Com vidro derretido a 2.000°C e puxado em alta velocidade, a engenharia cria os fios de fibra óptica que conectam o mundo

A produção de fibra óptica é um feito da engenharia moderna que transforma vidro puro em fios mais finos que um cabelo humano. Entender como é feita a fibra óptica é descobrir o segredo da internet de alta velocidade que conecta continentes.

Como é feita a fibra óptica a partir do vidro derretido?

O processo começa com a criação de um “preform”, um tubo de vidro de quartzo extremamente puro. Esse tubo é colocado no topo de uma torre de estiramento e aquecido a 2.000°C, temperatura na qual o vidro derrete e começa a “pingar” como mel, formando um fio contínuo.

O processo industrial que transforma vidro derretido em finíssimos fios de fibra óptica

Enquanto a gravidade puxa o vidro, monitores a laser medem a espessura do fio em tempo real para garantir que ele tenha o diâmetro exato, medido em mícrons. O fio é puxado em alta velocidade, revestido com uma camada protetora e enrolado em carretéis gigantes.

Como a luz viaja dentro de um fio de vidro?

A mágica acontece graças a um princípio físico chamado reflexão interna total. A luz, geralmente gerada por lasers, entra no núcleo da fibra e bate nas paredes internas em um ângulo que a faz refletir de volta para o centro, viajando quilômetros sem perder intensidade.

Isso permite que dados viajem à velocidade da luz através de oceanos e continentes. A infraestrutura de telecomunicações no Brasil é regulada pela ANATEL, que supervisiona a expansão dessas redes vitais para a economia digital.

Vantagens da tecnologia a seguir:

• Velocidade de transmissão de dados inigualável.
• Imunidade a interferências eletromagnéticas.
• Capacidade de percorrer longas distâncias sem repetidores.
• Segurança na transmissão de informações.

Qual a diferença entre fibra monomodo e multimodo?

Existem dois tipos principais fabricados. A monomodo tem um núcleo muito estreito, permitindo que a luz viaje em linha reta por longas distâncias (usada em redes submarinas). A multimodo tem um núcleo mais largo, permitindo vários feixes de luz, ideal para redes locais e data centers.

Para entender como a conexão chega com velocidade à sua casa, selecionamos o conteúdo do canal Manual do Mundo, que possui mais de 18 milhões de inscritos. No vídeo a seguir, o especialista detalha visualmente o trajeto da internet, desde os cabos submarinos e data centers até a fibra ótica que entra na sua residência:

A escolha depende da aplicação e da distância necessária. O setor de tecnologia da informação é um dos que mais crescem no país, refletido nos índices de inovação acompanhados pelo MCTI.

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Como ela se compara aos cabos de cobre tradicionais?

A fibra substituiu o cobre na maioria das conexões de internet devido à sua eficiência superior. Enquanto o cobre transmite eletricidade e sofre com resistência e interferência, a fibra transmite luz, sendo muito mais estável. A tabela abaixo compara as duas tecnologias.

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