Romance retrô: Recuperando os anos 80 na noite de speed dating queer de Albay

ALBAY, Filipinas – Uma nova geração está a transformar a narrativa bicolana dos anos 80 de um silêncio conservador para uma celebração da conexão queer, e um café em Albay está a liderar esta mudança através do café, da comunidade e de uma noite de speed dating sem desculpas e inclusivo. 

Para Mida Casulla, proprietária do Kapihan, a comunidade queer ainda enfrenta preconceito generalizado — uma realidade que alimenta a sua defesa de espaços onde a identidade pode ser expressa sem medo.

Apesar do preconceito prevalecente, "tantos continuam a abraçar quem são e a apoiar uns aos outros", disse Casulla. "No Kapihan, queremos defender esse tipo de amor e coragem."

Lutas dos anos 80

Embora os anos 80 tenham sido uma era em que muitos foram forçados a permanecer no armário, Casulla escolheu o tema como uma forma de "história reimaginada".

"Nos anos 80, quase ninguém estava assumido", partilhou Casulla. "Imaginámos uma versão dessa época onde o Kapihan existia numa sociedade mais aberta e acolhedora. Estamos a trazer de volta esse tempo — mas de uma forma melhor — para nos ajudar a aprender a aceitação e a ser mais inclusivos no presente."

Os anos 80 representam uma mudança crucial no movimento político gay global, uma década definida tanto por marcos históricos como por desafios extenuantes. No seu livro Gay in the '80s, Colin Clews descreve esta era como o "surgimento de uma cultura gay global", alertando para a necessidade da memória histórica.

Clews afirmou que a década foi marcada por perseguição religiosa e pelo estigma devastador em torno do VIH e da SIDA. Em Albay — frequentemente considerado o coração do catolicismo filipino — este estigma ecoou durante décadas, promovendo uma cultura de medo e silêncio que ainda hoje impede esforços vitais de teste e tratamento. (LEIA: Além dos números: Como o estigma impede os testes de VIH em Albay).

Casulla observou que o evento do Kapihan é mais do que apenas encontros; é uma forma de o estabelecimento se unir à comunidade LGBTQ+ na busca de uma inclusão genuína e de espaços seguros longe do julgamento.

Encontro orgânico 

A noite começou com sorrisos rígidos e um silêncio pesado, mas à medida que as primeiras palavras foram trocadas, a tensão derreteu-se em risos que encheram o brilho quente e ténue do café. Rapidamente, a sala estava animada enquanto os participantes se inclinavam, trocando histórias sobre a vida, a sua comunidade e as causas sociais que defendem — criando laços instantâneos nas mesas.

Para Jane, uma participante que pediu para permanecer anónima, o evento foi uma mudança refrescante. Ela acredita que o speed dating é obrigatório para quem está cansado da rotina habitual das aplicações de encontros, elogiando o Kapihan por reunir um grupo tão diverso mas compatível.

"Foi uma experiência maravilhosa, mesmo que tenha sido um pouco assustador no início porque todos eram estranhos", disse ela. "É ótimo que o Kapihan tenha organizado isto, especialmente porque o speed dating centrado em queer é tão raro aqui em Albay."

De acordo com os participantes, a noite ofereceu mais do que uma possibilidade de romance. Deu-lhes uma rede de pessoas que realmente se viram, indo muito além da superfície filtrada de um perfil de encontros.

"Para a comunidade queer, o speed dating proporciona um espaço seguro e acolhedor, onde os indivíduos podem conhecer-se sem o medo de engano, promovendo inclusão e aceitação", disse o moderador do evento Grant Earl Acuña. "Permite aos participantes conhecerem-se verdadeiramente para além das meras aparências, construindo confiança e conexões significativas."

Ao apostar na interação orgânica cara a cara, o formato oferece um nível de autenticidade que as aplicações de encontros e as redes sociais frequentemente não têm, disse Acuña.

"Permite que as pessoas formem conexões que vão além de meras fotos e perfis", disse Acuña. "Ao contrário das aplicações de encontros, o speed dating minimiza o risco de catfishing e promove uma relação genuína desde o início."

"Em última análise, o speed dating é mais do que apenas possibilidades românticas; cria uma rede de apoio onde as pessoas podem encontrar amizade, comunidade e compreensão, enriquecendo as suas vidas sociais de formas significativas", acrescentou Acuña. – Rappler.com