Fintech de IA de empresário em série angaria 230 milhões de dólares

• O mais recente projeto de Abdallah Abu-Sheikh
• O seu historial foi vital, dizem os analistas
• Mal é uma aplicação bancária islâmica baseada em IA

Uma fintech criada pelo empreendedor em série Abdallah Abu-Sheikh angariou quase um quarto de mil milhões de dólares naquela que descreve como a maior ronda de financiamento inicial no Médio Oriente.

A Mal, o empreendimento bancário de inteligência artificial e finanças islâmicas de Abu-Sheikh, anunciou esta semana que tinha angariado 230 milhões de dólares em financiamento inicial.

"O montante do financiamento está geralmente relacionado com a dimensão da oportunidade", disse o empreendedor sediado em Abu Dhabi à CNBC, estimando que o setor das finanças islâmicas vale cerca de 7 biliões de dólares "sem um único líder bancário global".

A BlueFive Capital liderou a ronda de captação de fundos, com a participação de outros investidores estratégicos e family offices.

Para além de ter como alvo o Médio Oriente, Abu-Sheikh disse que planeava usar o financiamento para conquistar mercados na Indonésia, Paquistão e Bangladesh. 

A Mal já está em conversações com os reguladores, disse. "Estamos a tentar abrir esses mercados o mais rapidamente possível."

CNBC/Reuters

O perfil e o historial de saídas bem-sucedidas de Abu-Sheikh terão provavelmente desempenhado um papel no montante de capital angariado, disseram os analistas.

Dois dos seus empreendimentos foram adquiridos pelo grupo de investimento e desenvolvimento Astra Tech, sediado nos EAU: a plataforma de serviços domésticos a pedido Rizek em 2022 e depois a aplicação de chamadas online Botim no ano seguinte.

"Abdallah Abu-Sheikh já demonstrou capacidade para construir e escalar várias empresas de tecnologia na região, e essa execução prévia reduz significativamente o risco para os investidores", disse Ryaan Sharif, sócio para o CCG na F6 Labs, à AGBI.

"Em mercados como o Médio Oriente, onde os resultados fintech escalados ainda são relativamente raros, os fundadores comprovados tendem a atrair convicção e capital desproporcionais."

Os investidores querem garantir exposição a Abu-Sheikh cedo, disse Sharif, porque veem nele a capacidade de "construir uma plataforma que define uma categoria em escala".

Sam Marchant, o fundador sediado no Dubai da empresa de investimento Forward Pursuit, disse que a angariação recorde foi o resultado de três coisas: "O historial e a qualidade de Abdullah Abu Sheikh como CEO e fundador, a sua capacidade de recrutar e reter os melhores talentos fintech da região, e a dimensão da oportunidade."

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A fintech é consistentemente o setor mais financiado entre as startups de tecnologia no Médio Oriente. Representaram mais de metade de todo o financiamento de capital de risco na região em 2025, angariando mais de 4 mil milhões de dólares nos 11 meses até novembro.

Poderá ser o momento certo para um interveniente de finanças islâmicas orientado pela tecnologia entrar no mercado, de acordo com Lucy Chow, sócia limitada na empresa de investimento Pact VC, sediada em Londres.

O Standard Chartered prevê que o valor dos ativos de finanças islâmicas detidos em todo o mundo ultrapasse 7,5 biliões de dólares até 2028.

"A Mal pretende ser o primeiro interveniente na banca islâmica baseada em IA. Ainda não existe nenhum outro concorrente", disse Chow. "Existe um enorme potencial de crescimento se a Mal conseguir acelerar a aprovação regulatória e crescer rapidamente."