Fabricantes de chips sul-coreanos e taiwaneses sem fábricas americanas enfrentam tarifas de 100%

O governo dos Estados Unidos intensificou a sua campanha para revitalizar a produção nacional de semicondutores ao ameaçar impor tarifas de até 100% sobre chips importados de produtores estrangeiros que não construam capacidade de produção significativa em solo americano.

O Secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, enfatizou os esforços intensificados da administração Trump para atrair mais investimento estrangeiro numa declaração datada de 17 de janeiro, informando os fabricantes de chips sediados na Coreia do Sul e Taiwan a alocarem uma quantia significativa de fundos aos EUA para investimentos ou enfrentarem uma taxa tarifária massiva de 100% sobre as suas importações para o país.

Uma exceção a esta taxa tarifária aplica-se à empresa que aumenta a sua produção nos Estados Unidos.

Durante uma cerimónia de abertura de uma nova instalação da Micron Technology Inc. perto de Syracuse, Nova Iorque, o Secretário de Comércio afirmou que potenciais tarifas previstas num acordo comercial com Taiwan também poderão trazer efeitos significativos sobre os fabricantes de chips sul-coreanos. 

Após esta declaração, os jornalistas contactaram Lutnick procurando esclarecimentos sobre esta medida. Em resposta, o executivo do setor destacou que "Qualquer pessoa que queira fabricar memória tem duas opções: Podem pagar uma tarifa de 100% ou construir as suas operações na América", acrescentando que "É a isto que chamamos política industrial", sem mencionar especificamente as empresas.

As suas observações alinharam-se com um aviso emitido na quinta-feira, 15 de janeiro, que oferecia taxas tarifárias mais baixas sobre importações para empresas estrangeiras que expandam a produção nos EUA. Notavelmente, esta decisão surgiu após a assinatura do acordo comercial com Taiwan.

Ainda assim, Lutnick continuou a insistir que se estas empresas não cumprirem com este aviso, enfrentarão uma tarifa de 100% sobre importações para os EUA.

Fabricantes de chips estrangeiros expressam preocupações elevadas sobre a decisão tarifária de Trump 

Até ao momento, o Presidente dos EUA Donald Trump adiou a imposição de tarifas sobre semicondutores importados, principalmente de Taiwan e Coreia do Sul, enquanto dá a Lutnick e Jamieson Greer, o representante comercial dos Estados Unidos, tempo para fechar um acordo com parceiros comerciais para reduzir a dependência dos EUA em semicondutores estrangeiros.

Entretanto, a Casa Branca sugeriu que Trump em breve anunciará novas taxas tarifárias e um programa de incentivos projetado para fomentar e expandir a produção local.

Notavelmente, a Micron rivaliza com os dois maiores fabricantes mundiais de chips de memória, Samsung Electronics Co. e SK Hynix Inc. Estas empresas são consideradas gigantes sul-coreanos que competem pela liderança de mercado no mercado de chips de memória de alta largura de banda (HBM). Estes chips são elementos-chave para executar processadores de centros de dados, alimentando o boom da IA.

Estas três empresas de produção globais levantaram recentemente preocupações sobre o fornecimento limitado de chips em meio a um aumento no desenvolvimento de centros de dados de IA. 

Relativamente à recente medida da administração Trump, um representante do Departamento de Comércio elaborou que "O Secretário Lutnick está dedicado a trazer de volta a força de produção americana, começando pelos semicondutores."

No entanto, quando os jornalistas solicitaram comentários da SK Hynix, Samsung e do escritório representativo de Taiwan em Washington, D.C., estes recusaram-se a responder. 

As políticas tarifárias de Trump geram incertezas no mercado 

Relativamente ao acordo comercial EUA-Taiwan tornado público na quinta-feira, os relatórios indicaram que o acordo dá às empresas taiwanesas que estabeleçam uma presença local nos EUA a oportunidade de importar até 2,5 vezes a sua capacidade de produção atual sem tarifas durante a fase de construção.

Curiosamente, os envios que excedam este limite estarão sujeitos a uma taxa tarifária reduzida. Após a conclusão destas instalações de produção, o limite diminuirá para 1,5 vezes a sua capacidade de produção atual

Entretanto, sob este acordo, que impõe uma tarifa de 15% sobre mercadorias importadas de Taiwan, a indústria tecnológica asiática comprometeu-se a fazer investimentos significativos de pelo menos 250 milhões de dólares nos EUA. 

Para além deste compromisso, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., o maior e mais avançado fabricante mundial de chips por contrato dedicado, deixou claras as suas intenções de desenvolver pelo menos mais quatro instalações de produção no Arizona, um estado dos EUA. Este projeto espera-se que consuma 100 mil milhões de dólares adicionais em financiamento, disseram fontes próximas da situação, que desejaram permanecer anónimas.

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