Sinal verde para ferrovia elétrica de alta velocidade ligando Riade a Doha

• Linha a ser concluída em seis anos
• Tempo de ligação de duas horas
• Arábia Saudita reduz megaprojetos

O governo saudita deu luz verde para uma ferrovia elétrica de alta velocidade que ligará Riade a Doha.

O gabinete ratificou um acordo assinado em dezembro pela Arábia Saudita e Catar para construir a ligação ferroviária, informou a Agência de Imprensa Saudita estatal.

Nenhum detalhe financeiro foi divulgado. 

A ferrovia, cobrindo 785 km, ligará as duas capitais em duas horas. Prevê-se que o projeto seja concluído em seis anos.

A pista passará por estações-chave, incluindo Hofuf e Dammam, e ligará o Aeroporto Internacional Rei Salman, servindo Riade, ao Aeroporto Internacional Hamad de Doha.

Prevê-se que a ligação ferroviária adicione 115 mil milhões de SAR (30,6 mil milhões de dólares) ao PIB de ambos os países, sirva mais de 10 milhões de passageiros anualmente e crie mais de 30.000 empregos diretos e indiretos, disse o relatório.

O anúncio surge enquanto o megaprojeto saudita Neom foi oficialmente colocado em segundo plano, uma vez que o reino mudou o foco para planos com prazos definidos, como a Copa do Mundo de 2034 e a Expo 2030, e ligações de infraestrutura vitais, devido a orçamentos mais apertados.

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"Alguns projetos podem ser adiados e outros acelerados. E se forem menos viáveis, o âmbito dos projetos pode ser reduzido", disse o ministro do Investimento Khalid Al Falih a um painel no Fórum do Setor Privado do PIF em Riade.

Os EAU também estão a preparar-se para lançar serviços de passageiros este ano na rede Etihad Rail de vários mil milhões de dólares, ligando 11 cidades com comboios que transportam até 400 passageiros a velocidades de 200 quilómetros por hora.

O progresso numa rede ferroviária totalmente integrada do CCG, prevista para chegar em 2031, encontra-se em várias fases. A linha ferroviária Hafeet entre Omã e os EAU é a única ligação transfronteiriça em construção, enquanto o Kuwait iniciou o trabalho de design no seu troço.