O mundo está a enfrentar uma crise de água que deverá ter um grande impacto na humanidade nos próximos anos.
Um relatório das Nações Unidas prevê que, até 2030, a procura global de água excederá o fornecimento sustentável em 40 por cento. O Fórum Económico Mundial observa ainda que o armazenamento terrestre de água diminuiu quase 1,3 trilhões de toneladas entre 2005 e 2015.
Embora seja assustador pensar que uma escassez de água possa em breve devastar o mundo, a tecnologia blockchain e a criptomoeda estão a ser aproveitadas para resolver alguns destes desafios.
Pietro Gorgazzini, diretor executivo da Hypercube, disse à Cryptonews que com fundos suficientes, praticamente qualquer região do mundo poderia extrair água suficiente de fontes alternativas para resolver a escassez de água.
"Mais de 70 por cento do nosso planeta está coberto por água, por isso o equívoco comum é que temos muita, mas apenas 2,5 por cento desta é água doce, e apenas uma fração disso é considerada sustentável e renovável, portanto útil para a sobrevivência humana", disse Gorgazzini. "A Hypercube tem como missão provar que a água potável pode ser encontrada a partir de águas residuais, do mar, do ar e até mesmo de grandes profundidades."
Gorgazzini explicou que a Hypercube criou um sistema global de crédito de água para demonstrar como a água pode ser utilizada a partir de fontes alternativas.
"A Hypercube seleciona instalações de água virtuosas em todo o mundo e realiza auditorias remotas e no local através de terceiros designados, garantindo que cumpram totalmente o protocolo de crédito de água para se qualificarem como originadores", disse ele. "Em seguida, conectamos medidores de fluxo ao nosso sistema através de APIs, registando cada metro cúbico de água recuperada juntamente com todos os dados relevantes na blockchain Algorand, que serve como um registo público e imutável."
A transparência que a blockchain proporciona permite que todas as partes tenham acesso aos dados gerados pelas instalações de água participantes. Além disso, para cada metro cúbico de água registado, é emitido um "token WTR" equivalente a um crédito de água.
"Empresas com uso intensivo de água podem comprar tokens WTR e aposentá-los—devolvendo-os irreversivelmente para resgatar a compensação de água equivalente para os seus relatórios ESG", observou Gorgazzini.
Os fundos de cada transação também são usados para recompensar os facilitadores de água dos metros cúbicos recuperados subjacentes. Gorgazzini explicou que esses fundos podem ser usados para cobrir o custo da infraestrutura, incluindo auditorias, e financiar novas iniciativas de água em regiões e comunidades que mais precisam.
Embora a Hypercube tenha sido lançada em abril de 2024, a empresa já tokenizou mais de 50 milhões de metros cúbicos de água recuperada. Gorgazzini espera que a Hypercube atinja 100 milhões de metros cúbicos até o final do ano.
"Integramos com sucesso algumas das maiores ONGs internacionais, empresas de auditoria líderes, empresas de consultoria e todas as partes interessadas relevantes necessárias para garantir o endosso global", partilhou Gorgazzini.
Ele acrescentou que a conquista mais importante até à data foram as iniciativas atuais que não teriam sido possíveis sem a tokenização.
"Por exemplo, a Hypercube permitiu a renovação completa de uma instalação de reutilização de águas residuais no norte da Itália, que agora processa mais de 7 milhões de metros cúbicos por ano", disse ele.
Um projeto conhecido como WaterLab também está a usar tokenização para gerar água doce através do financiamento da implantação de sistemas de dessalinização de água.
Aaron Mandell, fundador e CEO da WaterLab, disse à Cryptonews que acredita que a água é na verdade um recurso ilimitado, mas a maior parte dela precisa ser refinada—ou dessalinizada—antes do uso.
Infelizmente, a dessalinização da água é frequentemente desafiadora e dispendiosa. Para combater isso, Mandell explicou que a WaterLab emite um crédito de água tokenizado para financiar os custos de dessalinização.
"Financiamos o sistema de dessalinização vendendo créditos de água, que são contratos de água tokenizados", disse ele. "Cada token é um contrato para uma unidade de água (1 token = 1 m3). Os créditos de água são gerados por produtores de água ou usinas de dessalinização, que a WaterLAB então tokeniza e vende para detentores de água."
Mandell explicou que os detentores de água podem ser descritos como pessoas que querem comprar água puramente como uma proteção financeira (como um futuro de petróleo) ou aqueles que, em última análise, querem resgatar seu contrato para a entrega de água física.
A WaterLab atualmente implantou sistemas de dessalinização de água nos EUA, Nicarágua e nas Bahamas, onde água adicional é necessária ou há infraestrutura limitada.
Minerador de Água WaterLab. Fonte: WaterLab
"Temos capacidade de dessalinização suficiente atualmente em operação para produzir 1 milhão de unidades de água (1M m3), o que compõe o fornecimento atual de créditos. Também estamos financiando pesquisas de dessalinização para avançar ainda mais a tecnologia", observou Mandell.
Enquanto blockchain e tokenização estão a resolver desafios de produção de água, doações em cripto estão atualmente a ser angariadas para levar água limpa a 2 milhões de pessoas em cinco continentes.
Uma campanha de angariação de fundos liderada por criadores conhecida como "TeamWater" foi lançada em 1 de agosto e decorrerá durante todo o mês de agosto. O objetivo da campanha é angariar 40 milhões de dólares em apenas um mês para financiar soluções de água de longo prazo, impulsionadas pela comunidade.
A plataforma de doação de criptomoedas The Giving Block é a parceira oficial de cripto por trás da TeamWater. Pat Duffy, cofundador da The Giving Block, disse à Cryptonews que, em 4 de agosto, a campanha já havia angariado mais de 2,7 milhões de dólares apenas em doações de criptomoedas.
"Isso representa impressionantes 40 por cento do montante total de doações recebidas até agora. A comunidade cripto está a aparecer de forma significativa para ajudar a impulsionar este movimento", disse Duffy.
Embora haja potencial para blockchain e criptomoeda ajudarem a resolver a crise da água, vários desafios podem retardar o progresso.
De acordo com Gorgazzini, o maior desafio do ponto de vista do desenvolvimento de negócios é que muitas indústrias tradicionais permanecem céticas em relação aos modelos Web3.
"Apenas mencionar blockchain pode desencadear preocupações", disse ele.
Para superar isso, Gorgazzini acredita que a educação é fundamental. "Precisamos envolver as partes interessadas e os formuladores de políticas desde cedo."
Mandell acrescentou que, embora a comunidade Web3 seja apaixonada por resolver questões ambientais relacionadas à água, muitos desses indivíduos permanecem bem versados em criptomoeda, mas não em modelos blockchain.
"Isso também precisa mudar para que o mercado cresça", disse ele. "A Web3 terá mais impacto quando se tornar completamente invisível—quando os indivíduos puderem comprar ativos de água sem perceber que o lucro está relacionado à tokenização."


