Chefe da NBA quer explorar a cultura dos adeptos de futebol para a nova competição europeia

LONDRES, Reino Unido – A paixão e o tribalismo dos adeptos de futebol europeus são algo que o comissário da National Basketball Association (NBA), Adam Silver, espera que façam parte da nova competição de basquetebol que deverá ser lançada no continente nos próximos dois anos.

A National Basketball Association (NBA) anunciou no ano passado que estava a explorar opções para criar uma nova competição à escala europeia em parceria com a FIBA, o organismo mundial de basquetebol.

Nenhuma equipa foi anunciada, mas Silver disse que ainda estavam em discussões com potenciais investidores, enquanto clubes de futebol em Espanha, como o Barcelona e o Real Madrid, têm tido equipas de basquetebol durante muitos anos que competem na EuroLeague.

Falando um dia antes de os Memphis Grizzlies enfrentarem o Orlando Magic na O2 Arena de Londres, Silver disse que tinha havido discussões com os principais clubes de futebol europeus, como o Paris St Germain, e elogiou a cultura de adeptos que produz rivalidades ferozes, jogos acalorados e ligações familiares profundas.

"Queremos conceber esta (liga europeia) para o sucesso... significa que os parceiros que investem nesta liga compreenderão que quaisquer receitas que excedam as despesas... terão de ser reinvestidas na empresa e para fazer crescer o desporto", disse Silver aos jornalistas numa mesa-redonda em Londres.

"Até sonhar em criar este tipo de relevância que estes principais clubes de futebol europeus têm... isso é algo que não experimentamos necessariamente nos EUA, a profundidade do fervor religioso de alguns destes clubes, a forma como as tradições são transmitidas de geração em geração."

"É algo que desejo que todos os adeptos de desporto americanos pudessem experimentar."

Investimento estrangeiro

De acordo com o Sports Business Journal, a National Basketball Association (NBA) está a visar taxas de franquia na faixa de 500 milhões a mil milhões de dólares e contratou o JPMorgan e o The Raine Group para refinar o plano de negócios.

Silver disse que estavam abertos a todos os tipos de investimento, incluindo de fundos soberanos e capital privado, algo apenas permitido até certo ponto na liga dos EUA.

"Estamos a falar com famílias que atualmente investem em desporto, algumas que não tiveram a tradição de investir", disse Silver.

"Além de falar com fundos soberanos, existem fundos de investimento mais tradicionais que tiveram alguma experiência a investir em desporto, e depois alguns fundos de capital privado mais tradicionais que veem o desporto como uma classe de ativos."

Londres representa a maior história de sucesso da National Basketball Association (NBA) fora dos EUA, com o jogo de domingo a ser o 19.º com uma equipa da National Basketball Association (NBA) na Grã-Bretanha desde 1993 e o 10.º jogo de época regular da liga na capital britânica.

No entanto, o mau estado do basquetebol profissional britânico significa que uma franquia da National Basketball Association (NBA) Europa em Londres seria um passo significativo no desenvolvimento do interesse e na abertura de um caminho para o talento britânico.

Cerca de 15% dos jogadores na National Basketball Association (NBA) são provenientes da Europa, com grandes nomes atuais como Luka Doncic da Eslovénia, Giannis Antetokounmpo da Grécia e Nikola Jokic da Sérvia.

No entanto, menos de uma dezena de jogadores vieram da Grã-Bretanha na história da liga, apesar de o basquetebol frequentemente se classificar como o segundo desporto de equipa mais popular depois do futebol em termos de participação e envolvimento.

"Não tivemos o mesmo tipo de sucesso (na produção de jogadores) no Reino Unido como tivemos nestes outros países europeus", disse Silver.

"Não é por falta de participação juvenil, é um desporto muito popular aqui do ponto de vista de desenvolvimento. Ao mesmo tempo, não tivemos o luxo de um clube de topo do Reino Unido há muito tempo. E para mim, vejo isso apenas como oportunidade." – Rappler.com