O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) anunciou a apreensão de mais de 400 milhões de dólares em ativos confiscados da Helix, um serviço de mistura de criptomoedas na darknet.
A Helix foi um dos principais misturadores de Bitcoin na dark web no passado. Era gerida por Larry Dean Harmon. Entre 2014 e 2017, processou aproximadamente 354.468 bitcoins (que valiam mais de 300 milhões de dólares na altura), principalmente para mercados de drogas da darknet.
A investigação conduzida pela Unidade de Crimes Cibernéticos da Investigação Criminal do IRS e pelo FBI revelou que Harmon tinha sido quem disfarçou as origens dos fundos ilícitos. Em 2021, Harmon declarou-se culpado de conspiração para cometer lavagem de dinheiro e foi condenado a 36 meses de prisão.
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O caso Helix é um bom exemplo das dificuldades em regular ferramentas de cripto focadas na privacidade. Um misturador pode ser usado para um bom resultado, mas mais frequentemente é um canal para financiar o crime.
A ação judicial do DOJ contra a Helix demonstra que a única forma de capturar os criminosos e apreender as suas participações em cripto é as autoridades policiais trabalharem em conjunto internacionalmente e utilizarem as ferramentas certas de análise de blockchain.
No geral, o caso Helix pode ser visto como um marco na batalha contínua contra os misturadores de cripto, bem como um aviso para todo o mercado de que as empresas devem implementar regulamentos rigorosos contra a lavagem de dinheiro.
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