Advogado da OneCoin enfrenta processo por ameaças 'impróprias'

Claire Gill, a advogada baseada em Londres que representou a infame golpista cripto Ruja Ignatova em 2017, está agora a ser processada por enviar ameaças legais "impróprias" à vítima Jennifer McAdam sobre vídeos do YouTube que discutiam o golpe OneCoin.

Como deve saber, Ruja desapareceu em 2017 pouco depois, e os investigadores dos EUA agora acusam-na de ter levado quase 4 mil milhões de dólares vendendo tokens cripto falsos.

O FBI posteriormente colocou-a na sua lista dos Dez Fugitivos Mais Procurados. Um dos seus co-fundadores recebeu uma pena de prisão de 20 anos depois de admitir fraude. Os reguladores dizem que Gill sabia que havia uma "forte possibilidade" de que a OneCoin fosse fraudulenta quando visou Jennifer.

Gill contesta o caso

Na audiência de quinta-feira em Londres, os advogados de Claire disseram ao Tribunal Disciplinar de Advogados que todo o caso deveria ser removido. Argumentaram que ela não tinha que verificar se as alegações sobre Ruja eram verdadeiras antes de ameaçar com litígio. Também disseram que nenhum processo judicial chegou a um tribunal.

Os advogados de Gill escreveram que ela "tinha o direito de proceder com base nas suas instruções da OneCoin de que as alegações contra eles eram falsas." Acrescentaram que não havia nada "impróprio ou abusivo em apresentar uma ação por difamação para fins de relações públicas."

O tribunal tem o poder de emitir multas ilimitadas ou impedi-la de exercer advocacia.

Pouco antes de Gill enviar a carta a Jennifer, ela escreveu a Ruja: "Observo que a opinião é que a ação legal deve ser iniciada para enviar uma mensagem clara de que estão a ser tomadas medidas, mesmo que as reivindicações não sejam diretas."

Os reguladores dizem que Jennifer estava numa "posição vulnerável física e mentalmente" quando recebeu o aviso de Gill. Acrescentaram que "o facto de ela não ter sucumbido à ameaça não diminui a sua gravidade."

A audiência está a acontecer enquanto o governo do Reino Unido trabalha em regras para impedir que empresas usem ameaças legais para intimidar críticos. O Vice-Primeiro-Ministro David Lammy disse que quer fortalecer esses esforços. Os advogados da Carter-Ruck disseram que o regulador agiu por causa de pressão política.

Detalhes surgem sobre o alcance da OneCoin

Os promotores disseram que a OneCoin fez 4 mil milhões de euros (4,7 mil milhões de dólares) em receitas e 2,7 mil milhões de euros em lucros entre 2014 e 2016, sem ter valor real de mercado. O co-fundador Karl Sebastian Greenwood admitiu promovê-la como rival do Bitcoin mesmo sabendo que o seu preço era inventado por pessoas internas para atrair vítimas para um esquema de marketing multinível.

Ruja criou a OneCoin em 2014 enquanto vivia na Bulgária. Os promotores disseram que ela encheu estádios, instando investidores a juntarem-se à "revolução financeira" e dizendo-lhes que a OneCoin "transformaria a vida das pessoas sem acesso a bancos."

O promotor Christopher Driscoll disse ao tribunal que ela fugiu para a Grécia depois de suspeitar que os EUA a estavam a observar. Driscoll acrescentou que ela tem ligações com a Rússia, Grécia e vários países da Europa Oriental, bem como com os Emirados Árabes Unidos. O promotor Nicholas Williams disse que Ruja estava "apenas a capitalizar sobre a especulação frenética nos primeiros dias da criptomoeda."

O seu irmão Konstantin Ignatov foi preso em Los Angeles em março de 2019. Ele mais tarde declarou-se culpado de acusações de fraude e lavagem de dinheiro e testemunhou contra Mark S. Scott, um advogado condenado por ajudar a mover quase 400 milhões de dólares da OneCoin.

Scott está a contestar o veredicto, dizendo que há evidências de que Konstantin mentiu em tribunal. Outro homem, David Pike, declarou-se culpado de conspiração por fraude bancária ligada a Scott e recebeu dois anos de liberdade condicional.

Em junho de 2022, a Europol colocou Ruja na sua lista de mais procurados e ofereceu uma recompensa de 5.000 euros por informações que levassem à sua captura.

Não apenas leia notícias cripto. Compreenda-as. Subscreva a nossa newsletter. É gratuita.