O terceiro ouro de Kayla Sanchez nos Jogos do Sudeste Asiático é o presente de aniversário perfeito para o pai

CHONBURI, Tailândia – Kayla Sanchez não precisou procurar muito por motivação extra ao conquistar sua terceira medalha de ouro nos Jogos do Sudeste Asiático de 2025.

Sanchez presenteou seu pai Noel com o presente perfeito no aniversário dele após seu triunfo na final dos 100m costas feminino na Piscina SAT em Bangkok no sábado, 13 de dezembro.

Competindo pelo quarto dia consecutivo, a atleta de 24 anos manteve-se uma força constante ao registrar 1:02.35, permitindo que as Filipinas mantivessem a coroa no evento depois que Teia Salvino venceu na edição de 2023 no Camboja com um tempo recorde dos Jogos do SEA de 1:01.64.

A tailandesa Mia Millar terminou atrás de Sanchez com a prata com 1:02.52, enquanto a indonésia Flairene Candrea garantiu o bronze com 1:02.60.

"Estou sem palavras. Foi uma competição longa. Ainda tenho mais quatro eventos pela frente, então estou apenas levando dia após dia e sabia que tinha que sair rápido, manter a compostura e ficar calma nos últimos 50," disse Sanchez. "Também é aniversário do meu pai hoje, então eu queria ganhar esta medalha para ele. Eu queria ganhar ouro para as Filipinas." 

"Toda a minha família está aqui e isso significa muito para mim que possamos compartilhar esta experiência juntos." 

Após uma estreia impressionante nos Jogos do SEA que a viu ancorar o revezamento 4x100m livre feminino para a coroa na quarta-feira, 10 de dezembro, Sanchez conformou-se com um par de pratas nos 50m costas feminino e 200m livre no dia seguinte.

Ficar aquém do título nesses eventos acendeu um fogo em Sanchez, que ganhou medalhas de ouro em dias consecutivos ao capturar o prêmio principal nos 100m livre feminino na sexta-feira, 12 de dezembro.

"Eu estava realmente com o coração partido, senti que decepcionei a mim mesma, decepcionei o país, e a única coisa que posso fazer como atleta é focar no próximo evento. Estou super motivada para ganhar mais ouros," disse Sanchez.

Com cinco medalhas, Sanchez tem a distinção de ser a atleta filipina mais medalhada nestes Jogos do SEA. Espera-se que ela produza mais nos últimos dois dias da competição de natação. – Rappler.com