O Congresso está perto de aprovar uma autorização de dois anos para serviços de telesaúde do Medicare para idosos cobertos pelo maior programa de seguro de saúde governamental do país.
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O Congresso está perto de aprovar uma autorização de dois anos para serviços de telesaúde do Medicare para idosos, renovando uma cobertura da era pandémica no maior programa de seguro de saúde governamental do país.
A legislação aprovada quinta-feira pela Câmara dos Representantes dos EUA proporciona algum alívio aos americanos idosos cobertos pelo seguro de saúde Medicare que passaram a depender do pagamento dos seus médicos por consultas virtuais desde que esses reembolsos começaram durante a pandemia de COVID-19. A legislação que estende o reembolso de telesaúde do Medicare para prestadores até 31 de dezembro de 2027 segue para o Senado dos EUA, onde a aprovação é esperada.
"A Câmara dos EUA destacou-se hoje pela telesaúde, aprovando legislação no pacote minibus com amplo apoio bipartidário, que inclui extensões de vários anos para várias disposições críticas de telesaúde", disse Alexis Apple, diretora executiva adjunta do braço de defesa política e legislativa afiliado da American Telemedicine Association.
As empresas membros do conselho de defesa da ATA Action incluem: Amazon, que expandiu os seus serviços de telesaúde no último ano, e prestadores de telesaúde Hims & Hers, Lifepoint Health, Teladoc Health e Circle Medical, uma afiliada da UCSF Health.
"A telesaúde provou ser uma opção valiosa, confiável e de confiança para a prestação de cuidados de saúde", disse Apple. "Confirmar estas extensões é a decisão correta, e confiamos que os nossos defensores da telesaúde em ambas as câmaras continuarão a fazer a coisa certa para preservar o acesso aos cuidados para milhões de americanos que precisam de assistência, incluindo as nossas populações mais vulneráveis e mal servidas."
Embora os lobbies para o reembolso alargado de telesaúde, incluindo a America Medical Association, não tenham obtido o que queriam na forma de uma extensão permanente dos pagamentos do Medicare, Apple disse que "estas extensões são um passo importante em frente".
A AMA e outros disseram que a expiração do reembolso de telesaúde do Medicare durante o "encerramento" do governo do ano passado reduziu drasticamente o acesso aos cuidados. A AMA citou uma revisão da Universidade Brown de dados de registos médicos eletrónicos que mostrou que as consultas de telemedicina com pagamento por serviço caíram 24% a nível nacional durante os primeiros 17 dias do encerramento. "Vários estados registaram declínios próximos ou superiores a 40%, destacando a sensibilidade do acesso às perturbações políticas", disse a AMA em janeiro.
A extensão aprovada pela Câmara permite que os prestadores sejam pagos por serviços de telesaúde prestados em qualquer local, incluindo a casa de um paciente, em vez de apenas um consultório médico ou hospital e certos outros locais de cuidados de saúde.
Os Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) começaram primeiro a pagar temporariamente aos clínicos para fornecer serviços de telesaúde aos beneficiários do Medicare a 6 de março de 2020, quando a pandemia começou. Na altura, a ex-administradora dos CMS, Seema Verma, disse que as mudanças permitiram aos idosos "comunicar com os seus médicos sem terem de se deslocar a uma instalação de cuidados de saúde, para que possam limitar o risco de exposição e propagação deste vírus".
A ideia era dar aos médicos e outros clínicos flexibilidade para tratar beneficiários do Medicare, abrindo a porta a uma variedade de prestadores para entrar e expandir as suas plataformas de telesaúde para mais americanos. Essa flexibilidade, disseram os apoiantes de tal cobertura, deve permanecer como uma forma de melhorar os resultados de saúde e ajudar os americanos idosos a manter o acesso aos cuidados.
"A AMA elogia os líderes congressionais por encontrarem um terreno comum", disse o Dr. David H. Aizuss, presidente do Conselho de Administração da AMA, numa declaração no início desta semana elogiando os membros do Congresso por um pacote de cuidados de saúde que inclui a extensão de dois anos da cobertura de telesaúde. "Como médicos, sabemos que os melhores resultados vêm de uma atenção focada no que é melhor para os pacientes. Foi isso que aconteceu aqui."
Fonte: https://www.forbes.com/sites/brucejapsen/2026/01/22/congress-nears-renewal-of-medicare-telehealth-coverage/
