GERD da Etiópia e Soberania: Por que a Disputa do Nilo Continua a Ser um Teste Decisivo da Autonomia Nacional

Durante mais de uma década, a GERD da Etiópia tem representado esperança para milhões de etíopes que contribuíram com as suas poupanças, os seus salários e a sua crença num projeto que prometia eletricidade, dignidade e desenvolvimento. Para outros na região, particularmente o Egito, tem representado incerteza e medo sobre a segurança hídrica. Essa tensão transformou um projeto hidroelétrico numa das questões geopolíticas mais consequentes em África.

Hoje, a conversa em torno da soberania da GERD da Etiópia está a ressurgir num novo contexto. A recente visita do Primeiro-Ministro Abiy Ahmed aos Emirados Árabes Unidos sinaliza um aprofundamento do envolvimento diplomático e económico entre a Etiópia e parceiros-chave do Golfo. Os EAU têm-se tornado cada vez mais ativos no Corno de África, apoiando iniciativas de paz, investindo em infraestruturas e posicionando-se como uma força estabilizadora na política regional.

Estas relações são importantes. A Etiópia precisa de investimento. Precisa de parcerias estratégicas. Precisa de crescimento económico. De facto, o governo projetou uma expansão económica robusta para o próximo ano fiscal, sinalizando confiança na sua trajetória. No entanto, as parcerias nunca devem ser feitas à custa da soberania, particularmente quando se trata de um projeto que os etíopes consideram sagrado.

Leia Também: Parceria África-CCG sinaliza reordenamento do capital global

Leia Também: Porque a Reunião Anual de Investimento dos EAU é vital para as nações africanas

Diplomacia dos EAU e Mudança da Geopolítica do Corno de África

A GERD já não é uma proposta. Está operacional. Está a gerar eletricidade. Está a alimentar casas e indústrias. O debate, portanto, não pode ser sobre se a Etiópia tem o direito de usar o Nilo Azul. Essa questão foi resolvida no momento em que a construção começou e as primeiras turbinas começaram a funcionar.

A verdadeira questão é como a Etiópia coopera com os seus vizinhos enquanto protege a sua autonomia.

Muitos etíopes recordam os eventos de 2020 e 2021, quando negociações mediadas pelos EUA produziram um acordo preliminar amplamente visto internamente como favorecendo interesses a jusante. A perceção de que a Etiópia estava a ser pressionada a aceitar condições de libertação de água que limitariam o seu controlo soberano deixou uma cicatriz duradoura. A memória desse momento ainda molda a opinião pública. Criou um ceticismo profundamente enraizado em relação a qualquer mediação conduzida externamente que pareça inclinada ou coerciva.

Agora, à medida que os alinhamentos geopolíticos mudam e a diplomacia regional se intensifica, a Etiópia enfrenta um equilíbrio delicado. O Egito continua a alavancar a sua influência diplomática e parcerias regionais para reforçar a sua posição sobre o Nilo. Os estados do Golfo estão a expandir a sua presença estratégica no Corno de África. As potências globais veem o corredor do Mar Vermelho e a Bacia do Nilo como críticos para interesses de segurança mais amplos.

Nesse ambiente, a Etiópia deve estar atenta.

Mediação da União Africana, Direito Internacional da Água e Negociações sobre a GERD

Não há nada de errado com o diálogo. De facto, o diálogo é necessário. Partilha de dados, coordenação de secas, cooperação técnica e sistemas de alerta precoce são todas medidas responsáveis entre vizinhos que partilham um rio. Mas a cooperação não pode transformar-se em concessão. A coordenação técnica não deve tornar-se subordinação política.

O direito internacional da água fala de utilização equitativa e razoável. Esse princípio é importante. Reconhece que os países a montante têm direitos tal como os países a jusante. Durante demasiado tempo, a narrativa do Nilo foi dominada por acordos históricos que excluíam os estados a montante. A GERD foi, em parte, a correção da Etiópia dessa história.

O recente envolvimento diplomático com os EAU deve ser compreendido dentro desta paisagem estratégica mais ampla. As parcerias do Golfo podem apoiar a transformação económica da Etiópia. Podem fortalecer o comércio e a paz regional. Mas qualquer perceção de que a Etiópia possa diluir a sua posição sobre a GERD em troca de ganhos diplomáticos de curto prazo geraria uma profunda reação negativa interna.

Consenso Interno da Etiópia e os Riscos Políticos da Disputa da GERD

O público etíope não é indiferente. A barragem foi financiada em grande parte por cidadãos comuns. Foi construída durante momentos de turbulência política e tensão económica. Tornou-se um símbolo de unidade num país frequentemente dividido por política e etnia. Essa propriedade coletiva significa que qualquer acordo percecionado como comprometendo a utilidade da barragem enfrentaria enorme resistência.

Ao mesmo tempo, o descomprometimento completo das negociações não é uma estratégia viável. O isolamento não serviria ninguém. A Etiópia deve permanecer envolvida, mas com base em princípios claros.

Primeiro, os quadros liderados por africanos devem permanecer centrais. A União Africana oferece um local que reflete a propriedade continental e reduz a aparência de viés de grandes potências.

Segundo, as discussões devem permanecer técnicas e baseadas em evidências. Hidrologia, variabilidade de chuvas, gestão de reservatórios e padrões climáticos devem orientar a política, não negociações geopolíticas.

Terceiro, o direito da Etiópia ao desenvolvimento deve permanecer inegociável. A barragem existe para impulsionar o crescimento económico e tirar os cidadãos da pobreza. Qualquer acordo que restrinja fundamentalmente esse propósito minaria a razão de ser do projeto.

A GERD é um teste. Não apenas de capacidade de engenharia, mas de vontade política. Testa se os estados pós-coloniais podem afirmar os seus direitos de forma pacífica mas firme num sistema onde o poder frequentemente molda narrativas.

As turbinas estão a girar. A água está a fluir. As luzes estão a acender-se em cidades que antes estavam no escuro. Essa realidade deve enquadrar a conversa a partir de agora.

A Etiópia deve envolver-se com o mundo com confiança, construir parcerias estrategicamente e negociar responsavelmente. Mas nunca deve esquecer porque a GERD foi construída em primeiro lugar.

Soberania não é um slogan. É uma responsabilidade. E no Nilo, essa responsabilidade agora pertence à Etiópia.

Por Yuri Tadesse

Yuri Tadesse é um profissional de negócios internacionais, consultor financeiro e líder diplomático com décadas de experiência a estabelecer pontes entre governos, corporações e instituições globais em África, Médio Oriente, Europa, Ásia e Américas. Nomeado duas vezes para Delegações Presidenciais dos EUA para África e membro do Council on Foreign Relations, aconselhou empresas Fortune 500, governos estrangeiros e líderes políticos seniores, ocupando cargos de liderança ao lado de figuras como o Presidente Bill Clinton e o Reverendo Jesse L. Jackson Sr. É Fundador e CEO do Corcovado Investment & Advisory Group e Sócio Sénior da AzulBlue Capital Partners, onde fornece aconselhamento estratégico sobre comércio global, investimento e desenvolvimento internacional.

O artigo GERD e Soberania da Etiópia: Porque a Disputa do Nilo Continua a Ser um Teste Definidor da Autonomia Nacional foi publicado primeiro em The Exchange Africa.