O Satya Nadella da Microsoft assume grandes iniciativas de liderança na corrida para alcançar os líderes da IA

O líder da Microsoft, Satya Nadella, tem estado ocupado a reorganizar funções e responsabilidades na empresa tecnológica este ano, trazendo novos talentos e movendo pessoas enquanto a empresa tenta manter-se no topo na corrida da inteligência artificial.

O líder da empresa de 50 anos trouxe grandes nomes como Jay Parikh, que liderou a engenharia na Meta, e deu funções mais importantes a pessoas que já lá trabalhavam, incluindo Judson Althoff, que gere vendas empresariais, e Ryan Roslansky, que é diretor executivo do LinkedIn, o site de networking profissional que a Microsoft comprou há anos.

As mudanças surgem enquanto outras empresas tecnológicas estão a recuperar terreno em IA, e Nadella quer que a Microsoft avance mais rapidamente na criação dos seus próprios sistemas de IA, melhorando ferramentas para programadores e construindo melhores programas de software, de acordo com alguns funcionários atuais e antigos da Microsoft.

"Satya está em 'modo fundador'", disse Dee Templeton, que ocupa um cargo sénior de tecnologia na Microsoft. A expressão vem de Paul Graham, um conhecido investidor do Silicon Valley, e significa gerir uma empresa com um estilo prático como alguém que a iniciou do zero.

Crescente competição e mudança de parcerias

Fontes próximas de Nadella dizem que ele está agora a observar a Amazon e a Google mais atentamente. Ambas as empresas estiveram outrora atrás em IA, mas fizeram grandes progressos na construção de sistemas informáticos e no desenvolvimento dos modelos que alimentam ferramentas de IA.

A Microsoft avançou em IA com um investimento de 14 mil milhões de dólares na OpenAI, ganhando acesso antecipado à sua tecnologia e prioridade em contratos de centros de dados. Em outubro, a parceria mudou: a Microsoft perderá direitos exclusivos aos centros de dados da OpenAI e, no início da década de 2030, deixará de ter acesso exclusivo à sua investigação e modelos.

O assistente de IA da Microsoft chamado Copilot, que funciona com o Microsoft 365, ultrapassou 150 milhões de utilizadores por mês, disse a empresa aos investidores em outubro. Mas esse número fica aquém comparado com o chatbot Gemini do Google, que tem cerca de 650 milhões de utilizadores, e o ChatGPT da OpenAI, que tem 800 milhões de utilizadores.

Empresas mais recentes como Anthropic, Anysphere e Replit estão a atrair clientes das ferramentas de codificação de IA da Microsoft.

Reuniões semanais para quebrar barreiras

Em resposta, Nadella reorganizou a liderança e iniciou reuniões semanais onde os funcionários discutem desafios competitivos, permitindo-lhe conectar-se com a equipa para além da sua equipa de topo e reunir ideias novas.

"Satya está a tentar demonstrar um sentido de urgência", disse um trabalhador da Microsoft. "O objetivo é sair de algumas das estruturas que existem e tornar o caminho até ele mais fácil."

Templeton, que dirige estas reuniões semanais, disse que o objetivo é fazer com que diferentes equipas trabalhem melhor em conjunto para que a empresa de 3,5 biliões de dólares se possa mover a uma velocidade mais rápida do que normalmente faz, cortando todas as camadas de gestão intermédias.

Nadella também tem estado a dedicar mais tempo a falar com startups. Reuniu-se com a Applied Compute, uma empresa que fabrica "agentes de IA" especializados que podem fazer diferentes trabalhos de forma autónoma, iniciada por pessoas que costumavam trabalhar na OpenAI. Também falou com a Mercor, uma plataforma de recrutamento, para entender melhor o que as empresas realmente querem das ferramentas de IA.

Talento externo gera ciúmes internos

A reorganização da liderança trouxe pessoas de fora, gerando algum descontentamento internamente. Parikh, anteriormente líder de engenharia da Meta, agora lidera a unidade CoreAI da Microsoft, supervisionando ferramentas de programadores. Isto segue-se à contratação do ano passado de Mustafa Suleyman, cofundador do Google DeepMind, para liderar a Microsoft AI com o seu próprio orçamento e autoridade salarial para atrair os melhores talentos.

"Satya está determinado a apoiar novos recrutados contra a própria cultura da Microsoft", disse um trabalhador da Microsoft. "Há algum ciúme internamente. As pessoas estão a ganhar mais dinheiro na sua unidade, mas é um risco que vale a pena correr."

A Microsoft disse num comunicado que todos os líderes séniores têm a mesma capacidade de contratar pessoas e gerir as suas equipas da forma que funcione melhor para o seu negócio e trabalhadores.

Soma Somasegar, que trabalha na Madrona, uma empresa de capital de risco, disse que as mudanças de Nadella na liderança de topo ajudariam a reduzir a "burocracia" enquanto a Microsoft desenvolve os seus próprios planos de IA separados do seu investimento na OpenAI. "Ele quer continuar a experimentar e ver o que vai resultar", disse Somasegar.

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