Reino Unido abandona requisito obrigatório de identificação digital para trabalhadores após reação pública negativa

Os partidos da oposição classificaram esta como a 13.ª grande reviravolta do governo trabalhista desde que assumiu o cargo em 2024, embora as contagens exatas variem.

A mudança de política significa que os trabalhadores deixarão de ser obrigados a registar-se num sistema de identificação digital emitido pelo governo para provar o seu direito ao trabalho. Em vez disso, podem escolher entre vários métodos de verificação, incluindo passaportes biométricos, vistos eletrónicos ou aplicativos de verificação digital comerciais.

A Ascensão e Queda do "BritCard"

O primeiro-ministro Starmer anunciou o esquema de identificação digital no dia 26 de setembro de 2025, na Cimeira Global de Ação para o Progresso em Londres. O plano, apelidado de "BritCard", teria exigido que todos os trabalhadores possuíssem uma credencial digital emitida pelo governo armazenada nos seus smartphones.

"Deixe-me deixar claro, não poderá trabalhar no Reino Unido se não tiver identificação digital", declarou Starmer no anúncio. O governo enquadrou a política como uma forma de combater a imigração ilegal e impedir que os migrantes trabalhassem na "economia paralela".

A identificação digital teria incluído dados pessoais como nome, data de nascimento, nacionalidade ou estatuto de residência e uma identificação por foto. Foi concebida para funcionar através do aplicativo Gov.uk Wallet, que também armazenaria cartas de condução digitais. O governo afirmou que o sistema seria focado na privacidade sem base de dados centralizada.

Fonte: @RupertLowe10

No entanto, o apoio público colapsou rapidamente após o anúncio. De acordo com uma sondagem da More in Common, o apoio líquido a identificações digitais obrigatórias despencou de +35% no início do verão de 2025 para -14% no final de setembro. Em outubro, apenas 31% dos britânicos apoiavam o plano, uma queda em relação aos 53% em junho.

Oposição Pública Histórica

Uma petição parlamentar contra cartões de identificação digital obrigatórios reuniu 2,9 milhões de assinaturas, tornando-se uma das maiores petições da história parlamentar do Reino Unido. A oposição veio de todo o espectro político, incluindo líderes do Partido Conservador, Democratas Liberais, Reform UK, Partido Nacional Escocês e Sinn Féin.

Grupos de liberdades civis criticaram fortemente a proposta. A Big Brother Watch descreveu os planos como "totalmente não britânicos" e alertou que criariam uma "infraestrutura de vigilância em massa doméstica". Até deputados trabalhistas da bancada traseira se opuseram publicamente ao esquema, com a deputada trabalhista Rebecca Long Bailey expressando preocupações sobre "construir uma infraestrutura que possa seguir-nos, ligar as nossas informações mais sensíveis e expandir o controlo estatal sobre todas as nossas vidas".

Ministros do gabinete alegadamente descreveram o plano de identificação digital como "incoerente", "uma fantasia" e "demasiado caro e complicado". Um membro da bancada da frente chamou a reviravolta eventual de desastre, refletindo uma profunda frustração dentro do próprio governo de Starmer.

O Que Significa a Mudança de Política

Nos dias 13-14 de janeiro de 2026, o Gabinete do Conselho de Ministros confirmou que a identificação digital se tornaria opcional em vez de obrigatória. Um porta-voz do governo afirmou: "Estamos comprometidos com verificações digitais obrigatórias do direito ao trabalho. Atualmente, as verificações do direito ao trabalho incluem uma miscelânea de sistemas baseados em papel sem registo de verificações alguma vez realizadas. Isto está aberto a fraude e abuso".

A distinção fundamental é que, embora os empregadores ainda devam realizar verificações digitais de direito ao trabalho até 2029, os trabalhadores não são forçados a usar uma identificação digital específica emitida pelo governo. Podem verificar a sua elegibilidade para emprego através de vistos eletrónicos, passaportes biométricos ou serviços de verificação digital comerciais certificados.

A chanceler Rachel Reeves disse à BBC Breakfast que o governo está "bastante tranquilo" sobre que forma de documentação digital as pessoas usam para provar o seu direito ao trabalho. Funcionários do Secretário de Transportes confirmaram que, embora as verificações digitais obrigatórias permaneçam o objetivo, estas não exigem necessariamente o sistema de identificação digital do governo.

O governo planeia lançar uma consulta pública em breve para determinar os detalhes finais do sistema de verificação digital. A implementação ainda está prevista para 2029, até ao fim do atual mandato parlamentar.

Consequências Políticas e Críticas

Os partidos da oposição aproveitaram a reversão como evidência da fraqueza do governo. O ministro conservador do Gabinete Paralelo do Conselho de Ministros, Mike Wood, afirmou: "A falta de firmeza de Keir Starmer está a tornar-se num padrão, não numa exceção. O que foi vendido como uma medida dura para combater o trabalho ilegal está agora prestes a tornar-se mais uma experiência cara e mal pensada abandonada ao primeiro sinal de pressão".

A porta-voz do Gabinete do Conselho de Ministros dos Democratas Liberais, Lisa Smart, disse: "O Número 10 deve estar a encomendar comprimidos para enjoo em massa a este ritmo para lidar com todas as suas reviravoltas. Estava claro desde o início que esta era uma proposta condenada ao fracasso".

O líder do Reform UK, Nigel Farage, chamou o abandono da identificação digital obrigatória de "uma vitória para a liberdade individual contra um governo horrível e autoritário", embora tenha acrescentado que o Reform UK eliminaria todo o esquema se estivesse no poder.

Os defensores das liberdades civis acolheram bem a mudança. O diretor da Big Brother Watch, Silkie Carlo, elogiou a reviravolta reportada de Starmer sobre "identificações digitais intrusivas, caras e desnecessárias".

Contexto e Implicações Futuras

O governo do Reino Unido tem um histórico problemático com sistemas de identificação digital. A plataforma anterior Gov.uk Verify, lançada em 2013, custou mais de 220 milhões de libras e falhou em atingir os objetivos de adoção pelos utilizadores antes de ser oficialmente encerrada. O governo não forneceu estimativas de custos para a atual iniciativa de identificação digital, embora o Office for Budget Responsibility tenha indicado que o esquema exigiria 1,8 mil milhões de libras ao longo de três anos, a serem financiados a partir de orçamentos departamentais existentes.

De acordo com a lei atual do Reino Unido, os empregadores podem enfrentar multas até 45.000 libras por contratar trabalhadores não autorizados sem verificações de estatuto adequadas. A Lei de Segurança Fronteiriça de 2025 aumentou as penalidades para 60.000 libras por trabalhador para algumas violações. O governo relata que as detenções por trabalho ilegal aumentaram 50% sob a administração atual.

O esquema de identificação digital teria sido construído sobre a infraestrutura governamental existente, incluindo o Gov.uk One Login (que já tem 12 milhões de utilizadores) e o aplicativo Gov.uk Wallet anunciado em janeiro de 2025. O governo citou o bem-sucedido sistema de identificação digital da Estónia como inspiração para o modelo do Reino Unido.

Josh Simons, um ministro do Gabinete do Conselho de Ministros, foi nomeado para liderar o desenvolvimento do programa de identidade digital revisto e supervisionará a próxima consulta pública.

A Conclusão

A reversão da identificação digital do Reino Unido demonstra quão rapidamente a opinião pública pode forçar mudanças de política em sistemas democráticos. O que começou como uma medida emblemática de aplicação da imigração terminou como uma funcionalidade de conveniência opcional após enfrentar oposição de quase 3 milhões de signatários de petições, partidos da oposição, grupos de liberdades civis e até membros do partido trabalhista governante. Embora as verificações digitais de direito ao trabalho ainda se tornem obrigatórias até 2029, os trabalhadores britânicos manterão a liberdade de escolher como verificam a sua elegibilidade para emprego em vez de serem forçados a um único sistema controlado pelo governo.