Redefinindo o Namoro Online e Desafiando a Dúvida: Como Yesong Kim está a Construir Tecnologia Centrada no Ser Humano

A equipa editorial da HackerNoon lançou esta série de entrevistas com mulheres na tecnologia para celebrar as suas conquistas e partilhar as suas lutas. Precisamos de mais mulheres na tecnologia, e ao partilhar histórias, podemos encorajar muitas raparigas a seguirem os seus sonhos. Partilhe a sua história hoje!

Fale-nos sobre si!

Olá, sou Yesong (Song) Kim, a fundadora única da Zeya, uma startup de encontros sociais que redefine os encontros modernos através de encontros offline centrados no ser humano e selecionados para solteiros (sem deslizar, sem perfis, sem pressão). Originalmente da Coreia do Sul e agora baseada em Berlim, venho de um background de design de UX/produto, e comecei a Zeya depois de ver como as aplicações de encontros existentes criam esgotamento, preocupações de segurança e interações superficiais, especialmente para mulheres. A missão da Zeya é construir espaços mais seguros e genuínos para conexão e bem-estar social no mundo.

Por que escolheu este campo em primeiro lugar?

Comecei em design de comunicação, focada principalmente em visuais, mas apaixonei-me pelo design de UX e produto quando percebi que não se tratava apenas de como algo parece - é sobre como as pessoas experienciam através de jornadas de produto. Os produtos digitais pareciam ilimitados em comparação com a impressão, e trabalhar em aplicações de grande escala utilizadas por milhões mostrou-me como o design pode genuinamente moldar comportamentos e resolver problemas reais. Adoro que uma boa UX não seja sobre um único designer estrela, mas é centrada no cliente, colaborativa e fundamentada em lógica e empatia. Também se conecta diretamente às realidades do mercado e dos negócios, o que me impulsiona constantemente a entender o mundo mais profundamente.

Qual tecnologia mais a entusiasma/apaixona neste momento e porquê?

Pode parecer cliché, mas estou bastante entusiasmada com a IA, especialmente o seu potencial em encontros e conexão humana. A IA pode ajudar-nos a ir além do deslizar interminável e perfis superficiais para formas mais personalizadas e emocionalmente inteligentes de conhecer pessoas. Para a Zeya, estou particularmente interessada em como a IA poderia reduzir o tempo e energia que os solteiros modernos gastam a procurar parceiros compatíveis, e em vez disso ajudá-los a experimentar conexões mais saudáveis, seguras e significativas.

Qual tecnologia mais a preocupa neste momento e porquê?

Também estou preocupada com a IA, particularmente como pode ser mal utilizada. Já estamos a ver o aumento de deepfakes e fraudes habilitadas por IA, inclusive no espaço romântico. Aplicações de encontros existentes como Tinder, Bumble ou Hinge já viram casos onde identidades geradas por IA são usadas como perfis, e preocupa-me como isto poderia crescer se não construirmos sistemas mais seguros.

Além dos encontros, a IA irá remodelar o mercado de trabalho de formas para as quais muitas pessoas podem não estar preparadas. Alguns papéis de colarinho branco e criativos - incluindo design, que é a minha própria formação - já estão a sentir esta mudança. A transição será dolorosa para muitos, mesmo que possa ser inevitável. A minha esperança é que construamos IA que aumente a criatividade e conexão humana, não as substitua ou explore.

Quais são os seus hobbies e interesses fora da tecnologia?

Começo a maioria das manhãs com yoga, dá-me uma mentalidade calma e estável e mantém-me com os pés na terra enquanto construo a Zeya - a minha startup. Também gosto de atividades sociais e eventos comunitários. Como estou a construir a Zeya, uma plataforma focada em encontros offline significativos para solteiros, estou fascinada por como as pessoas se conectam no mundo real. Conhecer pessoas novas e interessantes energiza-me. Saio sempre tendo aprendido algo novo sobre o mundo ou sobre mim mesma.

Vamos falar sobre quebrar o teto de vidro. Quais foram os maiores desafios que enfrentou como mulher na tecnologia, e como lidou com eles?

Lidei com isso redobrando esforços: trazendo dados, refinando o meu trabalho com precisão e falando com confiança. Com o tempo, a persistência compensou. Ganhei promoções, influência mais forte e um lugar onde a minha voz era ouvida. Mas não deveria exigir obstáculos extras para ser levada a sério, e isso motiva o meu trabalho hoje com a Zeya.

Alguma história/situação misógina questionável que enfrentou/lidou, e que queira partilhar com a Família HackerNoon?

Há alguns anos, uma colega disse-me algo que nunca esquecerei: "Não pertences a esta indústria tecnológica branca e alfa-masculina." Foi chocante e, honestamente, naquele momento nem consegui processar quão profundamente sexistas e racialmente codificadas eram aquelas palavras. Levou tempo para entender que a declaração dela não era um reflexo do meu valor, refletia um ambiente onde algumas pessoas ainda veem a tecnologia como um espaço apenas para um certo tipo de pessoa.

Estou a partilhar isto porque experiências como estas podem fazer com que mulheres, especialmente mulheres de cor ou fundadoras internacionais, duvidem de si mesmas. Se alguma vez foi dispensada ou afastada de maneiras que pareciam pessoais em vez de profissionais, por favor, ouça isto: você não é o problema. Aquele momento foi doloroso, mas também fortaleceu a minha determinação em construir a Zeya e criar espaços onde as pessoas são vistas além de estereótipos, em encontros, trabalho e vida.

Qual foi o maior revés/fracasso que enfrentou, e como o geriu?

Um dos meus maiores reveses foi perceber que ser uma fundadora feminina solo pode parecer como carregar cinco empregos ao mesmo tempo - produto, design, angariação de fundos, operações e comunidade. Houve um momento em que o peso de tudo me alcançou, e questionei-me se deveria continuar.

Qual é a sua maior conquista da qual está realmente orgulhosa?

A minha conquista mais orgulhosa até agora é levar a Zeya à sua estreia pública na Web Summit 2025 em Lisboa. A Zeya foi selecionada como uma startup Alpha e apresentada diante de mais de 80.000 participantes de todo o mundo. Fiz um pitch de apresentação de startup de 2 minutos, hospedei o stand Alpha e passei três dias a falar com investidores, media e parceiros que mostraram forte interesse na visão da Zeya para uma experiência de encontros mais saudável e humana.

Como fundadora feminina solo, financiei a Zeya por quase um ano para chegar a este ponto - validando o conceito, construindo o produto inicial e desenvolvendo uma comunidade com uma classificação de satisfação de 4,5/5 e 63% de retenção de usuários. Levar a Zeya de uma ideia a um conceito comprovado em um dos maiores palcos tecnológicos do mundo é algo do qual estou incrivelmente orgulhosa, e isso motiva-me ainda mais a escalar o que comecei.

Na sua opinião, por que vemos esta enorme disparidade de género na indústria tecnológica, e como podemos reduzi-la?

A disparidade de género na tecnologia não é apenas sobre falta de talento ou ambição das mulheres, mas o resultado de barreiras estruturais e culturais de longa data, desde a educação precoce que desencoraja as raparigas das STEM, às redes de contratação dominadas por homens, aos padrões de financiamento onde menos de 2% do capital de VC vai para startups lideradas por mulheres (Tech.eu 2025 e Fórum económico mundial 2024). Fechar esta lacuna requer mudança em múltiplos níveis: mais representação visível de mulheres em papéis de liderança e técnicos, financiamento equitativo, ambientes de trabalho de apoio e psicologicamente seguros, e encorajamento precoce para que as raparigas se vejam como futuras inovadoras. A diversidade não é um "bom ter", leva a melhores produtos, empresas mais fortes e inovação que reflete o mundo em que realmente vivemos.

Quem é o seu ídolo tecnológico? Porquê?

Uma das minhas maiores inspirações tecnológicas é Lisa Su, CEO da AMD. Ela transformou uma empresa de semicondutores em dificuldades numa líder global da indústria, através de foco, resiliência e profundidade técnica. Admiro-a porque ela não liderou apenas ao nível executivo; ela entende profundamente a tecnologia e o mercado. A sua liderança mostra que o líder pode ser estratégico e empático, analítico e visionário, tudo ao mesmo tempo. Como mulher de cor numa indústria altamente dominada por homens, ela representa o que é possível quando a experiência encontra a persistência.

Tem algum conselho para raparigas aspirantes que querem entrar no campo?

Sim. O meu conselho é: Não espere por permissão para entrar na sala. Entre com as suas ideias. Muitas mulheres talentosas retraem-se devido à síndrome do impostor, perfeccionismo ou medo de não serem "técnicas o suficiente". Mas a tecnologia precisa da sua voz, da sua perspectiva e da forma como resolve problemas.

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