Gigantes petrolíferos dos EUA pessimistas sobre recuperação da Venezuela sob Trump enquanto Wall Street sinaliza riscos políticos e fiscais

O Presidente Donald Trump quer que a máquina petrolífera da Venezuela seja reiniciada com ajuda americana, mas ninguém em Wall Street ou em Houston pensa que isto será rápido ou barato.

De acordo com a Bloomberg, reconstruir o sistema petrolífero do país poderá custar mais de 100 mil milhões de dólares e levar pelo menos uma década. E isso se tudo correr bem, o que não acontece há mais de vinte anos.

Francisco Monaldi, diretor de política energética da América Latina no Baker Institute da Universidade Rice, disse que seriam necessários 10 mil milhões de dólares por ano durante dez anos apenas para que a produção voltasse ao nível da década de 1970, quando a Venezuela bombeava cerca de 4 milhões de barris por dia.

"Uma recuperação mais rápida exigiria ainda mais investimento", disse Francisco. Neste momento, a produção está estagnada em cerca de 1 milhão de barris por dia. O país possui as maiores reservas de petróleo do mundo e ainda assim não consegue pôr as coisas a funcionar.

Avarias em portos e campos petrolíferos atrasam qualquer possibilidade de recuperação

Durante os doze anos em que Nicolás Maduro governou, a infraestrutura petrolífera do país desmoronou-se. Ele foi capturado pelas forças norte-americanas no início de sábado, mas isso não repara tubos partidos. O sistema está em caos. Os portos são tão lentos que carregar um único superpetroleiro pode agora levar cinco dias, comparado com apenas um dia há sete anos.

A Bacia do Orinoco, que contém cerca de meio bilião de barris de crude recuperável, é um cemitério de plataformas abandonadas. O equipamento é desmontado em plena luz do dia e vendido como peças sobressalentes.

Ninguém está a verificar os derrames. Os oleodutos subterrâneos estão a desmoronar-se e, em alguns casos, foram roubados pela empresa petrolífera estatal e vendidos como sucata. Incêndios e explosões destruíram maquinaria essencial.

O complexo de refinaria de Paraguana, outrora o maior da América Latina, mal funciona. Opera intermitentemente e apenas a baixas taxas. Os seus quatro melhoradores de petróleo, que devem limpar o crude espesso para algo utilizável, foram encerrados. O país nem sequer consegue processar o que extrai do solo.

Bancos dizem que a produção pode alterar os preços mas alertam contra o exagero

Analistas do RBC Capital Markets, incluindo Helima Croft, disseram que os traders que esperam uma recuperação rápida estão a sonhar. Escreveram que algumas pessoas vão fingir que este é um momento de "Missão Cumprida" e apostar em 3 milhões de barris por dia a regressar rapidamente.

Mas isso só acontece se houver um alívio total das sanções e uma transição suave de poder. Helima alertou que, mesmo assim, "será um longo caminho de regresso para o país."

Neil Shearing, economista-chefe da Capital Economics, disse que a Venezuela ainda reivindica as maiores reservas comprovadas do mundo, mas isso não significa muito.

"A teoria e a realidade divergem drasticamente", disse Neil. Ele apontou que ninguém realmente sabe para onde está a seguir a política agora que Maduro saiu. Mesmo que a produção atinja 3 milhões de barris por dia, Neil disse que isso apenas adiciona cerca de 2% à oferta global.

Analistas do Goldman Sachs, incluindo Daan Struyven, escreveram que os preços do crude Brent poderiam oscilar 2 dólares por barril para cima ou para baixo, dependendo do desempenho da Venezuela. Se a produção cair 400.000 barris por dia, os preços podem subir.

Se aumentar essa quantidade, os preços podem cair. A longo prazo, o Goldman vê risco. Se a Venezuela atingir 2 milhões de barris por dia até 2030, isso pode reduzir 4 dólares por barril nos preços do petróleo, comparado com as suas projeções atuais.

A Chevron é a única grande empresa petrolífera norte-americana ainda a perfurar no país. A empresa sediada em Houston é responsável por cerca de 25% da produção atual e está autorizada a operar sob uma licença especial, apesar das sanções dos EUA.

Os outros dois intervenientes norte-americanos que poderiam ajudar, Exxon e ConocoPhillips, estão de fora por enquanto. Ambos saíram depois de os seus ativos terem sido confiscados em meados dos anos 2000 por Hugo Chávez. Nem a Exxon nem a ConocoPhillips responderam quando solicitadas para comentar, embora a Exxon tenha dito anteriormente que só regressaria se as condições fossem adequadas.

A Chevron disse que está focada na segurança dos seus trabalhadores e na proteção dos seus ativos na Venezuela. "Continuamos a operar em total conformidade com todas as leis e regulamentos relevantes", disse a empresa.

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