O Ministro das Comunicações da África do Sul, Solly Malatsi, emitiu uma política que exige que o regulador de telecomunicações do país aceite programas de investimento equivalentes a capital como alternativas ao requisito de 30% de propriedade negra.
A política de Malatsi recebeu mais de 19.000 submissões públicas e aproximadamente 90% delas apoiavam a abordagem, o que refuta a ideia de que a política favorece especialmente Elon Musk e sua empresa.
A Starlink pode agora lançar-se na África do Sul
O Ministro das Comunicações sul-africano, Solly Malatsi, finalizou uma diretiva política controversa publicada na sexta-feira que instrui a Autoridade Independente de Comunicações da África do Sul a alinhar seus regulamentos de propriedade com a estrutura nacional de empoderamento, reconhecendo programas de investimento equivalentes a capital.
A Starlink tem sido incapaz de se lançar na África do Sul durante anos porque as regras atuais da ICASA exigem que as empresas de telecomunicações vendam 30% do seu capital a indivíduos historicamente desfavorecidos. A Starlink recusou-se consistentemente, afirmando que não vende participações em nenhum mercado onde opera.
Mas agora, sob a nova diretiva, empresas multinacionais que não podem vender participações devido a estruturas de acionistas globais podem, em vez disso, fazer investimentos substanciais em programas de desenvolvimento local. Estes programas de investimento equivalentes a capital devem valer 30% do valor das operações sul-africanas da empresa ou 4% da receita local anual. Os programas requerem aprovação e monitorização pelo Departamento de Comércio, Indústria e Competição.
De acordo com o departamento, mais de 19.000 submissões foram recebidas durante o período de comentários públicos, com apenas cerca de 15.000 sendo substanciais. Aproximadamente 90% das submissões apoiaram as propostas do EEIP.
A diretiva política esclarece que a ICASA participou no desenvolvimento do código de empoderamento do setor de TIC e que todos os órgãos governamentais devem aplicá-lo. Também afirma que a decisão da ICASA de excluir grandes partes do código dos seus regulamentos, incluindo provisões para equivalentes de capital, não é legalmente permitida.
Malatsi enfatizou que a diretiva se aplica igualmente a todas as empresas de telecomunicações, o que satisfaz operadoras de telecomunicações como Vodacom e MTN. As empresas argumentaram que os licenciados existentes deveriam ter as mesmas opções que os novos.
A Starlink já delineou planos para investir quase 2 mil milhões de rands na África do Sul. A empresa propôs investir 500 milhões de rands para conectar aproximadamente 5.000 escolas à internet de alta velocidade, beneficiando cerca de 2,4 milhões de estudantes.
Ryan Goodnight, Diretor Sénior de Acesso ao Mercado da Starlink, afirmou que a empresa irá colaborar com provedores de serviços de internet locais para instalar e manter infraestrutura usando um modelo de acesso aberto. A empresa também se comprometeu a estabelecer uma subsidiária sul-africana em conformidade com o Empoderamento Económico Negro de Base Ampla.
O que acontece a seguir no processo de licenciamento da Starlink?
Antes que a Starlink possa operar, a ICASA ainda deve passar por um processo formal envolvendo consultas públicas, audiências regulatórias e finalização legal para alterar seus regulamentos de propriedade.
O especialista em telecomunicações Dominic Cull alertou que, mesmo com apoio político, o processo completo de alteração regulatória pode levar de 12 a 18 meses ou mais. O Departamento de Comunicações e Tecnologias Digitais pretende finalizar a política EEIP até março de 2026, e alguns especialistas preveem que a Starlink pode não se lançar na África do Sul até o final de 2027.
Em maio de 2025, a ICASA anunciou investigações sobre sul-africanos envolvidos no uso não autorizado da Starlink através de equipamentos obtidos de fontes internacionais.
Os Combatentes pela Liberdade Económica e alguns grupos da sociedade civil criticaram fortemente a política. Eles argumentam que permite que empresas estrangeiras evitem transformação significativa e mina o espírito do Empoderamento Económico Negro. O EFF ameaçou desafios legais se a política for implementada.
Mais de 20% da população da África do Sul ainda não utiliza ativamente a internet, apesar da ampla cobertura de rede móvel. A acessibilidade continua sendo a principal barreira, juntamente com os custos dos dispositivos. O Ministro Malatsi argumentou que os limites de implantação para infraestrutura de fibra em regiões remotas foram atingidos e, portanto, a tecnologia de satélite é essencial para alcançar metas de conectividade universal.
O Ministro Malatsi defendeu-se contra acusações de que a política favorece especificamente a Starlink, esclarecendo que nenhuma isenção foi concedida exclusivamente a qualquer empresa, já que outras multinacionais como Microsoft, Amazon Web Services e JP Morgan já utilizam EEIPs na África do Sul em outros setores.
O Projeto Kuiper da Amazon e a Eutelsat OneWeb também estão considerando entrar no mercado sul-africano, e se eles ou outras empresas estiverem dispostos a comprometer-se com os requisitos de propriedade e aceitar a regra de 30% de capital, podem chegar ao mercado primeiro, apesar da marca mais forte e maiores capacidades operacionais da Starlink.
As mudanças regulatórias, se totalmente implementadas, estabeleceriam a África do Sul como adotando uma abordagem diferente de alguns vizinhos africanos. Países como Quénia, Ruanda e Nigéria adotaram estruturas regulatórias mais flexíveis que atraíram investimentos em tecnologia digital mais rapidamente. Os formuladores de políticas sul-africanos preocupam-se em perder competitividade se seu ambiente regulatório for percebido como desnecessariamente restritivo.
Não apenas leia notícias sobre criptomoedas. Compreenda-as. Subscreva a nossa newsletter. É gratuita.
Fonte: https://www.cryptopolitan.com/musk-south-africa-starlink-expansion/
