Henry Cejudo Reforma-se Após Derrota para Payton Talbott

DESTAQUES

• Henry Cejudo aposentou-se após uma derrota por decisão unânime para Payton Talbott (30-27, 30-27, 30-27) numa luta de três rounds emocionante
• Dana White prometeu a Cejudo um bônus de $50.000 no local durante uma troca emocional pós-luta através da grade do Octógono
• Cejudo aposenta-se com 16-6 como o único lutador a combinar um título da UFC com uma medalha de ouro olímpica

A lendária carreira de Henry Cejudo na UFC chegou ao fim no sábado à noite em Las Vegas no UFC 323. O ex-campeão peso-galo e peso-mosca da UFC foi claramente derrotado numa luta emocionante com a estrela em ascensão Payton Talbott. Cejudo aguentou até ao fim, mas Talbott castigou-o a caminho de uma vitória limpa nos cartões dos três juízes (30-27×3).

Talbott Era Demasiado Grande, Jovem e Habilidoso

O tamanho, juventude e ritmo de Talbott foram óbvios desde o início da luta.

Com 27 anos e uma vantagem de 11 anos de idade, Talbott usou o seu alcance para atacar Cejudo à distância, feriu-o cedo e venceu consistentemente as trocas de golpes ao longo da luta.

Cejudo teve momentos. Os seus chutes nas pernas encontraram um lar, e ele conseguiu algumas entradas e clinches que mostraram lampejos da linhagem de wrestling que o tornou um medalhista de ouro olímpico. Mas ele lutou para encadear quedas ou manter a posição superior quando chegou lá.

De facto, Talbott mostrou um wrestling muito melhorado, garantindo duas quedas contra Cejudo.

A história da luta tornou-se a de uma lenda de 38 anos absorvendo danos e avançando contra um lutador mais jovem e com maior alcance que simplesmente tinha mais energia. Mesmo na derrota, Cejudo mostrou o coração que definiu a sua carreira—ele nunca parou de avançar, nunca parou de tentar encontrar soluções.

Na jaula após o toque final, Cejudo disse a Joe Rogan que Talbott é "o futuro" e que esta foi uma forma adequada de encerrar a sua carreira. Esse tipo de graça na derrota mostra quem Cejudo é para além da persona.

Dana White Dá a Cejudo um Bônus Especial

O momento que ficará com os fãs aconteceu imediatamente após a luta.

Cejudo caiu de joelhos, exausto, e falou com Dana White através da grade. Ele pediu meio a brincar "50 Gs"—uma referência ao bônus padrão de Luta da Noite.

Embora White não lhe tenha concedido um bônus pela luta, propriamente dito, ele prometeu-lhe um bônus no local aparentemente como um sinal de apreço pelos seus esforços e carreira excepcional.

Esse bônus especial, separado dos prémios padrão pós-luta, sublinhou o quanto a promoção queria despedi-lo com respeito visível.

Foi uma boa decisão.

O Legado de Cejudo

Cejudo aposenta-se com 16-6, mas esse registo não conta a história completa.

Ele continua a ser o único lutador na história a possuir tanto um campeonato da UFC como uma medalha de ouro olímpica. O seu ouro no wrestling livre de 2008 em Pequim veio com apenas 21 anos.

O seu currículo na UFC inclui derrotar Demetrious Johnson para encerrar um dos maiores reinados de título na história do MMA, parar TJ Dillashaw em menos de um minuto, e conquistar o título peso-galo contra Marlon Moraes para brevemente possuir dois cinturões da UFC simultaneamente.

A sua última fase—derrotas para Aljamain Sterling, Merab Dvalishvili, Song Yadong, e agora Talbott—mostrou um claro declínio físico. Mas essa é a cruel realidade dos desportos de combate. O Tempo permanece invicto.

Cejudo enfatizou antes do UFC 323 que esta aposentadoria é "real" e que Dana White o cortaria em vez de deixá-lo desaposentar-se novamente. Dada a finalidade dessa declaração, isto parece ser verdadeiramente o último capítulo.

A persona de Cejudo frequentemente afastou os fãs. Ele foi chamado de Rei do Cringe e outros títulos desagradáveis, mas lembro-me de assistir à sua carreira desde o momento em que chegou à UFC até agora e há um momento que se destacou para mim mais do que qualquer outro. Eu estava ao lado do Octógono no United Center quando Cejudo enfrentou Moraes no UFC 238 em Chicago. Moraes parecia ótimo no primeiro round e parecia que ele poderia ter uma vantagem.

Eu vi Cejudo aumentar o ritmo e essencialmente derrubar Moraes depois de começar rapidamente. Soube então que ele era um guerreiro e esse espírito de luta foi evidente ao longo da sua carreira e na sua última luta na UFC no sábado à noite.

O Que Vem a Seguir para Talbott?

Derrotar um ex-campeão duplo em três rounds dominantes—com apenas 11 lutas na UFC na sua carreira—eleva Payton Talbott de prospeto a ameaça classificada.

As suas vantagens físicas no peso-galo são óbvias. O alcance, a atividade, a disposição para arriscar—tudo isso esteve em exibição contra Cejudo. Aguentar 15 minutos intensos com uma lenda e vencê-lo claramente nos cartões prova que esse estilo pode resistir contra experiência de elite.

O assustador para a divisão peso-galo é que ele parece estar a melhorar.

A maioria das análises agora enquadra Talbott como um provável futuro desafiante ao título se ele continuar a apertar a sua defesa de quedas e QI de luta. A UFC claramente investiu nele ao dar-lhe este tipo de showcase com nome de lenda no card principal de um pay-per-view. Ele correspondeu.

Aqui está uma visão de todos os resultados do card de sábado.

Resultados do Card Principal do UFC 323

Campeonato Peso-Galo da UFC – Luta da Noite Petr Yan def. Merab Dvalishvili (c) – decisão unânime (49-46, 49-46, 48-47)

Campeonato Peso-Mosca da UFC Joshua Van def. Alexandre Pantoja (c) – TKO (lesão) aos 0:26 do round 1

Luta Peso-Mosca Tatsuro Taira def. Brandon Moreno – TKO (ground-and-pound) aos 2:24 do round 2

Luta Peso-Galo Payton Talbott def. Henry Cejudo – decisão unânime (30-27, 30-27, 30-27)

Luta Meio-Pesado Jan Błachowicz vs. Bogdan Guskov – empate majoritário (29-28 Błachowicz, 28-28, 28-28)

Resultados dos Prelims do UFC 323

Luta Peso-Mosca Feminino Maycee Barber def. Karine Silva – decisão unânime (30-27, 29-28, 29-28)

Luta Peso-Leve Fares Ziam def. Nazim Sadykhov – TKO (golpes) aos 4:59 do round 2

Luta Catchweight (188 lbs) Brunno Ferreira def. Marvin Vettori – decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)

Luta Peso-Leve Jalin Turner def. Edson Barboza – TKO (combinação de golpes) no round 1

Luta Peso-Leve – Performance da Noite Manuel Torres def. Grant Dawson – TKO (uppercut para ground-and-pound) aos 2:25 do round 1

Luta Peso-Leve Chris Duncan def. Terrance McKinney – finalização (estrangulamento anaconda) aos 2:30 do round 1

Resultados dos Prelims Iniciais do UFC 323

Luta Meio-Pesado – Performance da Noite Iwo Baraniewski def. Ibo Aslan – KO/TKO aos 1:29 do round 1

Luta Peso-Médio Mansur Abdul-Malik def. Antonio Trocoli – finalização (guilhotina em pé) aos 1:09 do round 1

Luta Peso-Pena Mairon Santos def. Muhammad Naimov – TKO (socos) aos 0:21 do round 3