EastWest Bank prevê crescimento generalizado enquanto preocupações de governança afetam a procura de empréstimos ao consumidor

EAST WEST Banking Corp. (EastWest Bank) está a procurar expandir os seus outros segmentos de negócio, uma vez que espera uma procura mais lenta de empréstimos ao consumidor devido à persistente fraqueza no sentimento dos investidores em meio às consequências económicas de um escândalo de corrupção.

"Obviamente, a procura de empréstimos por parte dos consumidores será afetada devido a uma situação económica mais lenta. Portanto, é um equilíbrio. Ainda temos esperança. Continuamos muito, muito otimistas em relação a tudo isto. Mas, à medida que se avança, para-se e modula-se. E é isso que estamos a fazer agora, apenas modulando de um foco para o outro. Mas continuaremos a crescer e a avançar", disse Jerry G. Ngo, Diretor Executivo do EastWest Bank, ao BusinessWorld à margem de um evento do banco central no mês passado.

O produto interno bruto (PIB) das Filipinas cresceu 3% no quarto trimestre de 2025, levando a média anual a 4,4%, abaixo do objetivo do governo de 5,5%-6,5%. Este foi mais lento do que os 5,7% de 2024 e foi a expansão anual mais fraca desde os 3,9% em 2011, excluindo a contração de 9,5% em 2020 devido à pandemia.

As autoridades afirmaram que gastos públicos mais restritos e a fraca confiança dos consumidores e empresas devido ao escândalo de controlo de inundações continuaram a arrastar o crescimento.

O banco liderado por Gotaniun será mais agressivo na expansão dos seus segmentos corporativo, de alto património líquido e de pequenas e médias empresas (PME) este ano, disse o Sr. Ngo.

Ainda assim, esperam que o crescimento seja impulsionado principalmente pelo negócio de consumo, afirmou. O responsável disse anteriormente que cerca de 80% da carteira de empréstimos do EastWest Bank é composta por crédito ao consumidor.

No final de setembro, o total de empréstimos do banco situava-se em P361,7 mil milhões.

O Sr. Ngo disse que os empréstimos corporativos representam atualmente cerca de 15-16% da sua carteira total, dando espaço para o segmento crescer.

Acrescentou que o banco pretende aumentar a quota de empréstimos corporativos na sua carteira total em dois a três pontos percentuais este ano, com o segmento a crescer mais rapidamente do que a expansão de toda a carteira de empréstimos.

Entretanto, o banco também pretende manter o momentum do seu segmento de alto património líquido, tendo registado um forte crescimento nos ativos sob gestão (AUM) no ano passado.

"O negócio bancário prioritário também é bastante grande agora. Por isso, estamos a tentar impulsioná-lo ainda mais. A aquisição de clientes também cresceu bastante significativamente. A plataforma tem sido boa", disse, acrescentando que os AUM do segmento cresceram cerca de 20%-30% no ano passado.

O EastWest Bank está igualmente a procurar fazer crescer ainda mais o seu nascente segmento de PME, disse o Sr. Ngo.

"A carteira de empréstimos para PME é muito pequena. Está apenas a começar. Estamos a tentar ver até que ponto podemos impulsioná-la. Mas não há meta neste momento. É um pouco cedo de momento."

O lucro líquido atribuível do EastWest Bank aumentou 6,25% ano após ano para P2,48 mil milhões no terceiro trimestre de 2025, impulsionado pela sua carteira de consumo.

Isto elevou o seu lucro de nove meses no ano passado para P6,62 mil milhões, um aumento de 13,81% em relação ao mesmo período de 2024.

As ações do EastWest Bank subiram seis centavos ou 0,48% para fechar a P12,56 cada na quarta-feira. — Aaron Michael C. Sy