BAGUIO, Filipinas – Axle, um American bully cinzento e branco, aparece num vídeo granulado no fundo de uma reunião em Sadanga, Província da Montanha, em 4 de dezembro, farejando outro cão e movendo-se entre crianças pequenas.

E então um homem tirou um enorme bastão de madeira das suas costas e começou a espancar o animal.

O cão ficou atordoado, mas o espancamento continuou apesar dos gritos de mulheres maioritariamente idosas. O espancamento continuou fora da câmara.

Axle morreu devido aos ferimentos.

O vídeo foi carregado no YouTube e alcançou milhares de visualizações em poucas horas quando foi partilhado no TikTok e YouTube.

Na sexta-feira, 5 de dezembro, a conta de Facebook do governo local de Sadanga pediu a um dos meios de comunicação online para retirar a sua história "enquanto o assunto está a ser devidamente tratado pelas famílias envolvidas."

"A informação em circulação está a causar angústia desnecessária", afirmou a conta, supostamente do governo municipal de Sadanga.

O relatório dizia que o assassinato foi resolvido amigavelmente pelas partes envolvidas.

O vídeo viral foi posteriormente retirado.

Mas o relatório foi partilhado e discutido nas redes sociais. A história publicada numa conta de Facebook para raças American bully provocou mais de 50.000 reações. O tópico #JusticeforAxle também se tornou viral.

Na terça-feira, 9 de dezembro, o governo municipal de Sadanga emitiu uma declaração oficial sobre o assassinato.

"Confirmamos que está em curso a apresentação de um processo contra o perpetrador", lê-se em parte da declaração.

O homem, acrescentou, era um motorista do governo local, negando que o perpetrador fosse um vereador, particularmente Daniel "Dongpop" Dawadeo, que foi identificado em várias publicações.

O grupo Animal Kingdom emitiu uma declaração sobre o assassinato, apelando ao governo municipal, à polícia e aos líderes do barangay para garantir que a Lei de Bem-Estar Animal de 1998 seja totalmente respeitada.

"Com isto em mente, instamos as autoridades a garantir que qualquer ação envolvendo danos ou crueldade animal seja avaliada de acordo com os padrões e penalidades da lei. Qualquer acordo amigável entre as partes não deve invalidar ou contornar as proteções legais dadas aos animais", disse o grupo, acrescentando que os cães não são mera propriedade.

"Sadanga é conhecida pelas suas fortes tradições, unidade e sentido de dignidade. Defender o bem-estar animal não diminui estes valores culturais, mas sim fortalece-os. Proteger os que não têm voz é um reflexo de liderança moral e integridade cultural", acrescentou a AK. "Enquanto aguardamos novos desenvolvimentos, que este caso seja uma clara afirmação: as vidas dos animais importam, e o apelo público por justiça é um lembrete válido e poderoso de que este incidente deve estabelecer um exemplo positivo para Sadanga, para a Província da Montanha e para toda a comunidade filipina."

A Philippine Animal Welfare Society (PAWS) também emitiu a sua própria declaração na quarta-feira, citando que o acordo não deveria ser o fim da justiça para Axle.

"Muitos acreditam que a justiça é agora impossível devido a discussões que circulam online de que o dono de Axle terá chegado a um acordo com o infrator, mas isto não é verdade e a justiça ainda é possível apesar disso", disse a PAWS.

"Mesmo que tal acordo seja verdadeiro, aplica-se apenas à reivindicação civil do proprietário, mas isso NÃO apaga a responsabilidade criminal do infrator. Sob a Lei de Bem-Estar Animal e outras leis penais especiais, a responsabilidade criminal permanece e a lei ainda pode ser totalmente aplicada", acrescentou.

O grupo apelou a testemunhas ou aqueles com conhecimento direto do caso para ainda prosseguirem com ação legal.

"No entanto, o caso criminal só pode prosseguir com a ajuda de testemunhas ou pessoas com conhecimento pessoal do crime. Qualquer pessoa que tenha testemunhado pessoalmente o incidente ou tenha conhecimento direto ainda pode prosseguir com ação legal apresentando um caso", disse a PAWS. – Rappler.com