ILOCOS SUR, Filipinas – Manifestantes bloquearam a entrada de uma empresa mineira num local de exploração mineral na terça-feira, 13 de janeiro, apesar de uma ordem judicial para remover barricadas em Dupax del Norte, Nueva Vizcaya.

Um tribunal regional em Bambang emitiu na semana passada uma liminar preliminar permitindo à Woggle Corporation aceder ao local de exploração mineral. O tribunal manteve uma ordem anterior para remover barricadas erguidas pelos residentes em setembro que impediam a empresa de realizar operações de mineração na área.

O Gabinete de Minas e Geociências (MGB) concedeu à Woggle uma licença em agosto cobrindo cerca de 3.100 hectares em cinco aldeias.

Entretanto, a Vice-Líder da Minoria da Câmara e Representante da Lista Partidária Mamamayang Liberal (ML), Leila de Lima, apelou na quarta-feira, 14 de janeiro, a uma investigação parlamentar sobre as operações mineiras em Dupax del Norte. Ela destacou a tensão contínua resultante da oposição de residentes, líderes religiosos, grupos de jovens e defensores ambientais.

"Apelamos aos nossos colegas no Congresso para que exerçam as suas funções de supervisão e legislativas para determinar se as atividades mineiras da Woggle Corporation estão em plena conformidade com as leis existentes que promovem salvaguardas ambientais, proteção das comunidades e responsabilidade das agências governamentais e entidades privadas envolvidas", disse De Lima.

Edgardo Balgos, advogado dos manifestantes, disse que solicitaram alguns dias para persuadir os residentes manifestantes a sair e reabrir a Estrada de Keon, mas a Woggle não concordou. 

As autoridades removeram um portão metálico, um dos bloqueios, ao longo da estrada para Sitio Keon, o principal local de exploração, mas os residentes continuaram a bloquear o acesso.

Ele disse que os réus nomeados na liminar estavam ausentes, e aqueles que guardavam a barricada eram outros residentes preocupados que se recusaram a sair apesar dos avisos de possíveis acusações e prisão.

O líder comunitário Florentino Daynos, numa publicação no Facebook, disse que os seus advogados negociaram com o xerife, a polícia e os advogados da empresa, o que permitiu que os eventos do dia permanecessem pacíficos.

"Os xerifes e a PNP também foram bem orientados ao seguir conscientemente a sua decisão de considerar tanto o bem das pessoas quanto os funcionários da Woggle Corp", disse ele.

Tolerância máxima

Balgos disse que o xerife do tribunal não avançou mais porque os residentes da barricada estavam "prontos para lutar". A polícia foi cautelosa, consciente da remoção forçada amplamente criticada de uma barricada em 17 de outubro ao abrigo de uma ordem de restrição temporária.

"Também ajudou o facto de diferentes organizações, o clero e funcionários do governo estarem presentes. Havia forte pressão pública", disse ele.

O Gabinete Provincial da Polícia de Nueva Vizcaya (NVPPO) mobilizou 317 agentes para manter a segurança, apoiar os processos legais e prevenir distúrbios. 

Os advogados da Woggle e do grupo anti-mineração discutiram pontos-chave e concordaram em continuar as negociações para uma resolução mutuamente aceitável. A polícia reduziu a presença no local, mas permaneceu em alerta.

Canções e orações

Uma das residentes, Miriam Dela Paz, descreveu uma atmosfera tensa, recordando a ordem de restrição temporária que anteriormente permitiu a entrada de pessoal e equipamento da Woggle. Ela documentou os eventos do dia, transmitindo ao vivo no Facebook.

"Mantivemos a esperança. Todos rezaram, contendo as lágrimas e as coisas que queríamos gritar, porque foi ali que sentimos o que significa ser oprimido", disse ela.

Rochelle Dela Cruz, transmitindo ao vivo de outro ângulo, disse que o dia foi mais calmo do que confrontos anteriores. 

A presença de advogados, do Vice-Presidente da Câmara Ric Asuncion e de membros do conselho local, juntamente com canções e orações, ajudou a aliviar as tensões.

Num vídeo, os manifestantes cantaram "Pilipinas Kong Mahal", seguido do hino provincial em Ilokano, e uma longa oração enquanto o portão era removido. 

Dela Cruz disse que muitos estavam preparados para se deitar na estrada, se necessário. 

"As pessoas já não querem que nenhuma perfuração continue, e estão determinadas a expulsar a Woggle", disse ela. – Rappler.com