MANILA, Filipinas – Pergunte a qualquer ouvinte ou artista filipino o que pensa sobre o estado atual da cena musical local, e a palavra "próspera" certamente surgirá. 

Foi isso que a líder do grupo feminino P-pop BINI, Jhoanna Robles, usou para descrever o OPM à margem de um evento. 

"Quando o ano começou, parecia que tudo era sobre OPM — havia concertos que não se esgotavam apenas num dia. Todos os artistas que iriam atuar nas grandes arenas das Filipinas conseguiam esgotar dois dias de espetáculos", disse ela numa mistura de inglês e filipino. 

Jhoanna e o seu grupo são um testemunho disso, tendo esgotado o seu concerto "BINIverse" na Philippine Arena com 55.000 lugares em Bulacan em fevereiro. 

Os "Reis do P-pop" SB19 também alcançaram isso, esgotando ambas as noites do início da sua digressão mundial "Simula at Wakas" no mesmo enorme recinto a 31 de maio e 1 de junho. Notavelmente, todos os bilhetes para a primeira noite esgotaram em menos de sete horas. 

Cup of Joe também não são estranhos a esta sequência, com a banda baseada em Baguio a esgotar ambas as noites do seu concerto "Silakbo" no Araneta Coliseum em meados de fevereiro, e as três noites do seu espetáculo "Stardust" em outubro. 

Mas mesmo concertos realizados em espaços mais pequenos, como bares e cafés apertados, veem comparências de público como nenhuma outra. Os locais atingem a capacidade máxima para atuações num dia de semana aleatório, e os bilhetes para espetáculos organizados por produções locais esgotam em horas — às vezes até em minutos. 

A cena musical filipina está verdadeiramente a florescer, mas quais são os fatores que entram em jogo para os artistas manterem a sua arte viva? 

Talento local por todo o lado

"Acho que as Filipinas são um mercado dinâmico e em crescimento. E é um dos mercados na região do Sudeste Asiático que tem um grupo extremamente emocionante de talentos locais", disse Johnson Arul da Federação Internacional da Indústria Fonográfica (IFPI) durante o lançamento da Official Philippines Chart. 

Os artistas desta geração são capazes de traçar os seus próprios caminhos através de uma miríade de géneros e estilos. Há harana e kundiman modernos, rock clássico fundido com funk, folk alternativo, hip-hop que te envolve bar após bar, sintetizadores groovy entrelaçados com vocais poderosos — a lista continua. Vai sempre haver público para cada um destes diferentes géneros e mais. 

"As canções de amor estarão sempre lá. Hindi siya nawawala (Elas nunca vão desaparecer). Até os nossos talentosos artistas de P-pop, depois das suas canções de dança, mayroon sila sometimes na mga ballad (às vezes têm baladas)", disse o cantor Christian Bautista numa entrevista ao Rappler. 

Arul acrescentou que, de uma perspetiva global, a indústria musical filipina tem um dos mercados de crescimento mais rápido graças ao seu conjunto cada vez maior de artistas prolíficos. E parece que isto não vai parar tão cedo, pois cada vez mais atos locais competem pela dominação global. 

Basta perguntar à solista ena mori, que levou a sua música para showcases e festivais no estrangeiro em Londres, Hong Kong, Sydney e Texas, para citar alguns. Para a artista nipo-filipina, o desafio de se tornar global reside em permanecer fiel à sua própria identidade sonora. 

"Há alguns desafios logísticos e eu defendo que seja muito mais fácil para muitos de nós fazer isso. Porque nós temos a música, acredito realmente nisso. Mas para mim, a coisa realmente desafiante é manter-me fiel àquilo que acredito ser bom. Duvidas do que seria mais bagay (adequado) para este público e tentas fazer algo diferente, mas não funciona porque não és tu. Em última análise, o que fazes melhor és tu, autenticamente", disse ela ao Rappler durante a sua participação no Live Jam. 

"Música é música. Não importa que língua fales, vai sempre falar diretamente ao coração. Então [é tudo sobre] apenas manter-se fiel ao que achas ser melhor", acrescentou. 

E se há uma coisa sobre os artistas filipinos, é que eles não têm medo de expor as suas almas nas canções que criam. Talvez seja esta demonstração sem desculpas de vulnerabilidade que contribuiu para colocar a música filipina no mapa. 

"'Yung mga successful artists, 'yung mga ginagawa nila, eles tentam resolver um problema, ou tentam contar uma história baseada sa mga pinagdaanan nila," disse Josh dos SB19 numa entrevista ao Rappler. 

(O que os artistas bem-sucedidos fazem é tentar resolver um problema ou tentar contar uma história baseada nas suas experiências passadas.)

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Mas não se trata apenas de fazer um sucesso viral. Os SB19 são de longe um dos atos musicais filipinos mais conhecidos — conquistando uma base de fãs leal de A'TIN em todo o mundo. As suas canções são do tipo que leva as pessoas não só a cantar, mas também a dançar de todo o coração, mas isso é apenas uma fração do motivo pelo qual têm tanto sucesso em primeiro lugar.

Grande parte disso tem a ver com a sua consciência do seu núcleo e propósito como artistas. 

"Em última análise, quando fazemos coisas que não são apenas para nós, não pensamos nisso apenas como SB19. Para nós, vemos isso como, 'Como podemos usar a plataforma que temos para mudar ou partilhar algo pela paz interior, para outras pessoas, para os nossos fãs e para as pessoas que estão a passar por algo?' Acho que só queremos sempre inspirar os outros e queremos que a nossa música ilumine o dia das pessoas. Acho que esse é o nosso objetivo principal como grupo", disse Josh numa mistura de inglês e filipino na mesma entrevista. 

Seguir a música, antes e agora

Mas realmente não há uma fórmula fixa para "ter sucesso" na indústria. Nem todos os artistas têm as mesmas cronologias ou jornadas. Alguns acumulam uma grande base de ouvintes desde o início, enquanto outros explodem subitamente após anos de luta para encontrar o seu caminho. 

A diferença chave entre começar como artista no passado versus agora, no entanto, é a presença de todas estas plataformas para cantores em ascensão partilharem o seu trabalho. 

"No meu tempo, não havia tantos compositores antes. Comecei a fazer covers no Twitter, é por isso que acho que com a internet, há tantas aplicações de redes sociais onde podes publicar e promover. Na cena OPM agora, as pessoas também estão mais abertas a partilhar as suas canções. Não como antes, quando todos eram tímidos. Agora, acho que todos conseguem realmente partilhar o que têm guardado ou que talento têm quando se trata de composição. Adoro ver a cena OPM florescer", disse a cantora e compositora mrld ao Rappler numa entrevista antes da sua atuação no Coke Studio. 

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"Mas malago na ngayon 'yung mga gusto maging artist. Nakikita natin na ang daming umuusbong and 'yung community ngayon sa industry, 'yung mga artists mismo magkakilala. And ang sarap din mang-encourage ng mga aspiring artists na gawin mo lang 'yung gusto mo and sundan mo kung ano 'yung sinisigaw ng puso mo basta para sa musika," acrescentou Mo do grupo P-pop ALAMAT. 

(Há mais pessoas que aspiram tornar-se artistas agora. Vemos que tantos artistas crescem, e até a comunidade agora na indústria, todos se conhecem. É bom encorajar os artistas aspirantes a continuar a perseguir os seus sonhos e a ir atrás do que os seus corações desejam, desde que seja pela música.) 

Os novos artistas também recebem oportunidades únicas para fazer um nome através de programas como o Coke Studio — que visa fomentar a colaboração entre dois atos musicais de géneros diferentes — e programas como o RADAR do Spotify, onde artistas em ascensão recebem destaque. 

A longevidade, no entanto, é um dos aspetos com que os músicos de hoje também se preocupam. Para Bautista, trata-se de planear com antecedência, saber quando fazer os movimentos certos e, mais importante, ter uma equipa sólida disposta a apoiar-te. É aqui que os recursos para artistas são úteis. Com apenas alguns cliques, os artistas conseguem ver os seus insights nas plataformas de redes sociais onde estão ativos, e verão imediatamente o que funciona para eles. 

"Há uma aplicação chamada Spotify for Artists. É aí que vês coisas como 'Os teus fãs estão em Quezon City.' Então ótimo, vamos fazer espetáculos em Quezon City. Assim podes agora atingir os teus ouvintes", partilhou Bautista. 

"Claro, é sempre mais fácil se lançares uma canção e toda a gente se apaixona por ela. Mas quando não é assim, é aí que deves ter uma equipa por trás de ti disposta a apoiar-te, estar contigo, falar sobre diferentes estratégias", acrescentou. 

As tecnicidades que vêm com ser um artista nesta geração são muito diferentes de como eram as coisas nos começos de Bautista no início dos anos 2000. Ele recordou que naquela altura, ele e outros artistas teriam frequentemente de esperar por períodos de tempo relativamente longos antes de os dados das suas vendas de CD chegarem. 

"Ngayon, em poucos segundos, alam mo na kung saan. Agad-agad pwede na tayo mag-adjust dito (Agora, em poucos segundos, sabes onde estão os dados. Podes ajustar-te de acordo imediatamente)", explicou Bautista. 

Mas o baladeiro enfatizou que os dados que os artistas obtêm têm de ser aproveitados e estrategizados com a equipa certa. Na Nyma — a empresa de gestão de artistas que fundou com a sua esposa — Bautista e a sua equipa conseguem ajudar-se a si próprio e a outros artistas a dar sentido às suas métricas, e ajudá-los a identificar que próximos passos devem dar. 

Bautista, no entanto, salientou a importância de encontrar um equilíbrio entre a adrenalina para ter sucesso e a fadiga iminente que vem de fazer qualquer coisa pela qual és apaixonado. 

"A competição é ótima porque dá-te muita adrenalina para avançar. Quando não tens competição, vais relaxar. Podes tornar-te preguiçoso. Então, a competição é ótima. Mas também, a fadiga é real, então tens realmente de descansar. Hindi rin naman pwede 'yung every month lagi kang may labas kasi baka rin magsawa 'yung tao (Também não podes estar a lançar novas canções todos os meses porque as pessoas podem perder o interesse)", disse. 

Realmente é preciso uma aldeia, e os fãs de música fazem todos parte desse processo também. 

Como ouvintes, é importante que continuemos a apoiar o talento local. Vai a concertos, assiste aos seus espetáculos, faz streaming da sua música online e, se estiveres disposto, diz-lhes o que gostas do seu trabalho — porque tudo isto contribui muito para empurrar a música filipina para a linha da frente. – Rappler.com