Glamour Perdido

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UM MODELO À ESCALA do Teatro Metropolitano de Manila — JOSEPH L. GARCIA

TERNO DE AURORA QUEZON — JOSEPH L. GARCIA

PENTEADEIRA de Aurora Aquino — JOSEPH L. GARCIA

A AUTORA Carmen Guerrero Nakpil terá sido quem cunhou a expressão "300 anos num convento e 50 anos em Hollywood" como descrição da história das Filipinas sob o domínio colonial espanhol e americano. Durante metade desse tempo sob os americanos, as Filipinas vestiram-se com a beleza que foi o estilo Art Déco.

O estilo de design teve origem na Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes em Paris, em 1925 (tendo assim acabado de celebrar o seu centenário). Para assinalar a ocasião, o Museu Nacional das Filipinas inaugurou uma exposição de Art Déco nas Filipinas em novembro do ano passado, que decorre até 31 de maio deste ano.

A exposição, intitulada Art Déco: Modernidade e Design nas Filipinas 1925-1950, reúne exemplos de Art Déco e enfatiza a sua omnipresença. É fácil pensar nos seus estilos de design populares como influenciadores da arquitetura (visível em fotografias e modelos à escala na exposição), mas o estilo é também visível em artigos de papelaria, mobiliário, roupas — e até na forma como abordamos a religião.

Por exemplo, a exposição recebe os visitantes com baixos-relevos retirados da fachada do Teatro Capitol, construído em 1935. Uma cronologia também estabelece a chegada do Art Déco às Filipinas. Embora tenha chegado ao resto do mundo através de Paris, chegou às nossas costas em segunda mão através dos nossos colonizadores. Enquanto o Art Déco como estilo, como mencionámos, começou em 1925 e foi ultrapassado por outros estilos no final da década de 1930, a cronologia no Museu Nacional de Belas Artes estende-se antes e depois do auge do Art Déco. Estende-se mais atrás no tempo para refletir as leis e políticas americanas que tornaram possível construir, importar e fabricar no estilo que dominou a sua base, enquanto a cronologia se estende depois para refletir uma nação marcada pela guerra, construindo com os ossos que lhe restaram.

A exposição cita a primeira expressão de Art Déco nas Filipinas como a Capela do Cristo Crucificado no St. Paul College em Manila, apresentando toques de Art Déco justapostos com temas tropical-góticos. Em destaque na exposição está o Teatro Metropolitano de Manila, construído em 1931. Sobrevive hoje como um dos melhores exemplos de arquitetura Art Déco nas Filipinas — um destino não partilhado por muitos edifícios construídos no período. Por exemplo, embora a exposição também celebre o edifício Manila Jai Alai, este não sobreviveu até aos dias de hoje — não devido à Segunda Guerra Mundial (a exposição regista os danos de guerra sofridos por outros marcos Art Déco, como o teatro acima mencionado, o Complexo Desportivo Rizal, a Ponte Quezon e o centro comercial Crystal Arcade), mas devido à burocracia e à passagem do tempo — o edifício foi demolido em 2000 pelo então presidente da Câmara de Manila, Lito Atienza, apesar de um esforço intenso para o salvar, para dar lugar a um novo Palácio de Justiça de Manila (que nunca foi construído).

Outra galeria que alberga a exposição (que ocupa as galerias VII e X) vai além da arquitetura e mostra o estilo de design na vida quotidiana. Ternos e vestidos Filipiniana exibem os padrões arrojados e vibrantes que tornaram o Art Déco distinto. Os vestidos das coleções de mulheres proeminentes da época: pense em ternos usados por Aurora Quezon, então Primeira-Dama do país.

Aparentemente, toda a gente tem um pequeno pedaço de Art Déco em suas casas: mais do que os objetos de pessoas proeminentes da época (veja a penteadeira de Aurora Aquino, mãe do político e depois herói Benigno "Ninoy" Aquino, Jr.), alguns dos objetos foram emprestados por filipinos comuns como o escritor Jose "Butch" Dalisay, Jr., por exemplo, que emprestou canetas e artigos de papelaria indicativos do período.

Notas na exposição afirmam: "O Art Déco floresceu numa encruzilhada da história quando os filipinos ansiavam por afirmar uma identidade nacionalista enquanto abraçavam a modernidade num ambiente colonial ocidental." Apagado pela guerra, testemunhou novos estilos: o moderno de meados do século tornou-se popular aqui também, mas pode-se argumentar que na arquitetura, o próximo estilo mais proeminente nas Filipinas foi o Brutalismo da era Marcos. A exposição ganha assim uma espécie de nostalgia: mais do que mostrar o que as Filipinas foram, há quase um suspiro ao pensar no que mais poderia ter sido, antes do glamour daquela época se perder na guerra, depois em gerações sucessivas de corrupção. — Joseph L. Garcia