Fundação ETH compromete-se a doar 1 milhão de dólares para Roman Storm do Tornado Cash após veredicto de culpado

A Ethereum Foundation está redobrando seu apoio a Roman Storm, o desenvolvedor do Tornado Cash que agora enfrenta prisão após uma condenação parcial em tribunal federal.

Em uma publicação no X de 7 de agosto, a conta de auxílio jurídico que apoia Storm revelou que a Ethereum Foundation se comprometeu a igualar até $500.000 em doações para sua defesa legal. 

Pouco depois, a co-diretora executiva da fundação, Hsiao-Wei Wang, acrescentou que a fundação igualará mais $500.000, elevando o total prometido para $1 milhão. 

As doações se baseiam em contribuições anteriores ao longo dos últimos anos. A Ethereum Foundation tem sido uma das maiores apoiadoras do Tornado Cash e seus cofundadores durante o longo caso do DOJ, argumentando repetidamente que os desenvolvedores não deveriam ser processados pelo uso indevido de seu código por atores maliciosos.

Tornado Cash e seus problemas legais

Tornado Cash é um protocolo de privacidade descentralizado construído na Blockchain Ethereum, que usa contratos inteligentes para quebrar o link on-chain entre remetente e destinatário, permitindo que os usuários façam transações privadas sem depender de uma parte central. O projeto foi lançado em 2019 e opera inteiramente com código de código aberto, sem controles administrativos ou intermediários.

Mas em 2022, as autoridades dos EUA apresentaram uma longa lista de acusações contra o projeto, alegando que facilitou milhões em transações ilegais e lavagem de dinheiro.

Tornado Cash não é a única ferramenta construída em torno da privacidade cripto. Projetos como Monero (XMR) e Zcash (ZEC) também usam ferramentas semelhantes focadas em privacidade para anonimizar transações. Monero usa endereços furtivos e assinaturas em anel para manter remetentes e destinatários ocultos por padrão, enquanto Zcash oferece privacidade opcional usando Provas de conhecimento zero.

O que torna o protocolo diferente é como ele opera completamente de forma autônoma, o que os promotores dizem ter feito dele o preferido entre entidades sancionadas como o Grupo Lazarus da Coreia do Norte. Segundo o DOJ, mais de $7 bilhões em fundos ilegais foram lavados via Tornado Cash por hackers norte-coreanos.

A batalha legal de um ano culminou em um julgamento, onde Storm foi recentemente considerado culpado de uma das acusações contra ele.

Julgamento de Roman Storm termina com condenação parcial

Storm foi recentemente considerado culpado por um júri de Manhattan de operar um transmissor de dinheiro sem licença, após um julgamento de várias semanas em seu caso com o Departamento de Justiça dos EUA.

Embora condenatória, a decisão marca uma vitória parcial para o cofundador. O júri não conseguiu condená-lo nas acusações mais graves de lavagem de dinheiro e violações de sanções, que os promotores estavam buscando com base em alegações de que Storm conscientemente ajudou o Grupo Lazarus da Coreia do Norte a lavar fundos através do Tornado Cash.

Os jurados não se convenceram de que simplesmente escrever e implantar código de código aberto equivalia a conspiração criminosa, desferindo um golpe na tentativa do DOJ de garantir uma pena de até 45 anos atrás das grades.

Por enquanto, Storm permanece em liberdade sob fiança enquanto se prepara para apelar. No entanto, o DOJ deixou a porta aberta para julgá-lo novamente nas acusações não resolvidas, e resta saber se o cofundador conseguirá ficar fora da prisão a longo prazo.

Enquanto isso, o co-desenvolvedor de Storm, Alexey Pertsev, foi condenado por acusações semelhantes no ano passado e sentenciado a 64 meses de prisão nos Países Baixos. Pertsev foi libertado no início deste ano, embora permaneça sob monitoramento. O terceiro cofundador do Tornado Cash, Roman Semenov, também é acusado, mas continua foragido.

Storm e seus co-desenvolvedores frequentemente reiteraram sua inocência, dizendo que o protocolo foi construído para proteger a privacidade do usuário, e uma vez implantado, operava de forma autônoma e fora de seu controle.

Vozes proeminentes na comunidade cripto, incluindo o cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, ecoaram essa posição. Como defensor de longa data da privacidade digital, Buterin defendeu o direito da equipe de construir ferramentas de código aberto sem medo de processo.

"A privacidade é normal, e escrever código não é crime", o cofundador do Ethereum frequentemente disse, enfatizando que o primeiro passo para abraçar isso é "enviar um sinal claro aos desenvolvedores de que este importante trabalho é bem-vindo."