Diante do agravamento dos incêndios florestais em Portugal, dois jovens estudantes portugueses, Marta Bernardino e Sebastião Mendonça, desenvolveram um robô autônomo para replantar árvores em áreas de difícil acesso. Chamado de Trovador, o equipamento foi projetado para atuar em terrenos íngremes e degradados, onde a ação humana é limitada ou impossível devido ao risco físico e à instabilidade do solo, segundo informações da Smithsonian Magazine. A iniciativa surge em resposta à crescente devastação ambiental em Portugal, país que registrou a maior área queimada por incêndios florestais no sul da Europa entre 1980 e 2023. Segundo um estudo da Universidade de Lisboa, mais de 1,2 milhão de acres foram consumidos pelo fogo no período, com destaque para o ano de 2017, que teve a maior perda de cobertura arbórea registrada até então. A origem da ideia: entre memórias e perdas Criados nos arredores de Lisboa, os estudantes tinham uma forte ligação com a natureza local. A floresta era parte essencial da infância dos dois, descrita por Bernardino como um “santuário” que inspirava liberdade e imaginação. O cenário mudou com o avanço dos incêndios, que transformaram colinas verdes em paisagens cinzentas e áridas. Essa transformação foi o ponto de partida para o projeto. Ainda no ensino médio, os estudantes começaram a estudar as limitações das estratégias convencionais de reflorestamento e concluíram que, além da falta de mão de obra, a geografia acidentada era um dos maiores entraves. Equipamentos pesados, como tratores, não conseguem operar em encostas sem causar danos adicionais ao solo, como compactação e perda de micro-organismos essenciais. Trovador: inovação com foco na eficiência O Trovador é um robô hexápode (com seis pernas) que se move de forma autônoma em terrenos irregulares. Alimentado por inteligência artificial, ele é capaz de identificar os pontos ideais para o plantio, perfurar o solo e inserir as sementes com precisão. A proposta do equipamento é resolver uma limitação crítica das atuais tecnologias de reflorestamento: a baixa taxa de sobrevivência das sementes dispersadas por drones. Enquanto drones lançam sementes de forma massiva, com baixíssima taxa de germinação (entre 0% e 20% em algumas espécies), o Trovador adota uma abordagem precisa, plantando sementes individualmente em locais selecionados. Essa estratégia aumenta as chances de crescimento e reduz o desperdício de recursos naturais escassos. Além da recuperação ambiental, a tecnologia desenvolvida pelos estudantes tem potencial para beneficiar comunidades rurais duramente atingidas pela degradação florestal. Regiões como Fundão e Alentejo, onde a floresta é fonte de água, alimento e renda, enfrentam hoje um colapso de biodiversidade e dificuldades econômicas devido à perda de cobertura vegetal. Atualmente, o Trovador está em fase de prototipagem e testes. Em 2023, Marta Bernardino e Sebastião Mendonça deram início à construção do robô com recursos próprios e apoio de mentores acadêmicos. Embora ainda não esteja em operação comercial ou em larga escala, os testes iniciais indicam viabilidade para atuação em terrenos críticos. A equipe segue trabalhando no aprimoramento da tecnologia e na captação de parcerias para futura implementação em campo. Mais Lidas Diante do agravamento dos incêndios florestais em Portugal, dois jovens estudantes portugueses, Marta Bernardino e Sebastião Mendonça, desenvolveram um robô autônomo para replantar árvores em áreas de difícil acesso. Chamado de Trovador, o equipamento foi projetado para atuar em terrenos íngremes e degradados, onde a ação humana é limitada ou impossível devido ao risco físico e à instabilidade do solo, segundo informações da Smithsonian Magazine. A iniciativa surge em resposta à crescente devastação ambiental em Portugal, país que registrou a maior área queimada por incêndios florestais no sul da Europa entre 1980 e 2023. Segundo um estudo da Universidade de Lisboa, mais de 1,2 milhão de acres foram consumidos pelo fogo no período, com destaque para o ano de 2017, que teve a maior perda de cobertura arbórea registrada até então. A origem da ideia: entre memórias e perdas Criados nos arredores de Lisboa, os estudantes tinham uma forte ligação com a natureza local. A floresta era parte essencial da infância dos dois, descrita por Bernardino como um “santuário” que inspirava liberdade e imaginação. O cenário mudou com o avanço dos incêndios, que transformaram colinas verdes em paisagens cinzentas e áridas. Essa transformação foi o ponto de partida para o projeto. Ainda no ensino médio, os estudantes começaram a estudar as limitações das estratégias convencionais de reflorestamento e concluíram que, além da falta de mão de obra, a geografia acidentada era um dos maiores entraves. Equipamentos pesados, como tratores, não conseguem operar em encostas sem causar danos adicionais ao solo, como compactação e perda de micro-organismos essenciais. Trovador: inovação com foco na eficiência O Trovador é um robô hexápode (com seis pernas) que se move de forma autônoma em terrenos irregulares. Alimentado por inteligência artificial, ele é capaz de identificar os pontos ideais para o plantio, perfurar o solo e inserir as sementes com precisão. A proposta do equipamento é resolver uma limitação crítica das atuais tecnologias de reflorestamento: a baixa taxa de sobrevivência das sementes dispersadas por drones. Enquanto drones lançam sementes de forma massiva, com baixíssima taxa de germinação (entre 0% e 20% em algumas espécies), o Trovador adota uma abordagem precisa, plantando sementes individualmente em locais selecionados. Essa estratégia aumenta as chances de crescimento e reduz o desperdício de recursos naturais escassos. Além da recuperação ambiental, a tecnologia desenvolvida pelos estudantes tem potencial para beneficiar comunidades rurais duramente atingidas pela degradação florestal. Regiões como Fundão e Alentejo, onde a floresta é fonte de água, alimento e renda, enfrentam hoje um colapso de biodiversidade e dificuldades econômicas devido à perda de cobertura vegetal. Atualmente, o Trovador está em fase de prototipagem e testes. Em 2023, Marta Bernardino e Sebastião Mendonça deram início à construção do robô com recursos próprios e apoio de mentores acadêmicos. Embora ainda não esteja em operação comercial ou em larga escala, os testes iniciais indicam viabilidade para atuação em terrenos críticos. A equipe segue trabalhando no aprimoramento da tecnologia e na captação de parcerias para futura implementação em campo. Mais Lidas