Imperturbável pela derrota no Jogo 3, TNT esmaga San Miguel para igualar as finais da PBA

MANILA, Filipinas – Recusando-se a concentrar-se numa vitória que lhe escapou das mãos, o TNT recuperou da forma mais convincente possível.

O Tropang 5G empatou a final da Taça Filipina da PBA em 2-2 após uma enfática goleada de 110-87 sobre o campeão defensor San Miguel no Jogo 4, na Mall of Asia Arena, na quinta-feira, 28 de janeiro.

Calvin Oftana conseguiu um máximo da conferência de 29 pontos com 6 rebotes e 4 roubos de bola, enquanto o TNT aproveitou um início brilhante e recuperou de uma dolorosa derrota no Jogo 3, na qual desperdiçou uma vantagem no final.

"É assim que é o desporto. Eu disse vamos deixar isto para trás", disse o treinador principal do Tropang 5G, Chot Reyes, sobre a derrota no Jogo 3. "Tudo o que podemos fazer é seguir em frente, ir para o próximo, e felizmente os jogadores responderam." 

O Jogo 3 parecia estar garantido para o TNT depois de ter conseguido uma vantagem de 89-86 com menos de um minuto restante, antes de o guarda dos Beermen, CJ Perez, ter assumido o controlo e alimentado uma sequência final decisiva de 9-0 que deixou o Tropang 5G atordoado.

Perez marcou 7 pontos em 30 segundos ao converter um lance de quatro pontos e um de três pontos em sucessão, permitindo aos Beermen escapar com a vitória. 

"Não foram lançamentos abertos. É uma verdade do basquetebol — um grande ataque vencerá sempre uma grande defesa. Pensei que jogámos uma grande defesa, mas o CJ fez algumas jogadas super e não há nada que se possa fazer a não ser tirar o chapéu", disse Reyes.

Mas não houve vantagens perdidas no Jogo 4, pois o TNT construiu uma considerável almofada de 35-18 no final do primeiro quarto e alargou a diferença até aos 35 pontos, 82-47, a caminho da vitória mais desequilibrada da série. 

Jordan Heading deu o tom para o Tropang 5G ao dispersar 11 dos seus 17 pontos no primeiro período, incluindo um lançamento de quatro pontos ao som da buzina de além da linha de meio-campo. 

Esse início esplêndido permitiu ao TNT navegar o resto do caminho apesar da saída no segundo quarto do capitão da equipa, Roger Pogoy, que agravou a lesão nos isquiotibiais que o manteve fora dos dois primeiros jogos da melhor de sete partidas. 

"Para ser honesto, o Roger não deveria estar a jogar. Ele apenas lutou contra isso", disse Reyes.

"Os seus isquiotibiais ainda não estão totalmente curados. Não parece bom. Mas já estamos aqui, colocámo-nos em posição. Continuamos apenas a tentar." 

A derrota estragou a coroação de Melhor Jogador da Conferência de June Mar Fajardo, que liderou o San Miguel com 18 pontos, 16 rebotes e 2 roubos de bola.

Perez lutou para replicar o seu desempenho do Jogo 3, pois produziu apenas 11 pontos com uns míseros 4 de 15 lançamentos, juntamente com 4 assistências contra 4 perdas de bola. – Rappler.com