[Good Business] O ponto de viragem da educação empresarial de qualidade

No passado dia 23 de janeiro, Geoff Perry (vice-presidente executivo para a Ásia-Pacífico) e Hana Zainoldin (gestor de envolvimento de membros) da Association to Advance Collegiate Schools of Business (AACSB) International visitaram a De La Salle University (DLSU) para discutir educação empresarial de qualidade e acreditação internacional.

O que me chamou a atenção foi o que aconteceu a seguir: a DLSU organizou um encontro de escolas de negócios filipinas, e depois várias instituições começaram a expressar interesse em adesão e acreditação internacional. Representantes da AACSB e da Philippine Accrediting Association of Schools, Colleges and Universities (PAASCU) — o órgão de acreditação filipino — sentaram-se na mesma sala, explorando como os quadros de qualidade global e local poderiam funcionar em conjunto.

Algo está a mudar. Perry resumiu bem: podemos estar a entrar num ponto de viragem da educação empresarial de qualidade. Mas como devemos contextualizar isto?

Crises como catalisador

As Filipinas enfrentam pressões difíceis de ignorar. Falhas de governação e questões de corrupção dominam as manchetes nacionais. As questões sobre a qualidade da educação persistem. Os vizinhos regionais estão a avançar economicamente, e as suas universidades estão a avançar com eles. 

Suspeito que possamos estar a aproximar-nos de um ponto de inflexão para a educação empresarial filipina. Ou, de forma mais corajosa, devemos facilitar o ponto de viragem para a educação empresarial de qualidade. Não porque a acreditação internacional está na moda, mas porque os custos da mediocridade tolerarão ou até facilitarão os cancros da nossa sociedade. Quando a AACSB fala sobre qualidade, usa três palavras para enquadrar a sua filosofia: envolvimento, inovação e impacto. Destes, o impacto é o que mais importa para um país em crise. E o impacto é onde as escolas de negócios filipinas têm mais espaço para crescer.

O que o impacto realmente significa

"Impacto" corre o risco de se tornar o tipo de palavra que soa importante mas não significa nada. Todas as instituições o reclamam. Poucas podem demonstrá-lo concretamente.

A verdadeira questão é simples: as escolas de negócios conseguem mostrar que mudámos alguma coisa? Não apenas produzir graduados, mas moldar como as organizações se comportam, como as comunidades se desenvolvem e como a política é feita. Isto é mais difícil de medir do que contagens de citações ou classificações de revistas, e é precisamente por isso que a maioria das escolas se contenta com indicadores fáceis de medir. 

As escolas de negócios filipinas poderiam definir o impacto de forma diferente. Graduados que constroem empresas que criam emprego digno, não apenas extraem lucro. Investigação que informa decisões do governo local ou política económica nacional. Programas que fortalecem pequenas e médias empresas nas províncias, não apenas em Metro Manila. Docentes que contribuem para o discurso público, não apenas publicam para obter tenure.

É isto que "negócios como força para o bem" pode significar na prática: educação empresarial que produz pessoas e conhecimento direcionados para problemas reais das Filipinas. O país não tem falta de desafios. O que falta são instituições dispostas a orientar-se para os resolver.

O problema do corpo docente subjacente

Mas aqui está outra realidade dura que devemos enfrentar: educação empresarial de qualidade requer corpo docente de qualidade. E a produtividade de investigação nas escolas de negócios filipinas fica atrás dos pares regionais.

Muitos docentes publicam em conferências locais mas ainda não em publicações internacionalmente reconhecidas. Não me interpretem mal — isto não é sobre esnobismo em relação à investigação local. É sobre se a investigação empresarial filipina participa em conversas globais. As escolas que querem acreditação internacional precisarão de docentes cujo trabalho cumpre padrões internacionais.

A questão mais difícil é estrutural: o ensino em escolas de negócios é sustentável e atrativo como carreira quando a indústria paga múltiplos dos salários académicos? As cargas letivas em muitas instituições filipinas deixam pouco tempo para investigação. Os incentivos muitas vezes recompensam horas de sala de aula em vez de bolsa de estudo publicada. Os sistemas de apoio para desenvolvimento docente permanecem desiguais.

Isto não é uma acusação aos professores individuais. Muitos trabalham sob condições que tornam a investigação sustentada quase impossível. A questão é se as instituições estão dispostas a investir nas condições que a bolsa de estudo requer: cargas letivas reduzidas para investigadores produtivos, financiamento para participação em conferências e sistemas de reconhecimento que valorizam a contribuição intelectual juntamente com avaliações de ensino.

Algumas escolas começaram a agir. Cátedras de investigação, incentivos à publicação e tempo protegido para escrita estão a emergir em algumas instituições. Se estes permanecem exceções ou se tornam padrão determinará a trajetória da educação empresarial filipina.

O referencial regional

Entretanto, Singapura, Tailândia, Indonésia e Malásia têm escolas de negócios com acreditação AACSB. No relatório de Perry, o Vietname está no mesmo nível que as Filipinas, e sem mais entusiasmo da nossa parte, o Vietname começará a ultrapassar-nos. Algumas detêm a "tripla coroa" de reconhecimento AACSB, European Quality Improvement System e Association of MBAs. Apenas cerca de 6% das escolas de negócios globalmente alcançam acreditação AACSB. As escolas filipinas estão sub-representadas relativamente às nossas ambições económicas declaradas.

O que permite aos pares regionais mover-se mais rapidamente? O investimento governamental no ensino superior é parte disso. Estratégias nacionais mais claras para o desenvolvimento de capital humano são importantes. Mas talvez seja também uma conceção diferente do que são as escolas de negócios. Se a integração ASEAN significa alguma coisa, os graduados filipinos competirão diretamente com graduados destas instituições. As escolas que os preparam precisam de ser comparáveis.

Em busca de uma resposta distintamente filipina

A conversa AACSB-PAASCU vale a pena observar. Em vez de uma adoção total de quadros estrangeiros, poderiam as escolas filipinas desenvolver uma abordagem que liga padrões de acreditação local com expectativas globais? O ponto de viragem, se vier, não precisa de significar imitação. Pode significar definir como é a qualidade para as condições filipinas: envolvida com realidades locais, inovadora em resposta a restrições locais e impactante de formas que importam aqui.

As escolas de negócios que levam isto a sério poderiam tornar-se exemplos institucionais da própria coisa que ensinam. Se os negócios podem ser uma força para o bem, a educação empresarial também pode.

O interesse expresso durante a visita da AACSB sugere um apetite pela mudança. Mas apetite não é compromisso. As conferências produzem entusiasmo. O esforço sustentado produz resultados.

A questão agora é se este momento se torna um verdadeiro ponto de viragem ou outro encontro que não produziu nada além de boas intenções. As crises são reais. A pressão é real. A oportunidade de responder está aqui.

O ponto de viragem da educação de alta qualidade exige que orientemos os negócios para serem forças impactantes para o bem. – Rappler.com

Patrick Adriel H. Aure, PhD (Patch) é o diretor fundador do PHINMA-DLSU Center for Business and Society, e professor associado no Department of Management and Organization, Ramon V. del Rosario College of Business, De La Salle University.