação sobre o foco a longo prazo ou o compromisso do Sr. Trump com as iniciativas. Só o tempo dirá.

Talvez o aspeto mais vulnerável da mudança estratégica diga respeito à Turquia e a Erdogan. Inquestionavelmente, a Turquia sai como a maior vencedora no novo cenário, posicionada geograficamente como a principal saída para o mundo para todo esse novo comércio. A carga emocional dos turcos reconectando-se com primos perdidos há séculos impulsionará a popularidade decrescente e atormentada pela inflação de Erdogan. O problema vem com o seu hábito de intrusões provocativas nos assuntos do Médio Oriente. Na Síria e na Palestina, ele trava constantemente batalhas com Israel. Ele desafia persistentemente os sauditas como líder do Islão. Sendo esses dois os principais aliados da América na região, centrais para os acordos de Abraão, ele está a criar inimigos poderosos. Os seus fracassos poderiam prejudicar o