Trump está a considerar permitir à Nvidia exportar chips H200 para a China

Donald Trump está agora a discutir seriamente se deve permitir que a Nvidia envie os seus chips de inteligência artificial H200 para a China, apesar das restrições dos EUA que foram implementadas há três anos.

De acordo com a Bloomberg, as conversas dentro da Casa Branca já começaram. Os assessores de Trump têm ponderado se devem emitir licenças de exportação que permitiriam que os chips da Nvidia, usados para treinar sistemas massivos de IA, chegassem novamente às empresas chinesas. Nada foi finalizado, mas o facto de estas conversas estarem a acontecer é uma grande reversão das políticas anteriores.

Este debate surge enquanto Trump procura potenciais aberturas com Xi Jinping. No mês passado, ele reuniu-se com o líder chinês, mas não mencionou formalmente os chips mais recentes da Nvidia. Dito isto, pessoas envolvidas no acompanhamento dizem que os funcionários dos EUA mantiveram a porta aberta.

As discussões estão agora centradas em que tipo de processadores poderiam ser vendidos, sem colocar em risco o que a equipa de Trump considera como segurança nacional.

Funcionários de Trump defendem o H200 em vez do Blackwell

O chip H200 é mais forte que o atual modelo H20 permitido na China, mas ainda é baseado no design Hopper mais antigo da Nvidia. A linha Blackwell, que é usada nos EUA, continua proibida.

Ao permitir que a China compre o H200, a administração poderia oferecer uma opção intermediária, algo mais poderoso que o limite legal atual, mas não os chips de primeira linha da América.

O Secretário do Tesouro de Trump, Scott Bessent, disse recentemente que poderia imaginar o envio de chips Blackwell para a China, mas apenas quando estiverem desatualizados.

"Talvez em um ou dois anos", disse Bessent aos legisladores. Há cinco meses, ele havia dito que a administração não tinha "nenhuma intenção" de expandir o acesso da China a semicondutores avançados e confirmou que eles haviam bloqueado até mesmo o H20 mais fraco, algo que a Casa Branca de Biden não fez.

Semanas depois, os EUA silenciosamente autorizaram envios do H20 em troca de uma participação de 15% na receita, um acordo informal sem nenhum acordo legal formal por trás. Funcionários na época disseram que era parte de um acordo comercial mais amplo com a China para minerais de terras raras.

Mas seis pessoas familiarizadas com o acordo em Londres supostamente disseram que não havia tal acordo comercial. O Ministério do Comércio da China disse que aprovou exportações de terras raras porque os EUA haviam levantado outras restrições, e separadamente reconheceu a aprovação da licença do H20.

Howard Lutnick, Secretário de Comércio de Trump, defendeu as exportações do H20 dizendo: "Eles ficarão viciados na nossa tecnologia", e que isso não prejudicaria os EUA porque não estavam vendendo à China os chips mais avançados, "não o nosso melhor material, nem o nosso segundo melhor, nem mesmo o nosso terceiro melhor."

Pequim rejeita os chips limitados da Nvidia, mas ainda quer acesso

Apesar do sinal verde de Washington, Pequim disse às suas empresas para não comprarem o H20 ou outro produto Nvidia específico para a China.

O governo chinês tem pressionado suas empresas a adotarem hardware doméstico de players como a Huawei, embora a maioria das empresas de tecnologia no país ainda queira os chips da Nvidia. As alternativas locais são mais fracas e mais difíceis de escalar.

A Nvidia, por sua vez, tem resistido à política dos EUA. Em um comunicado, disse que as restrições "deixam esse mercado massivo para os nossos concorrentes estrangeiros em rápido crescimento."

A empresa também disse: "Nossa exclusão do mercado de computação de centros de dados da China não tem impacto na nossa capacidade de fornecer clientes nos EUA." O CEO Jensen Huang tem se reunido com funcionários dos EUA tentando reverter as restrições.

Esta luta interna também chegou ao Congresso. Um grupo bipartidário de senadores está agora redigindo legislação que forçaria o Departamento de Comércio a negar todas as atuais solicitações de licença para chips avançados para a China. Se esse projeto de lei for aprovado, todo o plano H200 da administração Trump estaria morto.

A Casa Branca e o Comércio recusaram-se a comentar se apoiam as exportações do H200. Mas a equipe de Trump ainda está debatendo o melhor movimento. Alguns assessores veem o H200 como um meio-termo razoável, melhor que os chips diluídos já disponíveis na China, mas muito atrás do Blackwell.

Outros dentro da administração não querem que nenhum chip adicional seja vendido. Legisladores de ambos os lados concordam que muitas exportações poderiam dar à China uma vantagem em inteligência artificial.

As ações da Nvidia subiram 2% para $184,29 após a notícia ser divulgada na sexta-feira.

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