Cuidados de saúde universais sem distorções

Se os médicos não parecem tão zangados ou barulhentos como outros grupos de pessoas que amam o nosso país, não é porque somos indiferentes. Muitos de nós também estamos entre os feridos ambulantes. E dada a natureza do nosso trabalho, sentimos a dor da traição, não apenas dos projetos de controle de inundações, mas também do nosso sistema de saúde. Somos as tropas de campo. Conhecemos a verdade. Mas precisamos superar a nossa dor pelo bem dos nossos pacientes que estão doentes e vêm até nós para serem curados.

Uma fonte de consternação é quando ouvimos alegações infundadas que pintam um quadro enganosamente positivo do estado do nosso sistema de saúde.

Recentemente, fui convidada a ser uma pessoa de recurso numa mesa redonda organizada por uma prestigiada escola de governo. O motivo da reunião foi a declaração do Presidente de que "o nosso país alcançou 80% da cobertura universal de saúde (UHC)". Aqueles que estão por dentro ficaram geralmente boquiabertos ao ouvir isto porque estamos em contacto com a realidade. Ninguém no grupo sabia o que esta declaração significava.

Referia-se à percentagem de filipinos inscritos no PhilHealth? Referia-se ao sistema de faturação de saldo zero praticado nos hospitais mantidos pelo Departamento de Saúde (DoH) e em hospitais governamentais selecionados? Certamente não poderia referir-se aos objetivos gerais da UHC, onde as despesas do próprio bolso de pacientes privados admitidos em instituições de saúde seriam reduzidas para 20-30% como regra geral, e onde todos os filipinos teriam acesso a clínicas de cuidados de saúde primários ambulatórios da sua escolha para check-ups anuais gratuitos, testes e medicação básica de manutenção gratuita.

A declaração não poderia significar que 80% dos filipinos já têm acesso a um prestador de cuidados de saúde primários que ajuda cada filipino a navegar no sistema de saúde, encaminha pacientes para hospitais integrados, se necessário, e depois retoma o cuidado do paciente após o tratamento hospitalar. Também não pode significar que 80% dos filipinos têm acesso a cuidados paliativos baseados na comunidade.

E certamente não pode significar que o governo alocou pelo menos 80% dos fundos que deveriam ser dados ao PhilHealth e ao DoH de acordo com a lei. Nada poderia estar mais longe da verdade.

Para ser justo, quase todos os hospitais do DoH, incluindo os seus quatro hospitais especializados, praticam faturação de saldo zero para pacientes admitidos em acomodações básicas ou enfermarias. O Hospital Geral das Filipinas (PGH) também faz o mesmo. Mas os hospitais do DoH representam apenas 6,2% do número total de hospitais. Todos os outros hospitais governamentais combinados representam apenas 24% de todos os hospitais, enquanto os hospitais privados representam 69,8% dos 1.498 hospitais, com base em dados do PhilHealth. E enquanto a lei afirma que os hospitais governamentais não devem ter menos de 90% das camas para pacientes com faturação de saldo zero e os hospitais privados não devem ter menos de 10% das suas camas dedicadas a estes pacientes, isto não acontece realmente. Depois, há as 9.025 instalações de saúde não hospitalares, a maioria das quais são privadas. Apenas a matemática mostrará que a faturação de saldo zero nos hospitais do DoH não se traduz em 80% da UHC.

Entre os hospitais privados, o copagamento pode variar de 50% a 70% da conta total. Às vezes é ainda mais, dependendo da doença. Por que o copagamento é tão alto? Enquanto a maioria dos grandes hospitais privados visa o lucro, a maioria dos pequenos hospitais tem que cobrar um copagamento considerável para sobreviver. Embora controverso, a Associação de Hospitais Privados das Filipinas, Inc. relatou que, a partir de janeiro de 2025, o PhilHealth devia aos hospitais privados entre 4 e 6 mil milhões de pesos. Sem cobrar copagamento, muitos desses hospitais fechariam. Como as coisas estão, é difícil para alguns hospitais pagar salários e manter equipamentos. E embora o PhilHealth tenha expandido os benefícios apesar do corte de financiamento pelo governo, ainda há muitos procedimentos e testes auxiliares vitais que eles não cobrem.

Os nossos hospitais do DoH foram forçados a fazer o bem, por assim dizer. Eles têm que oferecer faturação de saldo zero. Mas mesmo os mais estáveis deles estão preocupados com a sustentabilidade.

Como o PhilHealth não paga por muitos procedimentos auxiliares, os hospitais têm que depender do PCSO (Escritório de Sorteios de Caridade das Filipinas), Centros Malasakit e do MAIFIP (Assistência Médica para Pacientes Indigentes e Financeiramente Incapacitados) de políticos para fazer face às despesas. O MAIFIP depende de patrocínio e, portanto, pode ser removido por capricho.

Este uso generalizado dos cuidados de saúde para patrocínio é algo que a Lei UHC esperava eliminar. Não deveríamos ter que implorar ou ser reféns da política para cuidados de saúde. Mas é isso que está acontecendo, especialmente em muitos hospitais provinciais e de unidades governamentais locais, onde a verdadeira faturação de saldo zero pode ser possível para um kaalyado mas não para hindi kaalyado. Entre as visões mais tristes estão pessoas doentes e parentes fazendo fila para ajuda financeira do MAIFIP de políticos, quando a verdadeira UHC significa acesso aos cuidados de saúde independentemente da afiliação política.

Depois, há os cuidados de saúde primários. Estamos felizes que milhares de clínicas YAKAP tenham surgido por todo o país. Mas embora existam muitas boas clínicas YAKAP, estamos alarmados que o sistema esteja sendo abusado por jogadores inescrupulosos e alguns políticos que encontraram uma maneira de monetizar o programa através de pacientes fantasmas e divisão de honorários, deixando o nosso povo com serviços abaixo do padrão ou sem serviços. Assim como as fraudes de controle de inundações, estas podem chegar a dezenas de milhares de milhões de pesos por ano. O PhilHealth está abordando isso agora, e esperamos que possam cortar as fraudes pela raiz.

Alcançámos 80% da UHC? Certamente não. Mas podemos chegar lá. Vamos financiar o PhilHealth totalmente de acordo com a lei. Transferir a maior parte dos milhares de milhões no MAIFIP para o PhilHealth para que os serviços possam ser expandidos sem o patrocínio. Responsabilizar as pessoas por fraudes no PhilHealth e projetos de infraestrutura e aquisição anômalos no DoH. Imagine as necessidades legítimas de saúde que esses milhares de milhões roubados ou desperdiçados poderiam proporcionar! Melhorar a comunicação para que o nosso povo entenda os seus direitos de saúde e quais sinais de alerta procurar.

Assessores de imprensa não entregarão a UHC. Integridade, transparência, responsabilidade e trabalho árduo o farão.

Ma. Dominga "Minguita" Padilla é oftalmologista, defensora de longa data da reforma da saúde e personalidade das redes sociais. Ela é a presidente fundadora da Eye Bank Foundation of the Philippines e serviu como chefe da equipe executiva do PhilHealth de 2015 a 2016. Ela é recipiente de múltiplos prêmios pelo seu trabalho na prevenção da cegueira, serviço comunitário e combate à fraude no seguro de saúde.